Dipti Kachru over 5 dingen die je nodig hebt om een succesvolle carrière als marketingdirecteur op te bouwen

Het leven bij de luchtmacht betekende dat we om de paar jaar verhuisden, waardoor ik moest leren hoe ik nieuwe vrienden kon maken en op nieuwe scholen kon studeren—hierdoor voelde ik me zeer op mijn gemak bij verandering en het omarmen van nieuwe omgevingen en uitdagingen.

Ik ging naar de universiteit om politicologie te studeren, met als doel uiteindelijk rechten te gaan studeren. Onderweg begon ik te werken voor een promotioneel marketingbureau en maakte ik kennis met de wereld van merken en marketing. Tegen de tijd dat ik afstudeerde, was ik verliefd geworden op het marketingvak en wilde ik merken gaan opbouwen.  

Na de eerste vijf jaar van mijn carrière bij een promotioneel marketingbureau in India te hebben doorgebracht, verhuisde ik naar de Verenigde Staten. Mijn eerste jaar werkte ik bij een geweldig directmarketingbureau, waarna ik de wereld van financiële dienstverlening indook—met de mogelijkheid om bij OppenheimerFunds, een beleggingsfonds, te werken. Ik heb nooit meer achteromgekeken. Ik heb zeven jaar in verschillende marketingfuncties bij OppenheimerFunds doorgebracht en daarna tien jaar bij J.P. Morgan en Chase in senior marketingleiderschapsfuncties binnen vermogensbeheer, consumentenbankieren en vermogensbeheer voor particulieren, voordat ik in 2022 bij Broadridge kwam werken. 

Wat denk je dat een bepalend moment was dat je op weg zette om CMO te worden?

Ik denk dat het minder om één specifiek moment gaat en meer om een opeenstapeling van verschillende ervaringen die mijn pad hebben gevormd. Terugkijkend heeft alleen al de ontdekking van de wereld van marketing tijdens mijn studie aan de universiteit me op weg geholpen. Ik hield van het veelzijdige karakter van het marketeersvak—de psychologie van de consument, het creatieve vertellen van verhalen en de mogelijkheid om echte bedrijfsimpact te zien. Ik vond het enorm inspirerend en raakte geobsedeerd door het idee om merken op te bouwen en vorm te geven die verbindingen creëren en tot actie aanzetten.

Een andere grote verandering kwam volgens mij toen ik marketing bij Chase in de praktijk zag. Dit was de eerste keer dat ik echt ervaring opdeed met een zeer volwassen, datagedreven en klantgerichte organisatie op grote schaal. De kracht van het samenbrengen van kunst en wetenschap ten dienste van meetbare en voorspelbare groei bevestigde mijn overtuiging dat marketing een groeimotor is en dat een CMO een leiderschapsrol vervult bij het coördineren van dat resultaat. 

Kun je een interessant verhaal delen dat je is overkomen sinds je leiding geeft aan je bedrijf?

Een van de interessantste aspecten van werken bij Broadridge was de ontdekking van de cruciale rol die we spelen in de financiële dienstverlening. Hoewel ik Broadridge kende voordat ik er kwam werken en tijdens het wervingsproces onderzoek had gedaan, had ik niet helemaal door hoe complex en omvangrijk ons werk is en hoe we dat uitvoeren. Nu besef ik dat dit ook voor onze klanten geldt—ze zien ons doorgaans vanuit een enigszins beperkt perspectief, gebaseerd op de manier waarop ze met ons samenwerken, in plaats van ons samenhangende verhaal en onze cruciale rol bij het mogelijk maken en coördineren van de markten en het faciliteren van beleggersbetrokkenheid te begrijpen. 

Niemand van ons kan succes behalen zonder onderweg enige hulp te krijgen. Is er een bepaalde persoon voor wie je dankbaar bent?

Daar ben ik het volledig mee eens. We zijn niet alleen het resultaat van onze eigen vaardigheden en harde werk, maar ook van de mensen die ons onderweg hebben geholpen vorm te geven en ons kansen hebben geboden. Hoewel ik veel mensen dankbaar ben, wil ik specifiek Kristin Lemkau noemen, de CEO van J.P. Morgan Wealth Management. In mijn vorige functie werkte ik voor Kristin als haar CMO en gedurende mijn tien jaar bij J.P. Morgan had ik het voorrecht haar te zien groeien, bloeien en leiding te geven aan het marketingteam waar ik deel van uitmaakte.

Kristin liet zich nooit door de definitie van haar functie ervan weerhouden waarde toe te voegen en impact te creëren. Ze zei vaak: “als je een grotere functie wilt, maak je functie dan groter.” Door haar volgens die stelregel te zien leven, kon ik een aantal kunstmatige beperkingen loslaten die ik mogelijk aan mijn rol als marketeer had opgelegd, vooral als het ging om product- en bedrijfsstrategie. Door haar, samen met enkele andere ongelooflijk inspirerende marketingleiders bij J.P. Morgan, te observeren, kon ik mijn blik verruimen en mijn stem laten horen aan de leiderschapstafel.

Wat is jouw favoriete ‘levenslescitaat’ en hoe is het relevant voor jou in je leven?

Een van mijn favoriete citaten over levenslessen is “je hoed over de muur gooien”. Het is een Iers gezegde dat betekent dat je je volledig ergens aan committeert — mijn team hoort dit citaat vaak.  

Ik vat het op als een motivatie om een gedurfde visie te hebben, je team erachter te verenigen en onvermoeibaar te werken aan het bereiken van dat gezamenlijke doel. Ik heb gemerkt dat je om succesvol te zijn in marketing niet alleen voor jezelf, maar ook voor je organisatie een onverschrokken ambitie moet behouden en moet geloven in de impact die je kunt hebben.

Kun je met ons drie sterke punten, vaardigheden of eigenschappen delen die je hebben geholpen dit punt in je carrière te bereiken? Hoe kunnen anderen deze gebieden actief bij zichzelf ontwikkelen? 

De drie eigenschappen waar ik achter sta en waarvan ik geloof dat ze tot mijn grootste sterke punten behoren:

1. Gedrevenheid: Ik ben altijd gedreven geweest door de kans om te groeien en betekenisvolle impact te hebben. Het helpt echt om te weten wat je drijft. Dat inzicht in mezelf hielp me onderweg belangrijke keuzes te maken, ambitieuze doelen te stellen en vaak risico’s te nemen.

2. Vastberadenheid: Hoewel het woord “vastberadenheid” vaak een negatieve bijklank heeft, gaat het voor mij om aanpassingsvermogen en het vermogen om problemen goed op te lossen. Ik laat me niet tegenhouden door de eerste gesloten deur. Ik denk dat het een nuttige mentaliteit is om te ontwikkelen, en die komt voort uit openheid, creativiteit en vasthoudendheid om vooruitgang te boeken.
3. Nederigheid: Nederigheid bestaat uit twee delen. Het eerste is zelfreflectie. Ik heb geprobeerd een open en authentieke leider te zijn, met een sterk zelfbewustzijn van zowel mijn sterke punten als mijn ontwikkelpunten. Het tweede deel houdt verband met leren. Ik zie mezelf als een “eeuwige student” die elke dag beter probeert te worden en leert van de mensen om me heen. Meer dan ooit hebben we toegang tot een ongelooflijk aantal bronnen om onze kennis en vaardigheden te verbreden en verdiepen.

Welke vaardigheden probeer je nu nog verder te ontwikkelen?

Als werkende moeder en senior leider is timemanagement de vaardigheid waaraan ik voortdurend probeer te werken. De combinatie van alles wat moet gebeuren is echt een uitdaging, en ik kan mijn tijd beter gedisciplineerd indelen. Afgezien daarvan geloof ik echt dat de rol van de CMO zich eindeloos blijft ontwikkelen. Hoewel ik al meer dan 20 jaar in deze sector werk, verdiep ik voortdurend mijn sectorkennis en leer ik van anderen. 

Nu je dit punt hebt bereikt, wat zijn volgens jou de vijf dingen die je nodig hebt om een zeer succesvolle CMO te zijn?

1. Kom op voor de klant: De belangrijkste rol van de CMO is opkomen voor de klant en de stem van de klant aan de leiderschapstafel laten horen. Ik denk dat iedere marketeer, en vooral een marketingleider, echt verbonden moet zijn met de klant — en zowel de rationele als irrationele drijfveren achter keuzes en handelen moet begrijpen. Bij Chase stonden klantonderzoek en inzichten centraal in alles wat we deden. En vaak betekende de klant centraal stellen dat we beslissingen namen die contra-intuïtief leken of in strijd waren met de algemene opvatting van het leiderschap.
2. Begrijp het bedrijf grondig: Een CMO moet de complexiteit van zijn of haar organisatie ongeëvenaard goed doorgronden, net zoals een CEO of CFO dat doet. Operationele en financiële kennis, zoals de verkoopcyclus van het bedrijf, het genereren van omzet en de langetermijnstrategie, lijkt misschien niet altijd marketinggerelateerd, maar dat inzicht helpt het succes van de marketingstrategie te bepalen. 

3. Begrijp dat het marketinghandboek voortdurend evolueert: De snelle acceptatie en groei van het gebruik van data en technologie betekenen dat het handboek van de marketeer voortdurend evolueert. Om hiervan te profiteren, moeten CMO's investeren in zowel marketingtechnologie als modern marketingtalent dat weet hoe het nieuwe tools en technologieën kan toepassen die tot actie aanzetten en leiden tot betere resultaten voor klanten en de organisatie. Het is belangrijk dat CMO's begrijpen hoe de betekenis van marketing zich heeft ontwikkeld en consistent analyseren of hun talent en de capaciteiten van hun organisatie hen helpen hun go-to-marketstrategie te moderniseren.
4. Maak meten tot een obsessie: Een sterk meetkader en de discipline om vooraf te plannen zijn cruciale onderdelen van een succesvolle prestatiemarketingcultuur. Een succesvolle CMO zal analyseren of de datastrategie en technologiestack in staat zijn om te optimaliseren en automatiseren. Deze essentiële functies vormen de toekomst van marketing en de basis waarop CMO's waarde kunnen leveren door middel van metingen en het belang van hun strategie kunnen aantonen.
5. Wees een betrouwbare partner: Het opbouwen van vertrouwen en geloofwaardigheid met belangrijke partners binnen de kernfuncties van de organisatie is cruciaal om als CMO succes te behalen. Leiders die vriendelijk, teamgericht en respectvol zijn, zullen merken dat hun professionele samenwerkingen die houding weerspiegelen en uiteindelijk bijdragen aan een positievere werkomgeving voor iedereen.  

Zijn er onderschatte vaardigheden of eigenschappen waarvan je anderen aanmoedigt ze niet over het hoofd te zien?

We leven in een cultuur die extraverte eigenschappen viert, maar ik moedig anderen aan de kracht van het betrekken van introverte mensen niet te onderschatten. Het goede nieuws is dat er tegenwoordig waardering is voor verschillende soorten vaardigheden en eigenschappen. Als introvert heb ik zelf aan het begin van mijn carrière de druk gevoeld om meer van me te laten horen en extraverter te zijn—omdat dat de manier was om opgemerkt of erkend te worden. Dat is zeker veranderd, en als collega's en leidinggevenden denk ik dat we nog meer kunnen doen om ervoor te zorgen dat onze werkcultuur stereotypen doorbreekt en de sterke punten van beide persoonlijkheidstypen benut. 

Wat is volgens jou de meest effectieve manier om op te vallen en impact te maken als CMO?

Om impact te maken, moeten CMO's ophouden zichzelf te zien als alleen maar de marketingpersoon in de ruimte. In plaats daarvan moeten ze zichzelf zien als een strategische partner wiens doel het is om bedrijfsproblemen op te lossen en bedrijfsgroei te stimuleren.

In mijn ervaring zijn de meest effectieve CMO's gepassioneerde belangenbehartigers van de klant die leidinggeven door invloed uit te oefenen en meerdere petten dragen. Ze kunnen indien nodig tegelijk verhalenvertellers, technologen, datawetenschappers en bedrijfsstrategen zijn.

Als je een beweging zou kunnen inspireren die voor een zo groot mogelijk aantal mensen veel goeds zou brengen, welke beweging zou dat dan zijn? 

Ik denk dat feedback een geschenk is, maar niet genoeg managers nemen de tijd om eerlijke feedback te geven. Ik kan vol vertrouwen zeggen dat elk moment van groei dat ik in mijn carrière heb bereikt rechtstreeks het gevolg is van de eerlijkheid van het senior management.

Het kan soms moeilijk zijn voor werknemers om constructieve feedback te ontvangen en voor managers om die te delen, maar het is altijd een moment van groei voor iedereen die erbij betrokken is. Daarom moedig ik ieder van jullie die dit leest aan—of je nu een individuele medewerker of een manager bent—om transparante en constructieve gesprekken te voeren over je doelen, ambities en prestaties. 

Tot slot: is er iemand met wie je graag zou willen ontbijten of lunchen, en waarom? Misschien ziet die persoon dit wel!

Dit was een moeilijke vraag. Ik zou Adam Grant kiezen—ik ben fan! Ik volg Adam al een tijdje op LinkedIn en vind zijn eenvoudige inzichten in interpersoonlijke relaties en dynamiek op de werkvloer ongelooflijk krachtig. Ik zou graag met Adam lunchen en hem om zijn inzichten en tips vragen over hoe we onze cultuur bij Broadridge nog sterker kunnen maken.