La plupart des tentatives de suppression de contenu en ligne échouent. Voici comment bien faire les choses.

Au moment où un prospect prend rendez-vous avec votre équipe commerciale, il s’est pour l’essentiel déjà fait une opinion sur vous. Aujourd’hui, la majeure partie du parcours d’achat se déroule avant même qu’une prise de contact ait lieu. Selon une étude de 6sense, environ 70 % du processus B2B s’effectue dans une « phase de sélection » anonyme qui s’achève avant que l’acheteur n’approche un fournisseur, et l’acheteur moyen effectue une douzaine de recherches en chemin. Désormais, ils ne se contentent plus de faire une recherche Google ; ils demandent à ChatGPT et Gemini à qui ils peuvent faire confiance.

Voici ce que la plupart des équipes marketing sous-estiment : une part significative de ces recherches concerne vos collaborateurs, pas seulement votre produit. Lorsqu’un prospect tape le nom de votre PDG dans une barre de recherche, ce qu’il trouve influence la perception de votre entreprise avant même une première démonstration. Les recherches menées depuis plusieurs années par Weber Shandwick estiment la réputation du PDG à environ 45 % de la réputation globale de l’entreprise et à environ 44 % de sa valeur de marché. Une autre étude de Forrester a révélé que près de trois quarts des personnes lient leur perception de la marque à celle de ses dirigeants.

La réputation des dirigeants n’est donc ni une note de bas de page pour les RH, ni un problème de communication de crise à sortir uniquement lorsque survient un incident. Il s’agit d’un enjeu de conversion, qui doit figurer sur le radar du CMO.

Un mauvais pilotage se paie cher. Lorsque le fondateur de Papa John’s a tenu des propos controversés, l’entreprise a perdu des dizaines de millions en valeur boursière en quelques heures et son action a chuté tandis qu’un concurrent direct progressait. Vous ne verrez pratiquement jamais ce genre de situation sur vos tableaux de bord. Un article hostile ou un fil de discussion sur la première page de résultats pour un nom de dirigeant ne se signale pas toujours ; il vous élimine simplement discrètement des listes de présélection sur lesquelles vous ne saviez même pas figurer.

La bonne nouvelle : ce risque est généralement contrôlable. Voici la méthode que nous recommandons à tous nos clients.

1. Commencez avec un plan et sécurisez vos espaces évidents

Vous ne pouvez pas défendre un terrain que vous ne maîtrisez pas. Avant de vous préoccuper des contenus négatifs, assurez-vous que les actifs que vous contrôlez sont revendiqués, à jour et animés : profils LinkedIn, page des dirigeants sur votre site, biographies de conférenciers, Crunchbase, listings d’associations professionnelles. Décidez quels membres de votre direction s’expriment publiquement et sur quels sujets. Ensuite, mettez en place au minimum une veille Google Alerts sur les noms et effectuez chaque trimestre une vérification de ce que les assistants IA disent sur chaque dirigeant.

Ce dernier contrôle est simple à automatiser. Notre outil de visibilité IA & Recherche que nous proposons à tous nos clients passe chaque nom dans les résultats de recherche Google, ChatGPT, Claude, Gemini, Perplexity et la synthèse IA de Google, puis attribue un score au résultat, afin que vous puissiez voir en un clin d’œil où l’image est positive, faible ou erronée.

Cela paraît basique, et ça l’est. Mais c’est aussi l’étape que la plupart des entreprises négligent — ce qui les oblige à improviser dès que survient un problème.

2. Développez une communication de marque pour vos dirigeants

C’est le moteur d’une visibilité saine pour vos dirigeants, et cela relève du marketing. Il s’agit d’assurer un flux régulier de contenus légitimes et à forte autorité que vos leaders gagnent vraiment : tribunes publiées grâce à des programmes comme le Forbes Business Council ou le Fast Company Executive Board, avis d’expert, tribunes invitées, podcasts ou interventions en conférences.

Les plateformes de demandes de sources sont passées par HARO, mais ce service a fermé en 2024 avant d’être relancé par Featured puis rebaptisé Connectively en mai 2026. Les alternatives actuelles sont des outils comme Qwoted ou Connectively. Les outils changent, la stratégie pas. Faites intervenir vos experts dans les médias que vos acheteurs consultent déjà.

Il y a un bénéfice sur le référencement en plus de l’impact humain. Une couverture par des sources tierces réputées est précisément le type de référence que Google classe et que les grands modèles linguistiques citent pour résumer une personne. Vous constituez là la matière première que ces systèmes utiliseront.

3. Nettoyez à moindre coût les informations secondaires

Une grande partie des expositions dites « négatives » n’a rien de négatif : il s’agit de bruit provenant de courtiers en données. Les sites de recherche de personnes publient adresses, numéros de téléphone, proches et estimation du patrimoine, ce qui constitue à la fois un risque pour la vie privée et une cible facile pour l’usurpation d’identité et la fraude. Vous n’avez pas besoin d’une agence haut de gamme pour cela. Des services d’abonnement comme Incogni, DeleteMe, Optery et Aura automatisent le processus de retrait auprès de centaines de courtiers contre un abonnement mensuel raisonnable. Inscrivez vos dirigeants sur l’un de ces services, considérez cela comme une bonne hygiène simple.

4. Traitez les dossiers sensibles

Puis il y a la catégorie véritablement difficile : avis négatifs, fils de discussion sur Reddit et forums, articles de presse peu flatteurs, dossiers de contentieux et diffamation pure et simple. Ceux-ci ne réagissent pas à un formulaire de retrait. Certains peuvent être traités directement. Corrections factuelles auprès d’un éditeur, suppressions fondées sur des violations de la politique propre à une plateforme, déréférencement de contenu répondant à des seuils juridiques, ou résolution du litige sous-jacent. Nous publions des guides de suppression en libre accès pour la plupart de ces situations sur Erase.com, et de nombreuses équipes gèrent elles-mêmes les cas simples. Pour le reste, nos spécialistes en suppression de contenu en ligne peuvent intervenir par des voies d’escalade qui ne vous sont peut-être pas accessibles, et avec plus de 15 ans d’expérience.

N’oubliez jamais, tout ne disparaît pas, et tout processus digne de confiance commence par vous l’annoncer. Ajustez vos attentes en conséquence.

Lisez l’avis complet du CMO sur Erase.com ici.

5. Quand vous ne pouvez pas supprimer, publiez mieux

Lorsque le contenu est exact, d’intérêt public, ou simplement inamovible, la suppression pure et simple n’est pas une option — et ce n’est pas grave. Il faut alors publier davantage pour le dépasser. Cela renvoie à l’étape deux, mais avec un objectif plus précis : posséder la première page de résultats pour le nom de chaque dirigeant et façonner l'affichage des résumés par l’IA. Cela implique d’investir dans du contenu authentique, indexable et faisant autorité jusqu’à ce que l’histoire visible soit la plus complète et exacte. C’est là qu’un partenaire ORM comme Erase.com (et d’autres sur le marché) prouve sa valeur : non pas en cachant quoi que ce soit, mais en s’assurant que la véritable image soit la plus visible.

Signaux d’alerte à auditer absolument

Passez cette liste de vérification sur chaque dirigeant à chaque trimestre :

• Résultats minces, obsolètes ou négatifs sur la première page de résultats à leur nom.
• Mauvaises photos, biographies dépassées, comptes d’usurpation ou parodiques.
• Avis négatifs ou discussions prenant de l’ampleur sans réponse de votre part.
• Assistant IA renvoyant un résumé inexact ou peu flatteur.
• Attention aux signaux sur le prestataire : quiconque promet la suppression garantie de quoi que ce soit, une totale discrétion ou des méthodes douteuses. Soyez aussi sceptique du prestataire que du problème.

Une mise en garde et l’effet Streisand

Ce dernier signal d’alerte est crucial car les erreurs de réputation les plus coûteuses résultent d’une mauvaise gestion de ces situations. En mai 2026, le New York Times a révélé qu’une agence de réputation avait été engagée pour dissimuler les liens d’un dirigeant de Goldman Sachs avec Jeffrey Epstein.

Le plan était un classique de la dissimulation : fabriquer du contenu positif afin de reléguer la couverture négative plusieurs pages plus loin sur Google, avec comme objectif interne de maintenir les premiers résultats massivement positifs. Cette même agence aurait d’ailleurs été payée des millions pour un travail similaire visant à occulter des articles à propos d’un ambassadeur étranger.

Mais cela n’a pas fonctionné. La campagne a échoué, le dirigeant a tout de même démissionné, et, point important, la tentative de dissimulation est devenue elle-même un sujet national. En voulant faire disparaître une histoire, cela en a créé une bien plus grande.

C’est là tout le principe de l’effet Streisand : vouloir supprimer une information attire plus d’attention qu’elle n’en aurait eu seule. C’est la manière la plus courante dont les campagnes de réputation se retournent contre leurs auteurs. Menacer agressivement une personne mécontente, inonder le web de demandes de retrait ou publier subitement des communiqués élogieux manifestement factices peuvent transformer un petit problème en problème permanent, car les gens remarquent la manipulation, et la manipulation devient plus intéressante que la plainte d’origine.

La leçon pour les marketeurs n’est donc pas « ne rien faire ». C’est « faites ce qui est légitime ». Supprimez ce que vous êtes vraiment en droit de supprimer. Corrigez ce qui est faux. Bâtissez une véritable autorité sur tout le reste. Les tactiques qui reposent sur le secret sont, par nature, fragiles, et lorsqu’elles échouent, elles échouent avec fracas.

Par où commencer

Considérez la réputation des dirigeants comme n’importe quel autre levier de revenus : mesurez-la, budgétez-la, et contrôlez-la régulièrement. Auditez les résultats de recherche et les résumés IA de vos dirigeants ce trimestre. Réclamez ce qui vous appartient, résolvez les problèmes mineurs, investissez dans l’autorité acquise, et faites appel à des experts pour les cas vraiment récalcitrants. Le but est simple : lorsqu’un acheteur recherche les personnes derrière votre marque, l’image qu’il trouve doit être exacte, actuelle et vous appartenir.

Si vous vous sentez concerné, c’est exactement notre métier. Erase.com aide les entreprises et les dirigeants à supprimer ce qu’ils peuvent et à asseoir l’autorité autour de ce qu’ils ne peuvent pas enlever.