En vellykket CMO har mange roller, blant annet å lede markedsavdelingen i en organisasjon, etablere markedsføringsstrategier og følge med på suksesser og fiaskoer. Hvordan kan en CMO skape en svært vellykket karriere? Hvilke verktøy, strategier og tilnærminger kan en CMO bruke for å lykkes? Som en del av denne serien hadde vi gleden av å intervjue Josh Gerber.
Josh Gerber
Josh Gerber er markedsdirektør i Ohana Growth Partners, som driver 75 Planet Fitness-sentre i Maryland, District of Columbia, Tennessee, Florida, delstaten Washington og California. Josh er en effektiv og nyskapende markedsføringsleder med over 15 års erfaring med å forme merkevareidentitet, strategi og ledelse for å øke salg, avkastning på investeringer og synlighet. Han er ekspert på å skape og gjennomføre kostnadseffektive, flerkanals reklamekampanjer og kampanjer for organisk synlighet. I tillegg til å forhandle frem store sponsoravtaler for merkevarebygging med Baltimore Orioles, University of Maryland Terrapins, Nashville Predators, Washington Wizards og Washington Huskies, leder han samarbeidsgrupper i flere markeder for over 200 sentre mellom mer enn 25 Planet Fitness-franchisetakergrupper og sitter i markedsføringskomiteen til Planet Fitness Independent Franchisee Council, som samarbeider med Planet Fitness’ hovedkontor om markedsføringsinitiativer.
Tusen takk for at du gjør dette med oss! Først, kan du fortelle litt om din personlige «forhistorie» og hvordan du kom i gang?
Etter å ha vokst opp utenfor Baltimore i Maryland spilte jeg lacrosse på D1-nivå og tok en grad i samfunnsøkonomi ved UMBC. Som studentpraktikant begynte jeg å jobbe for lederne i treningsbransjen, Victor og Lynne Brick – i den tro at det bare skulle være en sommerjobb. 21 år senere jobber jeg fortsatt for dem!
Jeg begynte i treningskjeden Brick Bodies. Ansvarsområdene mine vokste, og jeg steg i gradene til visepresident for markedsføring. I tillegg til å utvikle og gjennomføre digitale strategier for sosiale medier, spilte jeg en viktig rolle i å omforme merkevareidentiteten til Brick Bodies, noe som bidro til å øke salget hvert år.
Mens jeg beholdt stillingen min i Brick Bodies, fikk jeg også ansvar for Bricks Planet Fitness-franchisegruppe. Jeg ble visepresident for markedsføring i 2016, gikk over til Planet Fitness på heltid i 2018 og ble forfremmet til CMO i 2020.
Hva mener du var et avgjørende øyeblikk som ledet deg inn på veien mot å bli CMO?
Etter omtrent ett år som regnskapsassistent i Brick Bodies innså jeg hvor sterkt jeg mislikte regnskap, og bestemte meg for å søke på en annen stilling som prosjektleder hos en lokal entreprenør. Jeg var en av de to siste søkerne, og heldigvis fikk jeg ikke jobben.
Brick-familien så verdien i meg og fortalte meg om en ledig stilling som markedskoordinator. Jeg leste stillingsbeskrivelsen, ble svært interessert og tenkte: «Hei, la oss prøve dette.»
Jeg ble umiddelbart forelsket i jobben, og for første gang følte jeg at jeg satt på riktig sete på bussen. Jeg hadde en lidenskap for markedsføring som jeg ikke visste fantes, og tenkte at hvis jeg holdt fast ved dette og jobbet hardt nok, kunne jeg skape en karriere ut av det.
Kan du fortelle om den mest interessante historien som har hendt deg siden du begynte å lede selskapet ditt?
Kort tid etter at jeg ble forfremmet til CMO, stengte virksomheten vår, treningsbransjen og resten av verden ned i mars 2020 på grunn av covid-pandemien. Vi gikk fra å ha det som antakelig var den beste januar og februar i selskapets historie, til at alle inntekter fullstendig forsvant på ubestemt tid.
Vi måtte finne ut hva vi skulle gjøre videre, og hvordan vi skulle redde virksomheten. Gruppen vår begynte å ha møter med andre Planet Fitness-operatører for å beskytte kontantstrømmen, kutte kostnader, utsette betalinger til leverandører, fastsette strategier for markedsføring og drift, betale de ansatte og finne ut hvor lenge vi kunne overleve uten inntekter.
Gjennom disse møtene og med hjelp fra PPP måtte gruppen vår aldri permittere eller si opp et eneste teammedlem. Da vi åpnet igjen, mistet vi ikke ett eneste senter. Vi hadde kommet oss gjennom denne perioden med usikkerhet og jobbet sammen for å overvinne den største hindringen vi noen gang hadde opplevd, både i arbeidslivet og i livet.
Ingen av oss kan oppnå suksess uten litt hjelp på veien. Er det en bestemt person du er takknemlig for?
Det er ikke mulig å nevne bare én; det er flere som har vært en avgjørende del av arbeidet med å hjelpe meg med å oppnå suksess.
Først og fremst er jeg utrolig takknemlig overfor Victor og Lynne Brick. De satset på en lacrossespiller rett fra college som de trodde en dag ville bli en integrert del av selskapet og kulturen deres. Uten deres innflytelse, veiledning og lærdom er det ingen sjanse for at jeg ville vært der jeg er i dag eller ha oppnådd dette suksessnivået.
Deretter kommer Glenn Norris, vår økonomidirektør, som ga meg min første lacrossekølle da jeg var åtte år gammel. Han introduserte meg ikke bare for lacrosse, en idrett jeg elsket, men ansatte meg også som praktikant i selskapet. Uten Glenn og hans konstante vilje til å lytte til meg og hjelpe meg gjennom noen svært vanskelige tider, er det ingen sjanse for at jeg ville ha funnet lidenskapen min, som førte til suksessen min.
Til slutt er jeg også svært takknemlig overfor min tidligere forretningspartner og gode venn, Jeff Order. Jeff eide et medieselskap som hadde stor betydning for å hjelpe både merkevarene Brick Bodies og Planet Fitness med å komme i gang i de første årene. Jeff, som håndterte alle mediekjøpene våre, var en mesterlig forhandler og lærte meg alt jeg trengte å vite om hvordan man lykkes i enhver forhandling. Jeg bruker mye av det han lærte meg den dag i dag, i omtrent alt jeg gjør. Jeff er også en som forteller meg det jeg trenger å høre, og i løpet av vårt over 15 år lange forhold har han hjulpet meg enormt, både personlig og profesjonelt.
Kan du dele ditt favorittsitat om «livslærdom» og fortelle hvordan det har vært relevant for deg i livet ditt?
«Vær snill og ha mot» er et sitat som min sju år gamle datter og jeg sier hele tiden, og det gir gjenklang i så mye av livet mitt. Gjennom årene har jeg lært at det er viktig å alltid vise vennlighet, men like viktig er det å være modig nok til å stå opp for det du tror på og ta fatt på alle hindringer, uansett hvor harde eller vanskelige de måtte være.
Kan du dele tre styrker, ferdigheter eller egenskaper som har hjulpet deg med å nå dit du er i karrieren? Hvordan kan andre aktivt utvikle disse områdene hos seg selv?
- Dyktig forhandler
- Dyktig kommunikator
- Bygge relasjoner
Du må bygge opp disse grunnpilarene hver dag og fortsette å finpusse og forbedre dem. Du må innse at det ikke er en sprint, men et maraton. Du vil oppleve oppturer og nedturer, men du vil alltid ha grunnpilarene som har gjort deg suksessrik, å falle tilbake på.
Hvilke ferdigheter prøver du fortsatt å utvikle nå?
Jeg prøver fortsatt å finpusse ferdighetene mine innen intervjuer og presentasjoner. Det er svært givende å sette sammen en god presentasjon og levere den feilfritt. Når jeg gjør det, får jeg en følelse som ligner på den jeg hadde da jeg spilte lacrosse på konkurransenivå på college. Selv om jeg har holdt mange presentasjoner og deltatt i mange intervjuer i løpet av karrieren, vet jeg at jeg fortsatt kan bli bedre.
Nå som du har nådd denne posisjonen, hva mener du er de fem tingene du trenger for å bli en svært suksessrik CMO?
1. Ta vare på deg selv, både fysisk og mentalt. Jeg trener fire til fem ganger i uken med HIIT-trening, leser så mye jeg kan, mediterer og gjør yoga for å holde meg på mitt høyeste prestasjonsnivå. Det er store beslutninger du må ta, og du må være i god mental og fysisk form for å ta de riktige beslutningene og utføre denne jobben på et høyt nivå hele tiden.
2. Vær villig til å endre kurs. Markedsføring er en bransje med høyt tempo, og det finnes aldri en dag som er lik en annen (en av grunnene til at jeg elsker denne jobben). Det kan være stressende og utfordrende hvis du lar det bli det. Du må prøve å forutse endringer når det er mulig, men også håndtere justeringene uansett situasjon eller omstendighet, slik at du kan gjøre det som er best for selskapet ditt. Bruk data til å ta beslutninger, følg opp med råd fra kolleger, og gjør deretter det magefølelsen din sier.
3. Vær en tjenende leder. Du kan ikke bare bjeffe ut ordrer; du må til tider være villig til å gjøre det harde arbeidet som teamet ditt må gjøre. Feir seirene sammen, og vis hvor mye du bryr deg om dem, og hvor mye de er en del av noe større enn bare en jobb.
4. Utstrål utholdenhet og lidenskap. Du må kunne ha vanskelige samtaler, kjempe for ting du tror på og tøye grensene for å oppnå suksess. Ingen kommer til å gi deg noe. Du må jage etter det du ønsker og sette deg mål for hvordan du skal komme dit.
5. Slip sagen. Du må være en elev av faget ditt og holde deg oppdatert på det nyeste og beste innen markedsføring, så vel som utviklingen i bransjen din. Jeg gjør dette gjennom relasjonsbygging, å lese markedsføringsrelaterte publikasjoner, delta på webinarer, seminarer og foredrag. Victor Brick sa til meg for mange år siden: «Hvis du er den smarteste personen i rommet, bør du gå til et annet rom!»
Finnes det undervurderte ferdigheter eller egenskaper som du oppfordrer andre til ikke å overse?
Arbeidsmoralen din. Det er lett å vise hvor hardt du jobber når alles øyne er rettet mot deg, men ikke like lett å gjøre det når ingen ser på. Du må legge ned innsatsen når ingen ser på: Det er dette som skiller dem som velger å være gode til noe, fra dem som velger å bli fantastiske til noe.
Hva er noen av de største utfordringene andre CMO-er ofte sliter med? Hva kan gjøres for å håndtere disse utfordringene?
Jeg tror mye av det skyldes stress. Når ting ikke går bra, er de to avdelingene som får mest oppmerksomhet, salg og markedsføring. Styrene våre gransker oss hele tiden når det gjelder beslutningene vi tar, og hvordan disse beslutningene påvirker både den langsiktige og kortsiktige suksessen til selskapene våre.
Vi sliter oss ut med å se på data, utvikle nye ideer, løpe mellom møter, samarbeide med teamet vårt og håndtere oppgaver. Vi har problemer med å skille mellom privatlivet og arbeidslivet. Vi er så lidenskapelig opptatt av det vi gjør, at vi blir besatt av selskapenes resultater og hvordan vi sammenligner oss med andre i bransjen. Det er ikke alltid en dårlig ting, men vi trenger mer bevissthet og evnen til å finne måter å koble av på, slik at vi ikke blir utbrent.
Hva mener du er den mest effektive måten å skille seg ut på og skape en forskjell som CMO?
Det finnes ingen «jeg» i arbeidet vi gjør – alt handler om «VI».
CMO-er er bare så gode som teamet rundt dem, så vi må oppmuntre og gi dem myndighet til å ta store beslutninger, takke dem for arbeidet de gjør, belønne dem for en godt utført jobb og vise at vi bryr oss om dem som mennesker.
Teamet ditt er sannsynligvis den beste måten å skille seg ut på som CMO, fordi de til syvende og sist utfører mye av strategien du har utviklet. Når du gjør alt til et spørsmål om «vi» i stedet for «jeg», skaper du en kultur for vekst og inkludering. De føler at de er en del av noe som er større enn en jobb, og påvirkningen din som CMO blir tidoblet. Jeg sier alltid til teamet mitt: «Du jobber ikke for meg, du jobber sammen med meg.»
Hvis du kunne inspirere til en bevegelse som ville skapt mye godt for flest mulig mennesker, hva ville det vært?
Verden er så fragmentert, frakoblet, distrahert og fylt av umiddelbar tilfredsstillelse. Vi har alt vi trenger ved fingertuppene takket være sosiale medier og digital teknologi. Selv om dette er bra for næringslivet og for mye annet, tror jeg vi har mistet evnen til å knytte autentiske og organiske forbindelser i det virkelige liv. Jeg ønsker å inspirere til initiativer og arrangementer som tar teknologi ut av ligningen og skaper meningsfulle forbindelser i øyeblikket og i det virkelige liv.
Til slutt: Er det en person du gjerne skulle spist frokost eller lunsj med, og hvorfor? Det kan hende vedkommende ser dette!
Tiger Woods. Jeg elsker golf, og det ville vært fantastisk om Tiger kunne lære meg hvordan jeg kan slå ballen like rent og perfekt som en PGA-proff. Jeg er fascinert av hans fysiske og mentale forberedelser til en golfturnering og evnen hans til å ta kritiske beslutninger blant de tøffeste konkurrentene under stort press. Å forstå hva som gir ham et fortrinn, er noe vi alle kan dra nytte av i arbeidslivet.
Likte du dette intervjuet? Få flere av de nyeste tipsene, innsiktene, programvareanbefalingene og ekspertrådene fra The CMO. Abonner på nyhetsbrevet vårt i dag!
