Marketingtendenser ændrer sig hele tiden, og det er så vigtigt at forblive relevant. Hvad er de nyeste tendenser, og hvordan holder man sig ajour med dem? Er det bedre at være en tidlig bruger eller at se, hvilke tendenser der holder ved? For at besvare disse spørgsmål beder vi erfarne CMO'er og marketingchefer om at dele deres ”Top 5-marketingtendenser, som ledere bør kende”. Som en del af denne serie havde jeg fornøjelsen af at interviewe Ben LeDonni
Ben LeDonni
Technology and the digital world have shaped much of who Ben is. Weaving together his technology background and entrepreneurial spirit, he has founded two digital organizations, Creative Multimedia Solutions and Deploymint. In addition, Ben is the Managing Partner at Gigi Project, a nonprofit focused on health, education, income, and dignity and committed to advancing the common good in communities across the Greater Philadelphia area.
Tak, fordi du vil gøre dette sammen med os! Til at begynde med, kan du fortælle os, hvad der førte dig ind på netop denne karrierevej?
Selvfølgelig! Jeg var i gang med min kandidatuddannelse i datalogi på Villanova University, og en studiekammerat ved navn Jonathan spurgte mig, om jeg kunne lave en hjemmeside til hans fars flise- og marmorforretning i New York City. Det var i 2002, hvor det ikke var så nemt for en lokal virksomhed at få lavet en hjemmeside.
Jeg påtog mig projektet og brugte min tekniske ekspertise. Designet var ikke kønt! Jeg har aldrig påstået, at jeg var designer. Men hjemmesiden fungerede, og han var foran sin tid med en hjemmeside til sin virksomhed, hvor folk kunne se billeder af projekter og bladre gennem eksempler på fliser. Det satte gang i mine overvejelser om, at man kunne lave hjemmesider som en måde at tjene penge på.
Siden da har jeg startet virksomheden og udviklet mig fra freelancer til et team på 17 fuldtidsansatte ”holistiske digitale marketingnørder”. Teamet omfatter dygtige designere, marketingfolk, udviklere, marketingfolk og accountansvarlige, som ikke kun har styr på webdesign, men også digital markedsføring-strategi, SEO, sociale medier, HubSpot og meget mere.
Nu har vi stort fokus på at betjene B2B-kunder. Jeg er glad for at kunne sige, at min virksomhed stadig arbejder sammen med Jonathan, selvom han er i en anden virksomhed nu. Heldigvis for ham har vi nu designere, der ER gode til at designe hjemmesider!
Vores fejl kan nogle gange være vores største læremestre. Kan du fortælle om en sjov fejl, du begik, da du lige var startet?
Ha! Jeg har en god en, men den er pinlig, og jeg lærte to vigtige lektier. Tidligt i min opstart indså jeg, at der var mange lokale anlægsgartnervirksomheder, og at de alle havde en meget dårlig digital tilstedeværelse, herunder forældede hjemmesider og ingen mulighed for at blive fundet på Google. Jeg tænkte: ”Hvis jeg kunne demonstrere værdien af en investering i deres digitale tilstedeværelse, kunne jeg sælge dem alle webdesign- og SEO-ydelser”.
Så jeg fik en liste over alle deres postadresser, printede og sendte postkort til dem og ventede på, at telefonen skulle ringe. Men det gjorde den ikke! Den ringede ikke, fordi nummeret på postkortet var forkert. Vi havde trykt det forkerte telefonnummer! Lektie 1: Tjek altid dit kreative materiale (tekst/design) tre gange, før du trykker på print (eller lancerer/offentliggør noget på hjemmesider).
Men vi var heldige nok til at inkludere en e-mailadresse og vores hjemmeside, så vi fik faktisk nogle konverteringer gennem kampagnen. Og det var dér, jeg lærte min anden lektie. Alle de kundeemner, jeg talte med, havde den samme historie. ”Vi ville elske at gøre dette, men vi har ikke penge lige nu”. Vores kampagne blev sendt ud i det tidlige forår, og jeg lærte, at anlægsgartnere stadig var i gang med at opkræve betaling for snerydning om vinteren. Ikke alene var de en målgruppe, der ikke kunne se værdien i at investere i marketing, de havde heller ikke pengene til at betale for det.
Det er den anden lektie, og det er en, vi prædiker for vores kunder: ”Kend din målgruppe”. Jo mere du ved om dem, desto mere effektiv bliver din marketing og dit salg. Vi laver nu kunderejseplanlægning for vores kunder, som beskriver, hvad der motiverer deres målgruppe til at handle (vi kalder dem ”triggere”), hvorfor og hvornår de køber, og meget mere. Det er grundlæggende marketing, men eftersom jeg lærte marketing fra et teknologisk perspektiv, måtte jeg lære det på den hårde måde.
Heldigvis er der folk på mit team, som ved dette og meget bedre forstår mere avancerede lektier end jeg gør, så vi kommer ikke til at begå den fejl igen.
Ingen af os kan opnå succes uden hjælp undervejs. Er der en bestemt person, du er taknemmelig for?
Der er så mange! Hvor skal jeg overhovedet begynde? Mor sagde altid: ”Vis mig dine venner, så skal jeg vise dig, hvor du er på vej hen”. Først og fremmest var min kones støtte uvurderlig. Jeg var aldrig begyndt på at starte en virksomhed, hvis hun ikke havde støttet mig fra dag ét.
Fordi min kone havde et godt job med en sundhedsforsikring, og vi vidste, at vi kunne klare os for det, hun tjente, kunne jeg sige et vellønnet job op for at starte min virksomhed. Vi var nygifte, havde ingen børn og et billigt realkreditlån. Hun satsede på mig, da vi blev gift, og hun har fortsat med at stole på mine beslutninger helt frem til i dag.
Jeg er også nødt til at nævne en anden kollega, som er blevet en ven, fordi han har hjulpet mig så meget. Jeg mødte en succesfuld forretningsmand, da jeg blev hyret til at udvikle et webapplikationsprojekt for ham og hans forretningspartner. Vi mødtes på en lille kaffebar i Philadelphia tilbage i 2010, og han sagde til mig: “Jeg vil gøre dig til millionær”, hvorefter han gennemgik prognoserne for sin nystartede virksomhed med mig. Han stolede på, at mit team og jeg kunne bygge hans webapplikation, tog mig med som partner, og vi arbejdede på den i omkring halvandet år, før den lukkede.
Den nystartede virksomhed blev aldrig til noget. Men han forsøgte altid at leve op til sit løfte ved at introducere mig til alle, han kendte, som havde brug for vores tjenester inden for webdesign, udvikling og digital markedsføring. Han værdsætter det arbejde, vi udfører, stoler på, at vi (og jeg) leverer, og han har gjort meget for at hjælpe både min virksomhed og mig personligt. Jeg ville ikke være, hvor jeg er, uden hans hjælp.
Den lektie, jeg har lært, er, at man skal omgive sig med mennesker, der tror på en, for de vil hjælpe en med at nå derhen, man gerne vil. Og hvis nogen ikke løfter dig op, bør du genoverveje dit forhold til dem. For hver person, der forsøger at hjælpe dig fremad, kan der være en eller flere, der holder dig tilbage.
Kan du identificere et “vendepunkt” i din karriere, hvor du begyndte at opleve succes? Begyndte du at gøre noget anderledes?
Succes er subjektiv og føles som et mål i bevægelse. Jeg føler mig succesfuld, fordi jeg har kunnet give min familie et godt liv, ansætte et team med arbejde, der giver dem selvstændighed, og gøre det, jeg elsker, dag ud og dag ind. Men på enhver given dag føles det, som om der er så meget mere, jeg ønsker mig af livet.
Et vendepunkt for mig var dog at få de rigtige mennesker på mit team, som var på linje med min virksomheds vision. Der findes en fantastisk bog af Patrick Lencioni, som hedder 'Teamets fem dysfunktioner.' Den samme lektie om at have de rigtige mennesker omkring sig uden for arbejdet gælder for relationer på kontoret.
Jeg tror på at ansætte ud fra kultur først. Tror den person, jeg interviewer, på vores virksomheds mission? Deler vedkommende de samme værdier? Brænder vedkommende for det, vi laver? Er vedkommende hele tiden i gang med at lære mere om sit fag?
Teamet, der arbejder sammen med mig (ikke for mig) hos Creative MMS, er fantastisk. Det fortæller vores kunder os hele tiden. De fortæller det til hinanden. Så vendepunktet for min virksomhed var, da vi havde de rigtige mennesker på de rigtige pladser og arbejdede i den rigtige retning. Når et team har den dynamik, fungerer alt andet bare.
Hvad synes du får din virksomhed til at skille sig ud?
Jeg vil sige, at det er vores evne til at omsætte forretningsmål til markedsførings- og teknisk strategi med en klar handlingsplan for at føre strategien ud i livet.
Vi havde for nylig besøg af en kendt radiovært fra den politiske verden, som kom til os med en udfordring. Han havde en “platform” – forstået som en ‘stemme’ – men havde ikke en ordentlig teknisk “platform”, der kunne fungere som fundament for at nå sit publikum. Han brugte timer hver morgen på at kuratere indhold til sit publikum.
Ved at forstå målene med det arbejde, han udførte, og kombinere dem med de markedsførings- og forretningsteknologier, der findes, kunne vi skabe en langt mere effektiv webplatform. Denne nye platform gjorde det muligt for hans team at bruge mindre tid på administration og organisering og mere tid på at gøre fremskridt hen imod deres mål. Derudover muliggjorde platformen indtjening gennem annoncering, fordi vores markedsføringsteam byggede deres strategi ind i det skræddersyede slutprodukt.
Vores evne til at lytte og forstå målene og derefter udnytte det, vi ved, til at omsætte forretningsløsninger til virkelighed er det, der adskiller os. Jeg plejer at sige, at vi er et team af “holistiske marketingnørder”, og det er virkelig sandt!
Arbejder du på nogle spændende projekter lige nu? Fortæl os om dem!
Et projekt, der falder mig ind lige nu, er en progressiv strategi for at bruge AI til at skabe innovation i en virksomhed. Jeg kan ikke sige så meget om anvendelsen i branchen. Men med al den begejstring, der er omkring ChatGPT, evaluerer vi disse nyere teknologier med henblik på at anvende dem i en ældre virksomhed, der har et stort potentiale for at tage moderne teknologi i brug.
Jeg tror, det vil hjælpe mennesker ved at tilbyde en strømlinet grænseflade, der udnytter AI. Jeg tror også, det vil hjælpe vores kunde ved at tilbyde en effektiv og moderne løsning, der løfter hans virksomhed gennem teknologi. Alt i alt er det lidt “TBD”, hvordan AI vil hjælpe menneskeheden, men det kan skabe strømlinede effektiviseringer af ting, vi i dag gør manuelt, ligesom internettet gjorde postlevering mere effektiv.
Som CMO er du i front inden for markedsføring og leder forskellige teams. Hvilke ressourcer eller værktøjer bruger du for at holde dig ajour med det landskab, der hele tiden ændrer sig?
Først og fremmest bruger jeg værktøjer til sociale medier til at følge de seneste nyheder og oplysninger. Fordelen ved nogle af algoritmerne på sociale medier er, at man får mere af det, man engagerer sig i. Så jeg har “trænet” mit feed til at vise mig meget gode oplysninger om de seneste teknologiske tendenser, erhvervsnyheder og markedsføringshistorier.
Jeg ELSKER også podcasts. Jeg lytter til Two Bobs for information om bureauer, Hustle’s Daily News for at følge med i, hvad der sker inden for teknologi og erhvervsliv, samt Marketing Against the Grain. De to sidstnævnte podcasts ejes af HubSpot, så jeg er nødt til at fremhæve, hvor gode HubSpot er til at udgive fantastisk indhold om marketingteknologi. Som bureaupartner hos HubSpot drikker vi Kool-Aid’en, fordi de prædiker det, vi selv praktiserer.
Er det efter din erfaring muligt at forudsige kommende tendenser? Hvordan fungerer denne proces?
Jeg mener, at en tendens opstår, når man beviser, at en ny idé er effektiv. Derfor forudsiger vi kommende tendenser ved at generere idéer om, hvordan teknologi kan anvendes, og derefter bruge videnskabelige metoder til at anvende og teste deres effektivitet.
Vi har oplevet 2 store webtendenser: responsivt design og fremkomsten af indholdsstyringssystemer. I begge tilfælde så vi idéerne komme og begyndte derefter at teste, hvad der ville ske, hvis virksomheder tog idéen til sig, samt hvor effektiv den var. Da de begge var effektive til at løse forretningsmål, var det tydeligt, at tendensen ville opstå og udvikle sig.
Jeg mener, at det samme gælder for Web3 og AI-teknologi. Der er mange idéer om, hvordan de vil blive anvendt. Nogle virksomheder (Nike, Starbucks osv.) tester anvendelser og skaber indtægter. Når de har bevist, at teknologien kan anvendes effektivt, vil tendensen fortsætte med at udvikle sig og vokse frem. Vi er begyndt at teste dem på os selv og vores kunder.
Vil du inden for marketing sige, at det er bedre at være tidligt ude med at tage tendenser til sig eller vente for at se, om de slår igennem, før man afsætter ressourcer?
Jeg mener, at virksomheder ligesom mennesker har forskellige risikoprofiler. I nogle tilfælde kan det føre til store fiaskoer ikke at være tidligt ude med at tage en tendens til sig (tænk på Blockbuster i forbindelse med digital video). I andre tilfælde kan det også føre til fiasko (tænk på Google Glass i forbindelse med AR). For en virksomhed som Google er det en selvfølge at investere tid og energi i nye teknologier og tendenser. De har ikke noget valg, eftersom deres forretning handler om at være aktuelle og relevante.
For en mindre virksomhed, der ikke har råd til at lægge tid og energi i nye tendenser, kan det være for risikabelt. Derfor ser vi marketing- og teknologistrategi vokse frem som en investering for kloge virksomheder. Før en virksomhed kaster sig over en tendens, kan den nemlig afveje fordele og ulemper ved indsatsen.
Personligt mener jeg, at man skal have én tå med i den nye tendens, men samtidig stå solidt på sin kerneforretning. På den måde kan man flytte sin vægt, hvis det bliver nødvendigt, men stadig bevare det, der holder virksomheden oppe.
Hvilke tidligere tendenser har I taget til jer? Hvilke resultater så I som følge af dem?
Den største tendens, vi som virksomhed tog til os, var at bruge WordPress som platform til hjemmesider. Vi har designet og udviklet hjemmesider, siden før indholdsstyringssystemer (CMS) blev introduceret. Da WordPress begyndte at vokse frem som blogplatform, udgav de derfor en funktion, der gjorde det muligt at indstille hjemmesiden som en hvilken som helst side, man havde oprettet. Da jeg opdagede det, mente jeg, at det kunne være det rigtige CMS til virksomheders hjemmesider. Vi havde én tå i vandet, afprøvede det hos nogle få kunder og fandt derefter ud af, at det var en enorm succes.
I dag driver det over 43 % af hjemmesiderne på internettet. Ved at være foran kurven med at bruge WordPress som CMS var vi derfor det rigtige bureau for mange kunder, der ønskede selv at kunne administrere deres hjemmeside, dengang branchen handlede om at betale udviklere for hver eneste ændring. Denne type innovation er kernen i vores virksomhed, og derfor eksperimenterer vi nu med nye AI-værktøjer og Web3-teknologi.
Kan du fortælle om en situation, hvor en strategi ikke leverede de resultater, du forventede, og hvad du lærte af oplevelsen?
Selvfølgelig! Det sker, især når dele af ens strategi tester grænser, man endnu ikke har overskredet. Et eksempel, der dukker op, handler om de produkter, vi har skabt. Vi har lanceret adskillige produkter, som vi har udviklet over tid, såsom et plugin til et indholdsressourcebibliotek til WordPress, et plugin til produktfinder til WordPress og nogle få branchespecifikke WordPress-temaer, som vi selv har udviklet, men ingen af dem viste nogensinde et betydeligt potentiale. Jeg lancerede hvert af dem med en meget solid teknisk strategi baseret på gode anvendelsesområder, som vi havde set hos mange kunder.
Men jeg lavede aldrig den rette planlægning af marketingindsatsen for at skabe det salg, der kunne retfærdiggøre den tid, der blev investeret i hvert produkt. Læren kom egentlig først sidste år, da vi arbejdede sammen med en produktspecialist, som hjalp os med at definere problemfeltet og revidere produktet, markedsføringen og den overordnede strategi. Den egentlige læring er, at man skal bevise produktet, før man bygger produktet. Det var ikke, fordi marketingstrategien mislykkedes, men fordi vi ikke fandt den taktiske markedsføring, der virkede, før vi byggede produktet. Nu har vi en plan og en kurs, og vi har bevist, at det vil fungere, men det føles, som om vi nåede dertil i den forkerte rækkefølge.
Hvilke faktorer bør ledere overveje, før de kaster sig over en tendens?
Den første og vigtigste faktor er at spørge: Hjælper denne tendens med at nå jeres forretningsmål? Alt for ofte kaster folk sig over en tendens uden at tænke over, hvad resultatet kan eller bør blive ved at gøre det.
Det andet er, hvordan denne tendens vil nå deres målgruppe. Vil en markedsføringstendens kunne nå din målgruppe? For eksempel giver det meget mere mening at bruge TikTok til markedsføring, hvis din målgruppe er meget yngre, og du sælger et forbruger- eller varemærkeprodukt, der ville fungere godt i reels og videoer. Men for et forsikringsselskab for små virksomheder kan det være en progressiv og lukrativ idé, men det bør nøje overvejes ud fra målgruppen og det potentielle udbytte. Hvis din målgruppe er ældre mænd, er TikTok måske ikke den rette platform at kaste sig ud i.
En tredje faktor, jeg ville se på, er, om dine konkurrenter gør det. Hvis du tænker på en virksomhed som et kapløb, og du kan se en konkurrent komme foran ved at gøre noget, er du nødt til i det mindste at overveje, om det er værd at gøre. Det betyder ikke, at du skal kaste dig ud i det med det samme, men hvis de ikke gør det, kan det give dig en konkurrencefordel. Og hvis de gør det, kan du være nødt til også at gøre det for at forblive relevant.
Hvad er ifølge din ekspertindsigt de fem vigtigste markedsføringstendenser, som ledere bør kende til i 2023?
1. Større fokus på strategi. Selvom jeg ved, at strategi ikke rigtig er en taktik, har der været en markant stigning i den vægt, virksomhedsledere lægger (og bør lægge) på strategi, specifikt hvordan man når sin målgruppe med den rette markedsføring. Der findes alle mulige nye værktøjer, og vi ser, at virksomheder, især B2B-virksomheder, definerer og finjusterer, hvordan de bruger disse værktøjer til at nå, tiltrække og konvertere deres målgruppe.
2. Data og personalisering. Markedsføring i dag skal være personliggjort til din målgruppe. Vi siger altid: “Design til alle, eller design til ingen – det er det samme.” Det betyder, at du virkelig bør designe eller markedsføre direkte til den persona eller målgruppe, du forsøger at nå. Sørg derfor for, at du udnytter dine data, så du kan organisere ting som dit CRM, hvad enten det er HubSpot, Salesforce eller noget andet. Brug dataene til at segmentere og personliggøre budskabet til din målgruppe, og målret det mod dem, hvor de er, og på det rette tidspunkt.
3. Kunstig intelligens og ChatGPT. Kunstig intelligens (AI), herunder automatisk indholdsoprettelse (tekstgeneratorer eller billedgeneratorer) som ChatGPT og DallE-2, er det helt store samtaleemne lige nu. De blev en væsentlig faktor mod slutningen af 2022. Det er nået dertil, hvor Google er i “rødt alarmberedskab” og forsøger at finde ud af, hvad de skal gøre ved den indvirkning, ChatGPT kan få på søgemaskiner. Det vil også få betydning for markedsførere, fordi disse værktøjer ikke kun vil give muligheder for differentiering, men potentielt også øge effektiviteten i den måde, de kan skabe indhold eller udføre research på. Faktisk udvikler vi lige nu strategier for kunder om, hvordan de kan udnytte disse værktøjer
4. Web3. Jeg har længe været en stor fortaler for Web3, som rækker langt ud over kryptovaluta og bygger videre på nye teknologier i udvikling som Blockchain, der kan bygge bro mellem kunder og deres målgrupper. Web3 giver brands og virksomheder mulighed for at nå deres målgruppe med langt større engagement. Det giver også brugeren mulighed for selv at opbevare sine certifikater, priser, medlemskaber og andre oplysninger og dele disse oplysninger med virksomheder, når virksomhederne bruger blockchain / Web3 og er forbundet via wallets. Jeg tror, at vi i fremtiden vil surfe på internettet med vores forbundne wallets mellem websites, dele vores oplysninger og købe online via nye teknologier som Metamask og Coinbase Wallets. Det er allerede begyndt og vinder momentum.
5. Tendenser inden for sociale medier. Dette hænger lidt sammen med mit første punkt om strategi, eftersom du skal have en solid strategi for, hvordan sociale medier indgår i dine mål. Der kommer hele tiden nye sociale medieapps. For eksempel har BeReal netop vundet popularitet og bruges allerede af mange millennials. I 2022 så vi TikToks fremgang og så platformen overtage platforme som Instagram og endda Google, når det gælder, hvor mange søgninger den yngre generation foretog på TikTok. Derfor skal du være “opdateret” på de aktuelle markedsføringstendenser inden for sociale medier. Det betyder ikke, at du skal forlade de etablerede platforme, men du skal sikre dig, at du har en solid strategi for sociale medier, så du effektivt kan nå din målgruppe.
Til sidst: Hvis du kunne inspirere til en bevægelse, der ville skabe stor gavn for mange mennesker, hvad skulle det så være? Man ved aldrig, hvad ens idé kan sætte i gang!
Vi bør alle forsøge at forstå, før vi selv bliver forstået. Hvis jeg kunne inspirere til en bevægelse, der kunne skabe stor gavn for mange mennesker, ville det sandsynligvis være at inspirere forældre til at lære deres børn at være gode mennesker ved at sikre, at de lærer, at alle er mennesker. Som ægtemand og far til 3 børn, og med en nonprofitorganisation, der søger at inspirere andre til at gøre mere for dem, der ikke selv kan, har vi lært, at børn naturligt er gode. Hvis de lærer, hvordan man er god og gør gode ting, vil de gøre det. Det betyder, at de skal præsenteres for verden og for, hvordan andre lever deres liv, så de kan forstå dem.
Hvordan kan vores læsere følge mere med i dit arbejde online?
De kan finde mig på LinkedIn eller besøge min virksomheds hjemmeside. Hvis du vil vide mere om Gigi Project, kan du besøge https://gigiproject.org/.
