Il CEO David Ciccarelli sui 5 Nuovi Trend di Marketing che i Leader Devono Conoscere

Come spesso accade, il mio studio attirò l’attenzione di un giornale locale. Considero quell’articolo un catalizzatore di diversi eventi della mia vita, in quel momento. Proprio grazie a questo servizio giornalistico ho conosciuto mia moglie, Stephanie. Stephanie era una cantante professionista e, dopo aver letto l’articolo, sua madre le suggerì di registrare il suo repertorio presso il mio studio. Ci siamo conosciuti e, dopo aver registrato il suo demo, abbiamo iniziato a frequentarci.

Il medesimo articolo attirò anche le attenzioni di alcune aziende che cercavano servizi di registrazione audio. Si trattava solo di qualche attività locale, che aveva bisogno di audio per uno spot o di una registrazione per il sistema telefonico. Chiesi a Stephanie se fosse disposta a prestare la voce, mentre io mi occupavo della registrazione e della produzione. Lavoravamo benissimo insieme, e molto presto abbiamo iniziato a riscuotere un buon successo tra le aziende della comunità. 

Allora ci siamo detti: perché non promuovere i nostri servizi online? Abbiamo imparato a programmare grazie alle risorse della biblioteca e siamo riusciti a mettere online il nostro sito web. Poco dopo abbiamo iniziato a ricevere tantissime richieste da parte di attori vocali che volevano essere inseriti nel nostro sito. Quando ne abbiamo inseriti alcuni, sono arrivate anche le prime richieste da agenzie pubblicitarie e produttori creativi per servizi di voice over. 

È stato in quel periodo che il concept di Voices, come lo conosciamo oggi, è diventato chiarissimo. Abbiamo visto il potenziale di creare un marketplace per mettere in contatto aziende e talenti in un settore che non era ancora stato digitalizzato. 

Stephanie ed io abbiamo così abbandonato il lavoro in studio per creare un marketplace di voice over con l’obiettivo di avere un impatto positivo nel mondo attraverso la voce umana. Da allora abbiamo iniziato a mettere in collegamento diretto i clienti con i professionisti e gli aspiranti talenti vocali. Oggi, a più di quindici anni di distanza, Voices è la principale piattaforma di voice over con tante novità all’orizzonte.

Si dice spesso che gli errori siano i nostri migliori maestri. Puoi condividere un errore che hai commesso quando hai iniziato?

Anni fa, quando abbiamo iniziato, sapevamo di dover lavorare sul marketing per farci notare dai potenziali clienti nelle zone di New York e Los Angeles. 

Decidemmo così di sondare la strada del direct mailing. Con l’aiuto di un’agenzia di marketing, abbiamo avviato una campagna di sei settimane che consisteva nell’invio di cartoline formato gigante a professionisti del marketing di NY e LA. Pensavamo che, se non stavano già cercando talenti vocali online, bisognasse raggiungerli dove lavoravano: nei loro uffici.

La mailing list dell’agenzia contava circa 30.000 persone. Per incentivare i potenziali clienti a registrarsi sul nostro sito, durante la campagna abbiamo messo in palio un iPod Nano. Su 30.000 destinatari delle nostre cartoline, solo due—proprio due—si sono registrati al concorso. È stato davvero deludente, anche se oggi ci ripenso con simpatia.

In quel momento fu doloroso, ma ci diede una lezione importante. Successivamente capimmo che il nostro errore era dovuto a una cosa chiamata “channel switching”, ovvero quando un cliente viene contattato su un canale marketing, ma la call to action lo porta su un altro canale. Noi abbiamo fatto il primo contatto tramite cartoline cartacee e ci aspettavamo che i destinatari si connettessero al computer e digitassero un URL lungo per partecipare al concorso. Chiaramente non era la strategia migliore, e i risultati lo hanno dimostrato.

Il lato positivo di quella che potrebbe essere considerata una campagna fallita è stata l'opera grafica creata per le cartoline. Abbiamo utilizzato quell’illustrazione per contribuire a costruire la nostra identità visiva dell’epoca e abbiamo introdotto i personaggi riconoscibili della campagna, Voice Girl e Ad Man, ai nostri clienti in vari punti del nostro sito web. Per molto tempo, i nostri figli hanno davvero pensato che Voice Girl fosse la mamma e Ad Man fosse il papà.

Nessuno di noi può raggiungere il successo senza un aiuto lungo il cammino. C'è una persona in particolare a cui sei grato?

La prima persona che mi viene in mente è mia moglie e cofondatrice Stephanie. Le nostre competenze sono diverse ma si completano molto bene, e averla al mio fianco sia come partner d’affari che come coniuge ha avuto un ruolo enorme nel portare Voices dove siamo oggi.

Penso anche che entrambi dobbiamo ringraziare i nostri genitori per il loro sostegno. Sono sempre stati pronti ad ascoltarci ogni volta che avevamo bisogno di confrontarci su qualcosa. Sono stati per noi un punto di riferimento in tante decisioni importanti e idee folli che abbiamo avuto nel corso degli anni. So che sono sempre lì a sostenere in ogni modo possibile, cosa di cui non mi dimentico mai.

Riesci a individuare un "momento di svolta" nella tua carriera in cui hai iniziato a vedere il successo? Hai cominciato a fare qualcosa di diverso?

Quando abbiamo iniziato, ci chiamavamo InteractiveVoices. Era un nome adeguato, e dato che stavamo appena iniziando, svolgeva la sua funzione. Ma spesso veniva ricordato male. A volte ci chiamavano “voices interactive” o “interactive voices.com”. Inoltre, il nome suggeriva che fornissimo solo voci per media interattivi, cosa che non era vera: i nostri talenti vocali facevano molto di più. Così, dopo un paio d’anni di attività, abbiamo deciso che era il momento di un rebranding. 

Abbiamo passato ore a fare brainstorming su nuovi nomi accattivanti come Vox e Voxio che potessero rappresentare accuratamente il nostro brand, ma tutti i nomi che pensavamo di scegliere erano già presi. Alla fine, ci siamo resi conto che il miglior nome per noi sarebbe stato semplicemente una versione abbreviata del nostro nome esistente: avremmo tagliato il nome a metà e saremmo diventati Voices.com. Un'ottima idea! Sfortunatamente, il dominio Voices.com era già occupato.

Abbiamo incaricato il nostro avvocato di contattare il proprietario del dominio per vedere se fosse disposto a venderlo. Il venditore ha indicato un prezzo di $50.000, molto più denaro di quello che avevamo a disposizione. Ma eravamo determinati a diventare Voices, così mi sono messo in missione fissando incontri con tutte le istituzioni finanziarie di Londra per trovare fondi per il nostro nuovo nome. Purtroppo, non sono riuscito a raccogliere nulla in questo modo.

Fortunatamente, il nostro avvocato ebbe la grande idea di tornare dal venditore e fare una controfferta di $30.000, che avremmo pagato in rate trimestrali di $5.000 per i successivi 6 trimestri. Quella era una soluzione molto più gestibile per noi, e il venditore accettò! Così, con un piccolo investimento iniziale di $5.000, siamo riusciti a rilanciare nel 2006 come Voices.com.

Il rebranding ha segnato l’inizio di una nuova era. Il traffico sul nostro sito web praticamente raddoppiò da un giorno all’altro e le grandi aziende iniziarono a prenderci sul serio. Abbiamo anche appreso una lezione davvero preziosa dal processo: mai accettare un no come risposta. Ottenere il nostro nome è stato più faticoso di quanto mi aspettassi, ma il nostro tempo e il nostro investimento hanno dato i loro frutti. A volte basta chiedere, perché se non chiedi, non saprai mai cosa sia possibile.

Cosa pensi renda unica la tua azienda?

La realtà è che la nostra community di talenti vocali è la spina dorsale del nostro successo, ed è uno dei motivi principali per cui siamo ancora in attività oggi. Ce ne siamo resi conto fin dal primo giorno, e per questo motivo, come azienda, investiamo così tanto impegno per garantire loro la migliore esperienza possibile e tutte le risorse utili per avere successo.

In fin dei conti, è la nostra community di talenti che dà vita alla nostra visione, e noi di Voices siamo solo la guida. Questo modo di guardare al nostro business ci distingue dalla massa perché siamo felici di lasciare il centro dell’attenzione a qualcun altro. Il successo per noi è vedere i nostri talenti avere successo, e se dovessimo scegliere su chi far cadere la luce dei riflettori li sceglieremmo sempre.

Stai lavorando a qualche progetto interessante in questo periodo? Raccontacelo!

Ancora una volta, torno al nostro punto di vista orientato ai talenti. Cerchiamo sempre nuovi modi per mettere in luce e premiare i nostri talenti, e per aiutarli ad essere notati e trovare lavori più facilmente. In questo periodo stiamo lavorando all’espansione del nostro Talent Achievement Program. Abbiamo recentemente lanciato il Top Talent Status su Voices, una designazione che i talenti vocali possono ottenere completando un certo numero di lavori e mantenendo una valutazione di quattro stelle.

I talenti vocali che ottengono lo status Top Talent ricevono un badge nel loro profilo, che apparirà anche nei risultati di ricerca quando i clienti cercano talenti. Stiamo lavorando a ulteriori aggiunte a questo programma nei prossimi mesi, che rappresentano un altro modo per facilitare la selezione per i lavori e dare maggiore riconoscimento ai talenti.

Essendo all'avanguardia nel settore del marketing e guidando team eterogenei, quali risorse o strumenti utilizzi per rimanere aggiornato su un panorama in continua evoluzione?

Trovo che una delle nostre più grandi risorse siano le persone che lavorano in Voices. Il nostro team è incredibilmente talentuoso, e ci affidiamo ai nostri specialisti per le loro intuizioni nei loro rispettivi canali. Ad esempio, se abbiamo bisogno dell’opinione su come appare il panorama dei social media in un preciso momento, il nostro community manager è la prima persona a cui ci rivolgiamo. Inoltre, pubblicazioni e report specifici del settore da parte delle aziende leader sono anche ottime risorse da seguire. In questo caso, il rapporto Social Media Trends di Hootsuite sarebbe una delle fonti da consultare per individuare le tendenze nel settore dei media digitali.

Nella tua esperienza, è possibile prevedere le tendenze future? Come funziona questo processo?

Sì, è sicuramente possibile prevedere le tendenze. Ascoltare la nostra rete è un ottimo modo per restare informati. Ogni anno, pubblichiamo un rapporto annuale sulle tendenze rivolto ai clienti e un rapporto separato sulle tendenze rivolto ai nostri talenti vocali. Per delineare le nostre previsioni per ogni rapporto, manteniamo canali di comunicazione aperti con i nostri clienti e talenti vocali. Più volte durante l'anno, incontro talenti vocali, coach vocali, clienti e altri operatori del settore in tutto il paese. Queste conversazioni mi permettono di avere una percezione diretta di ciò che sta accadendo.

Ad esempio, attraverso le conversazioni con i talenti vocali posso capire quali ruoli vengono loro richiesti più frequentemente, che tipo di lavori preferiscono e preoccupazioni o osservazioni che hanno notato nell’industria in generale. Sono proprio questi confronti che mi aiutano a individuare le tendenze principali nel settore.

Nel marketing, diresti che è meglio essere tra i primi ad adottare le tendenze o aspettare di vedere se si affermano prima di investire risorse?

Per noi è preferibile essere tra i primi ad adottare le tendenze. Vogliamo essere riconosciuti come leader del settore, quindi dobbiamo essere disposti a metterci in gioco per guidare il mercato. In Voices adottiamo un approccio molto orientato ai dati, quindi quando valutiamo nuove strategie o campagne, ci affidiamo ai dati di ciò che ha già funzionato in passato e di ciò che non ha funzionato. Usiamo questi spunti come punto di partenza per sperimentare nuove idee.

Il vantaggio di essere tra i primi ad adottare nuove tendenze è che, se la tendenza prende piede, la nostra immagine ne beneficia moltissimo. Penso sia meglio essere pionieri perché dimostra che stiamo pensando in anticipo e che non abbiamo paura di correre rischi, sperimentare o accogliere il cambiamento.

Lo svantaggio si verifica quando la tendenza dura poco tempo; in questi casi è facile pensare che le risorse, il denaro e il tempo investiti siano stati sprecati. Tuttavia, in questi casi adottiamo una prospettiva diversa. Quando proviamo qualcosa di nuovo, siamo pronti ad assumerci il rischio che non vada come sperato. Anche se i risultati auspicati non arrivano, l’esperienza rappresenta un’opportunità di apprendimento e fornisce nuovi dati che possiamo sfruttare per le campagne future.

Quali sono alcune delle tendenze che avete adottato in passato e quali risultati avete ottenuto?

Recentemente abbiamo dato una forte spinta alla nostra strategia di contenuti e abbiamo investito molto nella creazione di contenuti video migliori e più numerosi. I video brevi hanno davvero preso il sopravvento negli ultimi anni. E se è così che le persone preferiscono ricevere le informazioni, dovremmo impegnarci a raggiungerle in questo modo.

Dopo aver ampliato il nostro team di content, abbiamo iniziato a pubblicare reel su Instagram, a postare più spesso nelle storie, abbiamo creato un account TikTok e abbiamo iniziato a produrre YouTube Shorts per vedere come ciò avrebbe influenzato il nostro canale YouTube.

I risultati sono stati straordinari finora. Questi contenuti sono stati davvero utili per aumentare la nostra portata nella community dei talenti. E poiché pubblichiamo molti tutorial e contenuti educativi per aiutare la nostra community, l’aumento di visualizzazioni e interazioni significa che stiamo avendo anche solo un po’ più di impatto sul nostro pubblico, aiutandolo a ottenere più prenotazioni.

Puoi raccontare un’esperienza in cui una strategia non ha dato i risultati attesi e cosa hai imparato?

Nel 2021 abbiamo ampliato le nostre categorie di servizi offrendo una più ampia gamma di servizi legati all’audio. Oltre al voice over, abbiamo iniziato a proporre servizi di produzione audio, traduzioni, compositori musicali e cantanti. Purtroppo, queste categorie aggiuntive non sono risultate così popolari tra la nostra community come speravamo. L’idea era che includere altri servizi legati all’audio avrebbe potuto portarci a conquistare una fetta maggiore del mercato dei servizi creativi, se avesse avuto successo.

Questa esperienza ci ha insegnato che, come azienda, dobbiamo puntare su ciò che sappiamo fare meglio: il voice over. Negli ultimi anni il business del voice over sulla nostra piattaforma è cresciuto costantemente, e questa esperienza ci ha insegnato che il successo arriva concentrandosi sul nostro punto di forza.

Quali fattori dovrebbero considerare i leader prima di seguire una tendenza?

Oltre ai costi, il ritmo di diffusione di una tendenza e le tempistiche della strategia GTM di un’azienda sono fattori molto importanti. Quanto è fattibile per il tuo team adottare questa tendenza? Richiede una pianificazione significativa o l’implementazione di nuovi software? Può essere integrata facilmente nella tua strategia attuale o richiederebbe molto più tempo e risorse? Infine, sarà importante valutare quanto velocemente prevedi che questa tendenza possa svanire.

Avendo raggiunto questo punto, quali sono le cinque principali tendenze di marketing che i leader dovrebbero conoscere nel 2023?

1. Routine audio: Quest’anno, il nostro Rapporto Annuale sulle Tendenze del Cliente ha previsto che le routine audio saranno una parte integrante della vita quotidiana. Ciò significa che ci aspettiamo di vedere sempre più persone integrare contenuti audio nelle proprie abitudini giornaliere. Ad esempio, qualcuno potrebbe ascoltare il suo podcast preferito durante la passeggiata quotidiana con il cane, oppure affidarsi a una routine Alexa che annuncia il riassunto delle notizie del giorno. Dato quanto i contenuti audio siano ormai diffusi, mi aspetto che il 2023 sarà un anno da record per l’industria della pubblicità audio.

2. Il podcasting crescerà: Sappiamo che i contenuti video brevi sono estremamente popolari e che la preferenza per i contenuti video più lunghi è diminuita. Sento che i consumatori stanno raggiungendo il limite per quanto riguarda i contenuti visivi e si stanno orientando verso il mezzo audio come forma di narrazione più estesa che non può essere compressa in un video di 15 secondi. I podcast hanno visto una crescita significativa di popolarità negli ultimi anni e credo che i brand e i creator inizieranno a incorporare i podcast nelle loro strategie di contenuto, se non l'hanno già fatto.

3. Un audio di qualità è essenziale per un’esperienza coinvolgente: Molto spesso consumiamo i media (TV, TikTok, audiolibri) per divertimento e svago. Se stiamo ascoltando un’esperienza sonora per scopo ricreativo, la qualità è fondamentale. Produttori e creatori di contenuti dovranno assicurarsi che tutti gli aspetti delle loro produzioni – inclusa la parte audio – siano di altissimo livello per offrire la migliore esperienza possibile a chi ascolta o guarda.

4. Video brevi: questo stile di contenuto continuerà a essere incredibilmente popolare. Investire nei contenuti video ha portato grandi risultati per la nostra notorietà di brand e la nostra presenza digitale. Soprattutto considerando che gli algoritmi dei social spingono proprio questo tipo di contenuto, è un ottimo modo per proporre contenuti veloci e facilmente fruibili alla propria audience.

5. I social diventeranno ancora più affollati: Sappiamo che i video brevi e veloci stanno diventando sempre più popolari giorno dopo giorno. Ma contenuti più brevi costringono le persone a consumarne di più e più rapidamente. Questo significa che i brand e i creator dovranno produrre più contenuti per stare al passo con la domanda. Con così tanti contenuti pubblicati ogni giorno, credo che i creator cercheranno davvero di focalizzarsi sul proprio pubblico di riferimento e affermare la loro nicchia.

Infine, se potessi ispirare un movimento che porterebbe un grande beneficio a molte persone, quale sarebbe?

Personalmente, mi piace davvero incarnare il concetto di successo condiviso. È un’idea che cerco di portare con me e di ispirare anche negli altri. Ad esempio, su Voices, i professionisti della voce presenti sulla nostra piattaforma sono i veri protagonisti della nostra storia. Il loro successo è il nostro successo, quindi lavoriamo duramente per rendere la loro esperienza come creator, imprenditori e doppiatori il più semplice e divertente possibile.

Come possono i nostri lettori seguire ulteriormente il tuo lavoro online?

Ci sono vari modi in cui i lettori possono restare aggiornati su cosa succede su Voices. Il punto di partenza migliore è www.voices.com. Qui pubblichiamo regolarmente post sul blog, report sulle tendenze e aggiornamenti stampa. Ovviamente siamo presenti sui principali canali social: Twitter, Instagram e Facebook sono tutti @voices, mentre su LinkedIn siamo /company/voices-com. Infine, mi puoi seguire su LinkedIn: David Ciccarelli.

---

Ti è piaciuta questa intervista? Scopri altri consigli, approfondimenti, software consigliati ed esperienze degli esperti da The CMO. Iscriviti subito alla nostra newsletter!