Perché la C-Suite Non Può Permettersi di Ignorare il Personal Branding
Il personal brand è qualcosa che credo ogni leader naturale possieda. Si tratta di una sorta di carisma o energia che funge da base per le nostre relazioni, professionali o meno. Negli ultimi anni ho riflettuto molto sul mio personal brand e su cosa significhi per la nostra azienda.
Sono il CEO di hackajob, una piattaforma di recruiting end-to-end per ruoli tecnici, che ho co-fondato a 20 anni. Da giovane imprenditore, ero curioso di capire se il mio personal brand potesse aiutare o danneggiare la nostra azienda. Volevo in particolare creare una personalità pubblica in linea con il mio atteggiamento ottimista ed energico, cercando però di non sembrare "troppo inesperto".
Di conseguenza, la nostra azienda ha registrato una crescita straordinaria nell’ultimo anno. A maggio abbiamo annunciato un importante round di finanziamento di serie B che ha accelerato la nostra crescita negli Stati Uniti e l’espansione del nostro marketplace per le assunzioni. Oggi più che mai, sono consapevole del mio brand e dei modi in cui può aiutare—o ostacolare—la nostra crescita.
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Cos’è il Personal Brand?
Il personal brand è lo sforzo consapevole compiuto da un individuo per essere percepito come un’autorità nel proprio settore, aumentando la propria credibilità. Come estensione di uno dei valori fondamentali del business moderno, rappresenta una risorsa strategica per costruire fiducia e lealtà e consolidare la propria base di follower. Ma, quando costruisci il tuo brand, è necessario trovare il giusto equilibrio tra promuovere te stesso e la tua azienda e autenticità—soprattutto quando ci si rivolge alla Gen-Z, nata nell’era digitale.
Il personal brand è la somma della tua reputazione nel settore, della tua competenza e della tua capacità di infondere fiducia nei prodotti e servizi che approvi. Come ogni brand, si costruisce nel tempo e si basa su coerenza, impegno e connessione.
Personal Brand vs Brand Aziendale
Sebbene il personal branding e il corporate branding possano perseguire lo stesso obiettivo, il personal branding ha il vantaggio di essere flessibile e adattabile al cambiamento delle opinioni personali. Come in una telecronaca sportiva: se il brand aziendale è il commentatore che racconta l’azione, il tuo personal brand è la "spalla" che dà colore, contestualizzando le decisioni aziendali.
Il personal brand rafforza il valore del marchio aziendale associando percezione positiva, conoscenza approfondita del settore e un’esperienza su misura per utenti o follower. Prima della rivoluzione digitale, il personal branding era limitato ai media tradizionali e agli eventi di networking, con portata ed efficacia ridotte.
Ma l’avvento dei social media e la possibilità di accedere alle informazioni in qualsiasi momento hanno rivoluzionato lo sviluppo del personal brand. LinkedIn conta circa 1 miliardo di utenti, esclusivamente come piattaforma professionale, facendo del personal branding una necessità piuttosto che un semplice desiderio in molti ambienti di lavoro.
Pensa a Richard Branson, il cui personal brand di imprenditore anticonformista si è evoluto nel tempo. Lui è ciò che vende—un avventuriero carismatico che sfida gli altri a scommettere su di lui. Quando acquisti da uno dei brand di Branson, compri un’esperienza. Dai primi anni in cui sfidava il mercato musicale con Virgin Records alle sue imprese nel turismo spaziale con Virgin Galactic, il personal brand di Branson è rimasto un elemento chiave del suo successo.
Come l’Influencer Marketing ha Sensazionalizzato il Personal Brand
Molto si può dire—e imparare—dal ruolo che l’influencer marketing ha avuto nel collegare il personal brand al successo commerciale.
I giovani consumatori di oggi, ironicamente la stessa generazione cresciuta con le televendite, cercano testimonianze dirette prima di decidere di investire in un prodotto. I clienti vogliono immaginarsi come e dove useranno il prodotto nella loro vita, ma sono diffidenti verso il linguaggio del marketing e le promesse vuote.
Questa naturale diffidenza e il desiderio di acquistare da persone di cui ci si fida sono stati un catalizzatore per il successo degli influencer, e i leader aziendali hanno tutto da guadagnare adottando le stesse strategie nella promozione di sé stessi e delle proprie aziende. Infatti, il 92% dei consumatori si fida delle raccomandazioni dei propri influencer preferiti più che delle pubblicità tradizionali.
Come un segugio in caccia, i consumatori sono attenti—fiutano l’inautenticità e sono pronti a rinunciare alla fedeltà al brand se la trovano. I contenuti creati dai dirigenti devono trovare l’equilibrio tra autenticità e intenzionalità. Sbilanciarsi troppo da una parte o dall’altra—come nel caso degli eccessi su Twitter di personaggi come Kanye West o Elon Musk—può portare i consumatori a chiedersi se condividono i tuoi valori personali e, di conseguenza, quelli dell’azienda che rappresenti.
Caso di Studio: Gymshark
Altri, invece, hanno trovato successo trasformando la loro autenticità sui social media in crescita organica per il proprio brand. Prendiamo Ben Francis, co-fondatore e CEO del marchio di abbigliamento sportivo Gymshark:
Il ventenne ambizioso iniziò stampando e vendendo abbigliamento fitness nel garage dei suoi genitori. Desideroso di mostrare la praticità del prodotto, Francis iniziò a raccontare il suo percorso di salute su YouTube e Instagram. Come molti fitness vlogger nei primi anni 2010, la sua popolarità è esplosa—e così anche i vestiti che indossava: Gymshark.
Nel 2023, a 30 anni, è entrato nella lista dei miliardari di Forbes, diventando uno dei più giovani miliardari del Regno Unito di sempre. Anche se Francis è senza dubbio cambiato nell’ultimo decennio, non ha perso quell’aria di autenticità che continua ad attirare i suoi follower.
Allo stesso modo, i dirigenti dovrebbero individuare le loro qualità più autentiche e durature e lasciar che siano i pilastri del proprio brand personale mentre evolvono.
Il ruolo del brand del dirigente
Nella pratica, il brand di un dirigente svolge due funzioni fondamentali all'interno dell’azienda:
- Sostiene la reputazione dell’azienda
- Consente loro di agire come portavoce e influencer per il brand
Katie Welch, CMO di Rare Beauty, è un esempio luminoso di come questo possa essere fatto al meglio.
Il team di Welch, composto da 23 persone, investe esclusivamente nel marketing digitale: una strategia, ha raccontato a The Verge, che si sposa perfettamente con il pubblico target del brand. Ha dichiarato: “Una ventina di anni fa, trasmettevi un messaggio di marketing con un piano media tradizionale; avevi un target unidimensionale da raggiungere e tutto finiva lì. Era piatto. Ora è davvero una conversazione a doppio senso.”
Insieme alla dedizione del brand verso il coinvolgimento del suo pubblico, Welch ha costruito una sua audience. Con quasi 100.000 follower su TikTok e 34.000 su LinkedIn, usa la propria piattaforma per condividere consigli di carriera—parlando in modo schietto ai suoi follower di come è arrivata dove si trova. I marketer aspiranti investono in lei e dunque investono anche nel brand Rare Beauty.
Trovare successo in un mercato che cambia
Migliorare regolarmente il brand personale ha un impatto positivo sui risultati aziendali. Opportunità come parlare in pubblico, condividere aneddoti personali su LinkedIn e offrire ai follower uno sguardo dietro le quinte delle proprie attività quotidiane—quando radicate nell’autenticità—portano visibilità al brand. Molti di questi follower fedeli finiscono per diventare clienti e clienti abituali. Sono sostenitori spontanei di te e del lavoro che stai facendo.
Qualunque membro del C-suite, che sia CEO, CMO, ecc., ha il potere di essere percepito come il frontman dell’azienda—sei il capitano della squadra. Ma più che un leader, sei una risorsa di marketing. Le persone compreranno da te perché credono in te come persona. Sfrutta il tuo carisma naturale di leadership per convincere le persone a credere nel progetto, a partecipare alla conversazione.
La chiave per sviluppare un brand personale forte è pubblicare in modo autentico, partecipare alle comunità che ti appassionano e renderti regolarmente accessibile ai follower che mostrano un genuino interesse per la tua crescita. Che sia pubblicare su LinkedIn, scrivere articoli di leadership o parlare davanti alla camera per TikTok, la scelta del mezzo spetta a te.
Per me, è evidente che il mio investimento strategico nello sviluppo del brand personale non è solo un lusso, ma una necessità. La capacità di amplificare il lavoro del mio team va oltre il mio successo personale e contribuisce alla resilienza e crescita dell’organizzazione. Guidare una piattaforma con oltre 500.000 utenti alla ricerca di lavoro mi ha dato una prospettiva unica sui modi in cui possiamo differenziarci, e una consapevolezza che la differenziazione può essere la differenza tra un’offerta e un’opportunità persa. Il percorso del personal branding non è statico; è un processo dinamico e continuo che riflette l’agilità necessaria per prosperare nell’attuale mercato competitivo.
