Menestyvällä markkinointijohtajalla on monia tehtäviä, kuten organisaation markkinointiosaston johtaminen, markkinointistrategioiden laatiminen sekä onnistumisten ja epäonnistumisten seuraaminen. Miten markkinointijohtaja voi luoda erittäin menestyksekkään uran? Millaisia työkaluja, strategioita ja lähestymistapoja markkinointijohtaja voi käyttää menestyäkseen? Osana tätä sarjaa meillä oli ilo haastatella Keith Alsheimeria.
Keith Alsheimer
Keith Alsheimer on Unravel Datan markkinointijohtaja. Unravel Data on ensimmäinen modernin datan tarpeisiin rakennettu datan havainnointialusta. Liityttyään yritykseen vuonna 2021 hän auttoi johtamaan yritystä 50 miljoonan dollarin D-sarjan rahoituskierroksen läpi. Hänellä on yli 20 vuoden kokemus SaaS-yritysten markkinointijohtajana tietokantojen, havainnoinnin ja suorituskykytestauksen markkinoilla, ja hän on eSpendwisen perustaja. eSpendwise on SaaS-pohjainen epäsuorien hankintojen hallinta- ja verkkokauppajärjestelmä vähittäiskaupan ja usean toimipaikan yrityksille.
Kiitos paljon, että teet tämän kanssamme! Jotta voisimme tutustua sinuun hieman paremmin, voisitko aloittaa kertomalla henkilökohtaisesta taustastasi?
Kasvoin sotilasperheessä ja opiskelin insinööriksi Vanderbiltissä ROTC-stipendillä. Valmistumiseni jälkeen armeijan upseerina palvelemani aika vahvisti rakkauttani suorituskykyisiin tiimeihin ja syvensi ymmärrystäni arvolähtöisestä johtamisesta. Ensimmäinen työpaikkani armeijan jälkeen oli valmistusalan yrityksessä, jossa tutustuin ensimmäisen kerran markkinointiin.
Myöhemmin perustin eSpendWisen, epäsuorien hankintojen hallintaan keskittyvän sähköisten liiketoimintajärjestelmien tarjoajan, jota johdin 12 vuoden ajan ennen menestyksekästä irtautumista. Sen jälkeen olen toiminut kolmen B2B-teknologiayrityksen markkinointijohtajana, joista kaksi on käynyt läpi menestyksekkään irtautumisen, ennen kuin päädyin Unravel Dataan. Markkinointi on osoittautunut minulle täydelliseksi uraksi, sillä siinä yhdistyvät insinöörin taitoni ongelmien ratkaisemisessa sekä rakkauteni johtamiseen ja suorituskykyisiin tiimeihin kuulumiseen.
Mikä mielestäsi oli ratkaiseva hetki, joka johdatti sinut polullasi markkinointijohtajaksi?
Ensimmäinen työni armeijan jälkeen oli valmistusyrityksen tehdaspäällikkönä. Tiesin jo pitäväni datan analysoinnista, ongelmien ratkaisemisesta ja tiimien johtamisesta, joten kun toimitusjohtaja tarjosi minulle tehtävää markkinoinnin parissa, tartuin tilaisuuteen. Huomasin pian, että markkinointi on ongelmanratkaisijan unelma, koska se kehittyy jatkuvasti tuotteiden, markkinoiden ja asiakkaiden näkökulmista.
Lisäksi se on perimmäinen joukkuelaji, sillä jokainen markkinointitiimin jäsen tuo mukanaan erilaista asiantuntemusta, joka on yhdistettävä kokonaisuudeksi yrityksen tavoitteiden saavuttamiseksi. Minulle se oli ehdottomasti rakkautta ensi silmäyksellä!
Voitko kertoa mielenkiintoisimman tarinan, joka sinulle on tapahtunut sen jälkeen, kun aloit johtaa yritystäsi?
Tarina on edelleen muodostumassa, mutta eniten minua on kiehtonut se, kuinka nopeasti data-analytiikan pilvimarkkinat kehittyvät. Kaksi vuotta sitten yritykset olivat vasta siirtämässä massadata-infrastruktuurejaan pilveen, eivätkä ihmiset vielä tunteneet DataOpsia tai datan havainnointia. Nykyään yritykset ovat jo pitkällä pilvimatkoillaan ja huomaavat, että kustannukset ja monimutkaisuus ovat paljon suurempia kuin odotettiin.
Unravelissa keskityimme aluksi auttamaan yrityksiä siirtämään ja hallitsemaan dataputkia, kun taas nyt painopisteemme on lähes kokonaan siinä, että autamme yrityksiä optimoimaan pilvipohjaisten datakuormitustensa kustannuksia ja suorituskykyä. Tämä nopea muutos asiakkaiden tarpeissa on tehnyt myös tuotteen asemoinnista hieman haastavaa. Olen lukenut April Dunfordin hienon kirjan Obviously Awesome -teoksen uudelleen jo useita kertoja ja hyödynnän ehdottomasti sen oppeja!
Kukaan meistä ei pysty saavuttamaan menestystä ilman apua matkan varrella. Onko joku tietty henkilö, jolle olet kiitollinen?
Isäni, aivan ehdottomasti. Hän valmistui West Pointista ja toimi koko uransa armeijan upseerina. Hän opetti minulle palvelemisen, kunnian ja koskaan luovuttamisen merkityksen. Kun myöhemmin itse palvelin armeijassa ja osallistuin Yhdysvaltain armeijan Ranger School -koulutukseen, opin, että johtajuudessa on enemmän kyse siitä, kuka olet, kuin arvostasi tai edes teoistasi tietyllä hetkellä. Se, kuka olet, määrittyy arvojesi sekä rohkeutesi ja kurinalaisuutesi kautta elää niiden mukaisesti parhaasi mukaan joka päivä. Isäni eli näiden periaatteiden mukaisesti paremmin kuin kukaan koskaan tuntemani ja näytti minulle upeaa esimerkkiä, jota olen pyrkinyt seuraamaan.
Voisitko jakaa suosikkisi ”elämänopetuksen sitaatista”? Miten se liittyy omaan elämääsi?
Suosikkisitaattini on Teddy Rooseveltin: ”Arvostelija ei ratkaise; ei mies, joka osoittaa, miten vahva mies kompastuu tai missä tekojen tekijä olisi voinut suoriutua paremmin. Kunnia kuuluu miehelle, joka todella on areenalla ja jonka kasvot ovat pölyn, hien ja veren tahraamat; joka ponnistelee urheasti; joka tekee virheitä ja epäonnistuu yhä uudelleen, koska ilman virheitä ja puutteita ei ole ponnistelua; mutta joka todella pyrkii tekoihin; joka tuntee suurta innostusta ja suurta omistautumista; joka antaa kaikkensa arvokkaan asian puolesta; joka parhaimmillaan kokee lopulta suurten saavutusten riemun ja joka pahimmillaan epäonnistuessaan epäonnistuu ainakin uskaltaessaan rohkeasti, niin ettei hänen paikkansa koskaan ole niiden kylmien ja arkojen sielujen joukossa, jotka eivät tunne voittoa eivätkä tappiota.”
Rakastan ajatusta siitä, että ”uskaltaa rohkeasti” kaikessa, mitä tekee, ja ymmärrän, että siihen liittyy yhtä paljon uurastusta ja epäonnistumisia kuin voittojakin. Ajatus siitä, että suuruuden todellinen määritelmä on vilpitön pyrkimys erinomaisuuteen – mitä ikinä päättääkin tehdä – puhuttelee minua todella. Tästä näkökulmasta eläminen voi tuoda suurta iloa.
Voitko kertoa meille kolmesta vahvuudesta, taidosta tai ominaisuudesta, jotka auttoivat sinua pääsemään tähän vaiheeseen urallasi? Miten muut voivat aktiivisesti kehittää näitä osa-alueita itsessään?
Rakastan ongelmien ratkaisemista ja asioiden rakentamista. Olen erittäin analyyttinen ja pyrin jatkuvasti ymmärtämään, miten ja miksi asiat toimivat. Siksi olikin luontevaa, että opiskelin korkeakoulussa insinööritieteitä ja päädyin lopulta markkinoinnin pariin. Markkinointi on moniulotteinen ongelma, joka kehittyy jatkuvasti. Sen monimutkaisuus tekee siitä haastavaa, kun taas jatkuva muutos pitää sen kiinnostavana.
Menestyn myös johtaessani huippusuoriutuvia tiimejä ja ollessani niiden jäsen. Kasvoin pelaten joukkuelajeja ja siirryin myöhemmin armeijan palvelukseen, joka perustuu vahvoihin tiimeihin ja niiden jäsenten väliseen suureen luottamukseen ja keskinäiseen kunnioitukseen. Liike-elämässä markkinointi on ehdottomasti joukkuelaji, jossa jokaisella jäsenellä on erityinen rooli ja menestys edellyttää, että kaikki työskentelevät yhdessä paitsi markkinointikollegoidensa myös myynnin ja muiden GTM-toimintojen kanssa.
Huippusuoriutuvien tiimien voima hämmästyttää minua aina. Kun erinomaiset ihmiset kokoontuvat yhteen epäitsekkäästi yhteisen ja merkityksellisen päämäärän puolesta, mahdollisuudet ovat todella rajattomat. Urani suurimmat saavutukset syntyivät siitä, että sain olla osa huippusuoriutuvia tiimejä. Ja rehellisesti sanottuna, vaikka arvostan näitä saavutuksia suuresti, vaalin eniten kokemusten intensiivisyyttä ja ystävyyssuhteita, joista saan edelleen nauttia.
Erinomaiset markkinointitiimit yhdistävät ongelmanratkaisun ja tiimityön luodakseen yrityksilleen ennustettavia ja kestäviä tuloksia. Menestyäkseen on haluttava lähes pakkomielteisesti mitata, analysoida ja ymmärtää asioita, ja samalla niitä on keskityttävä intensiivisesti lisäämään, mukauttamaan ja kehittämään. Tämän mahdollistamiseksi markkinointijohtajan on varmistettava tiimien vahva yhteensopivuus ja annettava yksilöille vapaus toimia yhteisten puitteiden sisällä.
Mitä taitoja yrität edelleen kehittää?
Yrityksemme toimii sataprosenttisesti etänä, ja melko lyhyen keskittymiskykyni vuoksi teen mieluummin asioita kuin istun kokouksissa. Siksi minun on vaikea pysyä keskittyneenä ja tarkkaavaisena Zoom-kokousten suuren määrän vuoksi, joten työskentelen jatkuvasti sen eteen, että pysyisin läsnä hetkessä ja todella kuuntelisin ymmärtääkseni.
Työskentelen myös sen parissa, että osallistun jokaiseen kokoukseen täysin omana itsenäni ja olen mahdollisimman haavoittuva ja avoin, mikä auttaa myös muita tiimin jäseniä tuntemaan olonsa turvalliseksi toimia samoin. Teknisten markkinointitaitojen osalta kehitän parhaillani tuotteen asemointiin liittyvää osaamistani, sillä markkinamme on vielä varhaisessa vaiheessa ja kehittyy nopeasti. Siksi parhaan tavan löytämisestä auttaa ihmisiä ymmärtämään tuotteemme arvo on tullut hieman haastavampaa.
Kun olet päässyt tähän asemaan, mitkä ovat mielestäsi viisi asiaa, joita tarvitaan erittäin menestyvään markkinointijohtajaan?
1 . Ole opiskelija. Aivan kuten jokainen huippu-urheilija kehittää jatkuvasti fyysistä kuntoaan ja yksilötaitojaan, edes kokenein johtaja ei saa koskaan lopettaa oppimista ja kehittymistä. Markkina- ja sosiaalisen median trendit, uudet parhaat käytännöt, uudet teknologiat sekä sukupolvien ja kulttuurien väliset erot on ymmärrettävä ja integroitava jatkuvasti omaan ajatteluun.
2 . Ole arkkitehti. Jokainen tilanne on erilainen. Ammatillinen osaaminen ja siihen liittyvät kokemukset ovat vasta lähtökohta. Voittaminen edellyttää oman liiketoimintatilanteen syvällistä ymmärtämistä, jotta voit sen jälkeen suunnitella, toteuttaa ja jatkuvasti mukauttaa markkinoillemenoratkaisuasi ajan mittaan.
3 . Ole erinomainen johtaja. Innosta, kannusta, opeta, anna vastuuta ja ohjaa tiimiäsi. Löydä erinomaisia ihmisiä ja auta heitä menestymään ja kehittymään. Rakenna luottamusta, yhteistyötä ja erinomaista viestintää kaikkien tiimin jäsenten välille. Keskity tuloksiin, vaadi erinomaisuutta, juhlista menestystä ja opi epäonnistumisista. Tehtäväsi ei ole tietää kaikkia vastauksia, vaan luoda huippusuoriutuva tiimi, joka saavuttaa yrityksellesi hämmästyttäviä tuloksia.
4 . Ole erinomainen tiimikaveri. Kuuntele, viesti, ole täysillä läsnä, pidä lupauksesi, uskalla olla haavoittuva, ole riittävän nöyrä arvostaaksesi muiden ideoita äläkä koskaan välitä siitä, kuka saa kunnian. Vaikka markkinointijohtajan menestys riippuu erinomaisen markkinointitiimin luomisesta ja johtamisesta, hänen on oltava myös erinomainen tiimikaveri muille johtajille ja esihenkilöille kaikkialla organisaatiossa. Yritysten kasvaessa siilojen, läänitysten ja valtakamppailujen syntymistä voi olla vaikea estää. Erinomainen tiimikaveri voi näyttää muille esimerkkiä ja auttaa määrittelemään voittavan yrityskulttuurin.
5 . Rakasta sitä, mitä teet. Jokaisella CMO:lla on erilaisia taitoja ja kokemuksia, joita hän voi tuoda ainutlaatuiseen tilanteeseensa. Kaikkia CMO:ita yhdistävän tekijän tulisi kuitenkin olla voimakas rakkaus omaa työtä kohtaan. Saivatpa he iloa ongelmien ratkaisemisesta, ihmisten kanssa työskentelystä, strategisesta ajattelusta, kasvun vauhdittamisesta tai kaikesta edellä mainitusta – erinomaisten CMO:iden on rakastettava sitä, mitä he tekevät, jotta heillä olisi tarvittava motivaatio, päättäväisyys ja kyky tehdä se, mitä tarvitaan, kaikkien niiden monien haasteiden, ylä- ja alamäkien aikana, joita he epäilemättä kohtaavat.
Onko olemassa aliarvostettuja taitoja tai ominaisuuksia, joita kannustat muita olemaan sivuuttamatta?
Kokemukseni mukaan menestystä edistävät voimakkaimmat – ja useimmin sivuutetut – ominaisuudet ovat yksinkertaisesti oikea asenne ja halu tehdä kovasti töitä. Aina kun olen tavannut ihmisiä, joilla on nämä ominaisuudet, heidän taitotasonsa tai aiemman kokemuksensa määrästä riippumatta, he ovat kehittyneet erittäin nopeasti eivätkä yksinkertaisesti ole luovuttaneet ennen kuin ovat onnistuneet. Rakastan työskentelyä tällaisten ihmisten kanssa samoissa tiimeissä, koska he eivät ainoastaan suoriudu omista vastuualueistaan, vaan myös inspiroivat kaikkia ympärillään olevia ja vahvistavat samalla tiimin yleistä luottamusta ja yhteistyötä.
Minkä kanssa muut CMO:t yleensä kamppailevat? Mitä näiden haasteiden ratkaisemiseksi voidaan tehdä?
Ajatus siitä, että asioiden tekemiseen on olemassa ”oikea tapa” ja ”väärä tapa”. Kokemukseni mukaan jokainen yritys ja jokainen GTM-tilanne on erilainen. Teknisten parhaiden käytäntöjen ja markkinointistrategian ymmärtäminen on menestyksen kannalta olennaista, mutta se ei yksin määritä menestystä. Menestys syntyy siitä, että tehdään kovasti töitä asiakkaiden, tuotteen, markkinoiden ja kilpailijoiden todellisen ymmärtämisen eteen ja sovelletaan sitten näitä periaatteita harkiten oman liiketoiminnan erityispiirteisiin.
Olen nähnyt monien aiemmin erittäin menestyneiden CMO:iden epäonnistuvan siirtyessään uuteen yritykseen, koska he yrittivät toteuttaa aiemmat ohjelmansa uudessa ympäristössä. CMO:iden on oltava erinomaisia arkkitehteja – heidän on rakennettava GTM- ja tuotemarkkinointistrategiansa kunkin ainutlaatuisen tilanteen pohjalta.
Mikä on mielestäsi tehokkain tapa erottua ja saada aikaan vaikutusta CMO:na?
Se ei ole näyttävää, mutta uskon suurimman vaikutuksen syntyvän yksinkertaisesti tuloksista – liiketoiminnan kasvusta, tiimisi ihmisistä ja koko yrityksestä. Todellinen vaikutus edellyttää tuhansien pienten asioiden tekemistä harkitusti ja vahvalla kiireellisyyden tunteella. Karismaattiset puheet, näyttävät esitykset ja runsas muotitermien käyttö kokouksissa voivat toki tehdä vaikutuksen, mutta todellinen vaikutus voi syntyä vain suuresta määrästä kovaa työtä, joka tehdään hyvin ja pitkäjänteisesti.
Olet erittäin vaikutusvaltainen henkilö. Jos voisit innostaa liikkeen, joka toisi mukanaan paljon hyvää, mikä se olisi? Koskaan ei tiedä, mitä ideasi voi saada aikaan!
Uskon, että kuka tahansa, jolla on sydäntä ja päättäväisyyttä tavoitella omaa näkemystään suuruudesta, voi menestyä valtavasti, jos hänelle annetaan siihen keinot ja mahdollisuus. On niin paljon ihmisiä, joilla on valtava halu ja potentiaali, mutta jotka eivät koskaan saa siihen tilaisuutta. Kuvittele, kuinka voimakasta se olisi näille ihmisille ja koko yhteiskunnalle, jos löytäisimme keinon hyödyntää heidän potentiaaliaan paremmin. Uskon, että se voisi johtaa ennennäkemättömään innovointiin, dramaattiseen talouskasvuun ja yhteisöjen muuttumiseen. Unelmani on antaa takaisin tukemalla vaikeuksissa olevien yhteisöjen pienyrityshautomoita.
Lopuksi, onko olemassa henkilöä, jonka tapaisit mielelläsi, ja miksi? Koskaan ei tiedä, ehkä hän sattuu näkemään tämän!
Uskon, että erinomaisen johtajuuden ydin on rohkeudessa ja vakaumuksessa elää omien arvojen mukaisesti joka päivä – riskeistä huolimatta ja riippumatta siitä, kuka sillä hetkellä mahdollisesti seuraa tai ei seuraa. Mielestäni Volodymyr Zelenskyi on ollut hämmästyttävä esimerkki rohkeudesta, omien arvojen mukaisesti elämisestä ja ihmisten inspiroimisesta kaikkialla maailmassa suuren päämäärän saavuttamiseksi. Haluaisin kuulla hänen näkemyksensä siitä, miten hän käsitteli kaikkia epävarmuuksia, joita hänen on täytynyt tuntea, ja miten hän jatkaa taistelua valtavan paineen alla tehdäkseen joka päivä sen, minkä hän kokee parhaaksi maalleen. Se olisi erittäin valaiseva keskustelu!!
