Josh Gerber: 5 Cose Necessarie per Creare una Carriera di Grande Successo come Direttore Marketing (CMO)

Ho iniziato con la loro catena di palestre Brick Bodies. Le mie responsabilità sono cresciute e sono diventato Vice President of Marketing. Oltre a creare e implementare strategie digitali e di social media, ho avuto un ruolo fondamentale nell’aiutare a rimodellare l'identità del brand Brick Bodies, contribuendo così ad aumentare le vendite annualmente.

Mantenendo la mia posizione in Brick Bodies, ho aggiunto responsabilità con il gruppo di franchising Planet Fitness dei Brick. Sono diventato Vice President of Marketing nel 2016, mi sono trasferito nel gruppo Planet Fitness a tempo pieno nel 2018 e sono stato promosso a CMO nel 2020.

Qual è stato, secondo lei, un momento cruciale che l’ha portata verso la strada per diventare CMO? 

Dopo circa un anno come assistente contabile per Brick Bodies, ho capito quanto non mi piacesse la contabilità e ho deciso di candidarmi per un altro ruolo come project manager per una società edile locale. Ero uno dei due finalisti e, fortunatamente, non sono stato scelto.  

I Brick hanno visto il mio valore e mi hanno parlato di un posto vacante come coordinatore marketing. Ho letto la descrizione del lavoro, ero molto incuriosito e ho pensato: “Ehi, proviamoci.”  

Mi sono subito innamorato di questo lavoro e, per la prima volta, ho sentito di essere nel posto giusto. Ho scoperto di avere una passione per il marketing che non sapevo esistesse e ho pensato che, se avessi perseverato e lavorato sodo, avrei potuto costruire una carriera in questo campo.  

Può condividere la storia più interessante accadutale da quando guida la sua azienda? 

Poco dopo essere stato promosso a CMO, il nostro business, l’industria del fitness e il resto del mondo si sono fermati nel marzo 2020 a causa della pandemia di COVID. Siamo passati dall’aver vissuto probabilmente il miglior gennaio e febbraio nella storia dell’azienda al totale azzeramento dei ricavi per un periodo indefinito.  

Abbiamo dovuto capire i prossimi passi e come salvare l’azienda. Il nostro gruppo ha avviato incontri con altri operatori Planet Fitness per proteggere la liquidità, ridurre i costi, differire i pagamenti ai fornitori, definire strategie di marketing e operative, pagare il personale e capire quanto a lungo avremmo potuto resistere senza entrate. 

Grazie a questi incontri e all’aiuto del PPP, il nostro gruppo non ha mai dovuto licenziare nessuno. Quando abbiamo riaperto, non abbiamo perso nemmeno un club. Siamo riusciti a superare questo periodo di incertezza e abbiamo lavorato insieme per superare il più grande ostacolo che avessimo mai incontrato in ambito lavorativo e personale. 

Nessuno di noi può raggiungere il successo senza un po' di aiuto lungo il percorso. C’è una persona in particolare a cui è riconoscente?  

Non è possibile nominarne solo una, ci sono diverse persone che sono state parte integrante nel mio percorso di successo.  

Per prima cosa, sono estremamente grato a Victor e Lynne Brick. Hanno scommesso su un giocatore di lacrosse appena uscito dal college nel quale credevano che un giorno sarebbe diventato una parte integrante della loro azienda e cultura. Senza la loro influenza, guida e insegnamenti, non sarei mai dove sono oggi né avrei raggiunto questo livello di successo.  

Successivamente c’è Glenn Norris, il nostro CFO, che mi ha regalato il mio primo bastone da lacrosse quando avevo otto anni. Non solo mi ha introdotto allo sport del lacrosse, che ho amato, ma mi ha anche assunto come stagista per l’azienda. Senza Glenn e la sua costante disponibilità ad ascoltarmi e guidarmi attraverso momenti davvero difficili, non avrei mai trovato la passione che mi ha portato al successo.  

Infine, sono anche molto grato al mio ex socio in affari e buon amico, Jeff Order. Jeff possedeva una società di media che ha avuto un ruolo fondamentale nell’aiutare a far decollare sia il nostro marchio Brick Bodies che Planet Fitness nei primi anni. Jeff, che si occupava di tutte le nostre strategie media, era un vero maestro nelle negoziazioni e mi ha insegnato tutto ciò che c’era da sapere e come ottenere successo in ogni trattativa. Molto di quello che mi ha trasmesso lo applico ancora oggi praticamente in ogni ambito della mia attività. Jeff è anche una di quelle persone che mi dice ciò che ho bisogno di sentire e, nel corso della nostra relazione che dura da oltre 15 anni, mi ha aiutato moltissimo sia a livello personale che professionale.

Puoi condividere la tua 'citazione preferita di una lezione di vita' e spiegare come si è rivelata rilevante nella tua vita? 

“Sii gentile e abbi coraggio,” è una citazione che io e mia figlia di 7 anni ci ripetiamo spesso e risuona profondamente nella mia esistenza. Nel corso degli anni, ho imparato quanto sia importante mostrare sempre gentilezza, ma altrettanto fondamentale essere abbastanza coraggiosi da difendere ciò in cui credi e affrontare qualsiasi ostacolo, per quanto duro o difficile possa essere.   

Puoi condividere tre punti di forza, abilità o caratteristiche che ti hanno aiutato a raggiungere questo traguardo nella tua carriera? Come possono gli altri sviluppare attivamente queste aree in loro stessi? 

1. Abile negoziatore 
2. Comunicatore efficace
3. Costruire relazioni 

Devi lavorare ogni giorno su queste basi, continuando a perfezionarle e migliorarle. Bisogna capire che non è una corsa veloce: è una maratona. Ci saranno alti e bassi, ma potrai sempre contare sui fondamenti che ti hanno portato al successo.  

Su quali competenze stai ancora lavorando?  

Sto ancora cercando di perfezionare le mie capacità d’intervista e di presentazione. È molto gratificante mettere insieme una buona presentazione e riuscire a esporla senza errori. Farlo mi dà una sensazione molto simile a quando giocavo a lacrosse a livello agonistico al college. Anche se nel corso della mia carriera ho fatto numerose presentazioni e interviste, so che posso sempre migliorare.

Avendo raggiunto questa posizione, quali credi siano le cinque cose necessarie per essere un CMO di grande successo?

1. Prenditi cura di te stesso sia fisicamente che mentalmente. Mi alleno quattro o cinque volte a settimana praticando HIIT, leggo il più possibile, medito e faccio yoga per aiutarmi a mantenere alti livelli di performance. Devi prendere decisioni importanti ed è essenziale essere nelle condizioni migliori sia a livello fisico che mentale per prendere le decisioni giuste e svolgere il ruolo al meglio in ogni momento.    

2. Sii disposto a cambiare direzione. Il marketing è un settore estremamente dinamico e ogni giorno è diverso dall’altro (ed è una delle ragioni per cui amo questo lavoro). Può diventare stressante e sfidante se glielo permetti. Devi cercare di anticipare i cambiamenti quando possibile, ma anche essere in grado di adattarti qualunque sia la situazione o la circostanza, così da fare sempre ciò che è meglio per la tua azienda. Sfrutta i dati per prendere decisioni, confrontati con i colleghi e successivamente segui anche il tuo istinto.  

3. Sii un leader al servizio degli altri. Non puoi solo dare ordini; devi essere disposto talvolta a fare il lavoro sporco che spetta al tuo team. Celebrate insieme i successi e mostra loro quanto tieni a ciascuno e quanto sono parte di qualcosa di più grande di un semplice lavoro.   

4. Mostra tenacia e passione. Devi saper affrontare conversazioni difficili, lottare per ciò in cui credi e spingerti oltre i limiti per raggiungere il successo. Nessuno ti regalerà niente. Devi inseguire ciò che desideri e fissare obiettivi su come arrivarci.  

5 . Migliora sempre le tue competenze. Devi essere uno studente costante della tua disciplina e aggiornato sulle ultime novità nel marketing e nel tuo settore.  Io faccio questo costruendo relazioni, leggendo pubblicazioni di settore, partecipando a webinar, seminari e eventi come relatore. Victor Brick mi ha detto molti anni fa: “Se sei la persona più intelligente nella stanza, dovresti cambiare stanza!” 

Ci sono abilità o qualità sottovalutate che incoraggi gli altri a non trascurare?

La tua etica del lavoro. È facile mostrare quanto lavori duramente quando hai i riflettori puntati addosso, ma non è altrettanto semplice farlo quando nessuno ti osserva. Devi impegnarti anche quando nessuno ti guarda: è questo che distingue chi sceglie di essere bravo in qualcosa da chi sceglie di essere eccezionale in qualcosa.  

Quali sono alcune delle principali problematiche con cui altri CMO comunemente si trovano a lottare? Cosa si può fare per affrontare queste sfide? 

Penso che molto abbia a che fare con lo stress. Quando le cose non vanno bene, i due dipartimenti che vengono osservati di più sono le vendite e il marketing. Siamo costantemente sottoposti a scrutinio dai nostri consigli di amministrazione sulle decisioni che prendiamo e su come tali decisioni influenzano sia il successo a breve che a lungo termine delle nostre aziende. 

Ci esauriamo guardando i dati, creando nuove idee, correndo da una riunione all’altra, lavorando con il nostro team e gestendo i compiti. Facciamo fatica a separare la nostra vita personale da quella professionale. Siamo così appassionati che ci ossessioniamo sulle performance delle nostre aziende e su come ci confrontiamo con altri del settore. Non è sempre una cosa negativa, ma abbiamo bisogno di maggiore consapevolezza e della capacità di trovare modi per "staccare la spina" così da non incorrere nel burnout.  

Qual è, secondo te, il modo più efficace per distinguersi ed avere un impatto come CMO? 

Nel lavoro che facciamo non esiste "io", tutto si basa sul "noi." 

I CMO valgono solo quanto il team che li circonda, quindi dobbiamo incoraggiare e responsabilizzare il team a prendere grandi decisioni, ringraziarli per il lavoro che svolgono, ricompensarli per un lavoro ben fatto e dimostrare loro che ci interessa anche come persone. 

Il tuo team è probabilmente il modo migliore per distinguerti come CMO, perché alla fine della giornata sono loro a eseguire gran parte della strategia che hai creato. Quando rendi tutto incentrato sul "noi" invece che sull'"io", coltivi una cultura di crescita e inclusione: loro si sentono parte di qualcosa di più grande di un semplice lavoro e il tuo impatto come CMO sarà dieci volte maggiore. Dico sempre al mio team: “Non lavorate per me, lavorate con me.”       

Se potessi ispirare un movimento che porti tanto bene al maggior numero di persone possibile, quale sarebbe? 

Questo mondo è così frammentato, disconnesso, distratto e pieno di gratificazione istantanea. Abbiamo tutto ciò di cui abbiamo bisogno a portata di dita grazie ai social media e alle tecnologie digitali. Sebbene questo sia positivo per il business e per molte cose, credo che abbiamo perso la capacità di connetterci autenticamente e in modo naturale nella vita reale. Mi piacerebbe ispirare iniziative ed eventi che eliminino la tecnologia dall’equazione e favoriscano connessioni significative, reali e nel momento presente. 

Infine, c'è una persona con cui vorresti fare colazione o pranzo, e perché? Potrebbero leggere questo!

Tiger Woods. Amo il golf e sarebbe fantastico se Tiger mi insegnasse come colpire la palla in modo pulito e preciso come fa un professionista del PGA. Sono affascinato dalla sua preparazione fisica e mentale per un torneo di golf e dalla sua capacità di prendere decisioni critiche tra la concorrenza più agguerrita e sotto pressione. Comprendere qual è il suo vantaggio è qualcosa che tutti noi possiamo applicare nella nostra vita professionale.     

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