En succesfuld CMO har mange roller, herunder at lede en organisations marketingafdeling, udarbejde marketingstrategier og følge op på succeser og fiaskoer. Hvordan kan en CMO skabe en yderst succesfuld karriere? Hvilke værktøjer, strategier og tilgange kan en CMO bruge for at få succes? Som en del af denne serie havde vi fornøjelsen af at interviewe Josh Gerber.
Josh Gerber
Josh Gerber er marketingchef hos Ohana Growth Partners, som driver 75 Planet Fitness-centre i Maryland, District of Columbia, Tennessee, Florida, Washington State og Californien. Josh er en effektiv og innovativ marketingleder med over 15 års erfaring inden for udvikling af brandidentiteter, strategi og ledelse med henblik på at øge salg, ROI og synlighed. Han er ekspert i at skabe og implementere omkostningseffektive kampagner på tværs af flere kanaler samt kampagner for organisk synlighed. Ud over at forhandle store sponsorataftaler, der styrker brandet, med Baltimore Orioles, University of Maryland Terrapins, Nashville Predators, Washington Wizards og Washington Huskies leder han samarbejdsgrupper på flere markeder for mere end 200 centre mellem over 25 Planet Fitness-franchisetagergrupper. Han er desuden medlem af Planet Fitness’ uafhængige franchisetagerråds marketingudvalg, som samarbejder med Planet Fitness’ hovedkontor om marketinginitiativer.
Mange tak, fordi du vil gøre dette sammen med os! Til at begynde med, kan du så fortælle lidt om din personlige 'baggrund' og om, hvordan du kom i gang?
Efter at være vokset op uden for Baltimore i Maryland spillede jeg lacrosse på D1-niveau og tog en økonomiuddannelse fra UMBC. Som praktikant på universitetet begyndte jeg at arbejde for ledende personer i fitnessbranchen, Victor og Lynne Brick – i den tro, at det bare var et sommerjob. 21 år senere arbejder jeg stadig for dem!
Jeg begyndte i deres kæde af fitnesscentre, Brick Bodies. Mit ansvar voksede, og jeg blev marketingdirektør. Ud over at skabe og implementere strategier for sociale medier spillede jeg en afgørende rolle i at omforme Brick Bodies' brandidentitet, hvilket bidrog til at øge salget år for år.
Mens jeg beholdt min stilling hos Brick Bodies, fik jeg yderligere ansvar for Bricks' Planet Fitness-franchisegruppe. Jeg blev marketingdirektør i 2016, gik fuldtid over til Planet Fitness i 2018 og blev forfremmet til CMO i 2020.
Hvad mener du var det afgørende øjeblik, der førte dig på vejen til at blive CMO?
Efter omkring et år som regnskabsassistent hos Brick Bodies indså jeg, hvor meget jeg ikke kunne lide regnskab, og besluttede at søge en anden stilling som projektleder hos en lokal bygherre. Jeg var en af de to sidste ansøgere og fik heldigvis ikke jobbet.
Bricks så værdien i mig og fortalte mig om en ledig stilling som marketingkoordinator. Jeg læste jobbeskrivelsen, blev meget interesseret og tænkte: “Hey, lad os prøve det.”
Jeg blev straks forelsket i jobbet og følte for første gang, at jeg sad på den rigtige plads i bussen. Jeg havde en passion for marketing, som jeg ikke vidste fandtes, og tænkte, at hvis jeg holdt fast i det og arbejdede hårdt nok, kunne jeg skabe en karriere ud af det.
Kan du fortælle om den mest interessante historie, der er sket for dig, siden du begyndte at lede din virksomhed?
Kort efter at jeg blev forfremmet til CMO, lukkede vores virksomhed, fitnessbranchen og resten af verden ned i marts 2020 på grund af COVID-pandemien. Vi gik fra uden tvivl at have haft den bedste januar og februar i virksomhedens historie til en fuldstændig lukning af alle indtægter i en overskuelig fremtid.
Vi måtte finde ud af, hvad vores næste skridt skulle være, og hvordan vi kunne redde virksomheden. Vores gruppe begyndte at holde møder med andre Planet-operatører for at beskytte likviditeten, reducere omkostningerne, udskyde betalinger til leverandører, fastlægge marketing- og driftsstrategier, betale vores medarbejdere og finde ud af, hvor længe vi kunne overleve uden indtægter.
Gennem disse møder og med hjælp fra PPP behøvede vores gruppe aldrig at afskedige et eneste teammedlem. Da vi genåbnede, mistede vi ikke ét eneste center. Vi havde klaret os gennem denne periode med usikkerhed og arbejdet sammen for at overvinde den største forhindring, vi nogensinde havde oplevet i erhvervslivet og i livet.
Ingen af os kan opnå succes uden hjælp undervejs. Er der en bestemt person, du er taknemmelig for?
Det er ikke muligt kun at nævne én; der er flere, som har spillet en afgørende rolle i at hjælpe mig med at opnå succes.
Først og fremmest er jeg utrolig taknemmelig over for Victor og Lynne Brick. De satsede på en lacrossespiller, der lige var blevet færdig på universitetet, og som de troede en dag ville blive en integreret del af deres virksomhed og kultur. Uden deres indflydelse, vejledning og lærdom ville jeg på ingen måde være, hvor jeg er i dag, eller have opnået dette niveau af succes.
Dernæst er der Glenn Norris, vores økonomidirektør, som gav mig min første lacrossekølle, da jeg var otte år gammel. Han introducerede mig ikke kun til den lacrossesport, jeg elskede, men ansatte mig også som praktikant i virksomheden. Uden Glenn og hans vedvarende villighed til at lytte til mig og hjælpe mig gennem nogle meget svære tider ville jeg på ingen måde have fundet den passion, der førte til min succes.
Endelig er jeg også meget taknemmelig for min tidligere forretningspartner og gode ven, Jeff Order. Jeff ejede et medieselskab, som havde enorm betydning for at få både vores Brick Bodies- og Planet Fitness-varemærker godt fra start i de tidlige dage. Jeff, som stod for alle vores medieindkøb, var en mesterforhandler og lærte mig alt, hvad jeg havde brug for at vide, samt hvordan man får succes i enhver forhandling. Jeg bruger stadig meget af det, han lærte mig, i stort set alt, hvad jeg foretager mig. Jeff er også en person, der fortæller mig, hvad jeg har brug for at høre, og i løbet af vores mere end 15 år lange forhold har han hjulpet mig utrolig meget både personligt og professionelt.
Vil du dele dit yndlingscitat om »livslærdom« og fortælle, hvordan det har været relevant for dig i dit liv?
»Vær venlig, og hav mod« er et citat, som min 7-årige datter og jeg siger hele tiden, og det har stor genklang i mit liv. Gennem årene har jeg lært, at det er vigtigt altid at udvise venlighed, men at det er lige så vigtigt at være modig nok til at stå op for det, man tror på, og påtage sig enhver udfordring, uanset hvor hård eller vanskelig den måtte være.
Kan du dele tre styrker, færdigheder eller egenskaber med os, som har hjulpet dig med at nå så langt i din karriere? Hvordan kan andre aktivt udvikle disse områder hos sig selv?
- Stærk forhandler
- Stærk kommunikator
- Opbygger relationer
Du skal opbygge disse grundlæggende færdigheder hver dag og fortsætte med at finpudse og forbedre dem. Du skal indse, at det ikke er en sprint, men et maraton. Du vil opleve op- og nedture, men du vil altid have de grundlæggende færdigheder, der har gjort dig succesfuld, at falde tilbage på.
Hvilke færdigheder forsøger du stadig at udvikle nu?
Jeg forsøger stadig at finpudse mine færdigheder inden for jobsamtaler og præsentationer. Der er noget meget tilfredsstillende ved at sammensætte en god præsentation og levere den fejlfrit. Det giver mig en følelse, der minder om den, jeg havde, da jeg spillede lacrosse på konkurrenceplan på universitetet. Selvom jeg har holdt mange præsentationer og deltaget i mange jobsamtaler i løbet af min karriere, ved jeg, at jeg stadig kan forbedre mig.
Nu hvor du er nået hertil, hvad mener du så er de fem ting, man skal kunne for at blive en yderst succesfuld CMO?
1. Pas på dig selv både fysisk og mentalt. Jeg træner fire til fem gange om ugen med HIIT-træning, læser så meget som muligt, mediterer og dyrker yoga for at holde mig på mit højeste præstationsniveau. Der er store beslutninger, du skal træffe, og du skal være i en optimal mental og fysisk tilstand for at kunne træffe de rigtige beslutninger og udføre dette arbejde på et højt niveau hele tiden.
2. Vær villig til at skifte retning. Marketing er en branche med højt tempo, og der er aldrig to dage, der er ens (en af grundene til, at jeg elsker dette arbejde). Det kan være stressende og udfordrende, hvis du lader det være det. Du skal forsøge at foregribe forandringer, når det er muligt, men også håndtere tilpasningerne uanset situationen eller omstændighederne, så du kan gøre det, der er bedst for din virksomhed. Brug data til at træffe beslutninger, følg op med vejledning fra kolleger, og gør derefter det, din mavefornemmelse siger.
3. Vær en tjenende leder. Du kan ikke bare udstede ordrer; du skal til tider være villig til at udføre det hårde arbejde, som dit team skal udføre. Fejr sejrene sammen, og vis, hvor meget du bekymrer dig om dem, og hvor meget de er en del af noget større end blot et arbejde.
4. Udstrål vedholdenhed og passion. Du skal kunne tage vanskelige samtaler, kæmpe for det, du tror på, og udfordre grænserne for at opnå succes. Ingen kommer til at give dig noget. Du er nødt til at gå efter det, du ønsker, og sætte mål for, hvordan du vil nå dertil.
5 . Slib saven. Du skal være elev i dit fag og holde dig ajour med det nyeste og bedste inden for marketing samt udviklingen i din branche. Jeg gør dette gennem relationsopbygning, læsning af marketingrelaterede publikationer, deltagelse i webinarer, seminarer og talerarrangementer. Victor Brick sagde til mig for mange år siden: »Hvis du er den klogeste person i rummet, bør du gå ind i et andet rum!«
Er der nogle undervurderede færdigheder eller egenskaber, som du opfordrer andre til ikke at overse?
Din arbejdsmoral. Det er nemt at vise, hvor hårdt du arbejder, når alle øjne er rettet mod dig, men det er ikke lige så nemt, når ingen ser det. Du er nødt til at lægge arbejdet i det, når ingen ser det: Det er det, der adskiller dem, der vælger at være gode til noget, fra dem, der vælger at være fremragende til noget.
Hvilke af de største udfordringer kæmper andre CMO'er typisk med? Hvad kan man gøre for at håndtere disse udfordringer?
Jeg tror, at meget af det skyldes stress. Når tingene ikke går godt, er de to afdelinger, der bliver kigget mest på, salg og marketing. Vores bestyrelser gransker konstant de beslutninger, vi træffer, og hvordan disse beslutninger påvirker vores virksomheders succes på både kort og lang sigt.
Vi udmatter os selv ved at se på data, skabe nye idéer, løbe fra møde til møde, arbejde med vores team og håndtere opgaver. Vi har svært ved at adskille vores privatliv og arbejdsliv. Vi er så passionerede, at vi bliver besatte af vores virksomheders resultater, og hvordan vi klarer os sammenlignet med andre i branchen. Det er ikke altid en dårlig ting, men vi har brug for mere nærvær og evnen til at finde måder at koble fra på, så vi ikke oplever udbrændthed.
Hvad mener du er den mest effektive måde at skille sig ud på og gøre en forskel som CMO?
Der er ikke noget “jeg” i det arbejde, vi udfører – det handler alt sammen om “vi.”
CMO'er er kun så gode som det team, de har omkring sig, så vi skal opmuntre og give dem beføjelser til at træffe store beslutninger, takke dem for det arbejde, de udfører, belønne dem for et godt stykke arbejde og vise, at du holder af dem som mennesker.
Dit team er sandsynligvis den bedste måde at skille sig ud på som CMO, for når dagen er omme, står de for en stor del af udførelsen af den strategi, du har skabt. Når du gør alt til et spørgsmål om “vi” i stedet for “jeg”, skaber du en kultur præget af vækst og inklusion, de føler sig som en del af noget, der er større end et job, og din indflydelse som CMO bliver ti gange større. Jeg siger altid til mit team: “Du arbejder ikke for mig, du arbejder sammen med mig.”
Hvis du kunne inspirere en bevægelse, der ville skabe stor gavn for flest muligt, hvad skulle det så være?
Verden er så fragmenteret, afkoblet, distraheret og fyldt med øjeblikkelig tilfredsstillelse. Vi har alt, hvad vi har brug for, lige ved fingerspidserne gennem brugen af sociale medier og digitale teknologier. Selvom det er godt for erhvervslivet og mange andre ting, tror jeg, at vi har mistet evnen til at skabe autentisk og organisk kontakt i det virkelige liv. Jeg vil gerne inspirere til initiativer og arrangementer, der fjerner teknologien fra ligningen og skaber meningsfulde forbindelser i øjeblikket og i det virkelige liv.
Til sidst: Er der en person, du gerne ville spise morgenmad eller frokost med, og hvorfor? Det kan være, at vedkommende ser dette!
Tiger Woods. Jeg elsker golf, og det ville være fantastisk, hvis Tiger kunne lære mig, hvordan jeg slår bolden så rent og perfekt, som en PGA-professionel gør. Jeg er fascineret af hans fysiske og mentale forberedelse til en golfturnering og hans evne til at træffe kritiske beslutninger blandt de hårdeste konkurrenter under stort pres. At forstå hans fordel er noget, vi alle kan bruge i vores professionelle liv.
Kunne du lide dette interview? Få flere af de seneste tips, indsigter, softwareanbefalinger og ekspertråd fra The CMO. Tilmeld dig vores nyhedsbrev i dag!
