Marta DeBellis om 5 saker du behöver för att skapa en mycket framgångsrik karriär som marknadschef

Att ta mig an den rollen var avgörande på min väg mot att bli CMO, eftersom jag hade ansvar för alla delar av marknadsföringen i regionen och ett nära samarbete med regionens chef för att driva verksamhetens finansiella nyckeltal. Den bredden av erfarenhet av marknadsföringsledning och den nära kopplingen till övergripande affärsfrågor var viktiga förutsättningar för att bli en framgångsrik CMO.

Kan du berätta om den mest intressanta händelsen som inträffat sedan du började leda ditt företag?

En av de saker som varit nya för mig i den här rollen är att förena kulturen kring vetenskap och teknik. Min karriär före Dotmatics har varit inom teknikföretag. Dotmatics förenar vetenskapliga data med datavetenskap, vilket innebär att tillämpa teknik och analys för att stödja forskare som arbetar med livräddande upptäckter, från cancerforskning till livsmedelsbrist.

Fyrtio procent av våra medarbetare är forskare med doktorsexamen, och 65 % av vårt team på 800 personer arbetar med forskning och utveckling. Kulturen inom vetenskapliga yrkesområden (med fokus på upptäckter och kunskap) skiljer sig mycket från snabbväxande SaaS-företag (agila och resultatinriktade). Vårt fokus ligger på att föra samman det bästa från båda världarna och vara ”bättre tillsammans” för att uppnå vårt uppdrag, vilket är att påskynda vetenskaplig innovation för att göra världen friskare, renare och säkrare.

Ingen av oss kan nå framgång utan viss hjälp på vägen. Finns det någon särskild person som du är tacksam för?

Min allra första chef efter universitetet lärde mig ett par saker som har följt med mig genom hela karriären. Den första handlade om att ge återkoppling och be om återkoppling från personer som arbetar för dig – den senare delen är viktigast.

Han lärde mig också att inspirera teamet kring det större uppdrag man arbetar med, koppla det till sådant som händer i världen och till varför det är viktigt både för verksamheten och kunderna. Det är enkelt på Dotmatics, där vi får stödja forskare som arbetar med att utveckla nya individanpassade och förebyggande behandlingar för patienter, använda alger för att skapa kläder och plast eller till och med motverka klimatförändringarna.

Kan du dela med dig av ditt favoritcitat om ”livslärdomar”? Hur är det relevant för ditt liv?

”Carpe diem” och ”livet är ett äventyr, annars är det ingenting” har varit två mantran genom hela mitt liv. Jag har ständigt utmanat mig själv att prova nya saker som är krävande och ligger utanför min bekvämlighetszon. När det gäller uppdraget på Adobe packade jag till exempel ihop och flyttade min familj på fem personer till Asien i två år. Under tiden där gjorde jag också en stor karriärvändning för att lära mig en annan del av verksamheten och gick över till produktteamet i en roll inom kundframgång.

Som nämnts har de senaste karriärbytena mellan dramatiskt olika branscher – från utbildningsteknik till HR-teknik och nu biovetenskap – varit stora äventyr som har utmanat mig på nya och spännande sätt!

Kan du dela med dig av tre styrkor, färdigheter eller egenskaper som har hjälpt dig att nå den här platsen i karriären? Hur kan andra aktivt utveckla dessa områden hos sig själva?

1. Ett utvecklingsinriktat tankesätt – att alltid sträva efter att lära sig nya saker.
2. Att vara en person som knyter samman människor.
3. Att försöka förstå verksamheten, från de övergripande finansiella resultaten och målen, för att säkerställa att det jag gör påverkar resultatet positivt.

Vilka färdigheter försöker du fortfarande utveckla?

Att åstadkomma stora förändringar kräver ofta en hårfin balans. Ibland kan jag driva på för hårt och för snabbt för att få saker att gå framåt. Jag arbetar med förändringsledning och med hur jag kan vara effektiv när det gäller att få med mig mitt team. Och även om det gäller mitt team, gäller det också mina kontakter med andra tvärfunktionella intressenter som kanske ligger tre steg efter oss.

Detta är särskilt viktigt på ett företag som Dotmatics, som alltid måste prioritera de komplexa behoven hos forskare och vetenskapsmän inom området. Vi strävar verkligen efter att hålla vetenskapen i centrum för varje beslut vi fattar, så att våra produkter och processer alltid drivs av det som bäst stödjer läkemedelsutvecklingens livscykel.

Nu när du har nått den här punkten i din karriär, vilka fem saker anser du behövs för att bli en mycket framgångsrik CMO?

1. Du måste tro på det du arbetar med. För mig har syftet varit mycket viktigt när jag har valt mina senaste roller. På Dotmatics är vårt uppdrag att påskynda vetenskapen för att göra världen säkrare, friskare och renare. Våra kunder arbetar främst i forsknings- och utvecklingsfasen av läkemedelsutvecklingen, och ju mer vi kan hjälpa dem att få ut läkemedel på marknaden snabbare och effektivare, desto mer kan de hjälpa människor över hela världen.
   
2. Var datadriven och fokuserad på ROI. Dotmatics byggdes genom förvärv av vetenskapliga programvaruverktyg i världsklass. För många av dessa verktyg har vi en PLG-modell (produktledd tillväxt). Grunden för vår verksamhet är att ha data för att förstå vilka som använder våra verktyg via testperioder och följa konverteringen till köp. Vi har också ett erbjudande i form av en företagsplattform, och när marknaderna skiftar mot att värdesätta lönsamhet och kassaflöde räcker inte enbart effektmått för att vara en framgångsrik CMO. Du måste se till den totala kostnaden för marknadsavdelningen, inklusive programutgifter, personalkostnader, kostnader för teknikstacken samt resor och utlägg, och koppla varje del till avkastning på investeringen samt till försäljningspipeline och intäkter. Attribuering och modellering av mediemix är också viktigt för strategisk budgetplanering.
   
3. Upprätthåll ett starkt nätverk för att rekrytera de bästa talangerna till ditt team. Jag känner tacksamhet över att under årens lopp ha arbetat med fantastiska marknadsförare och underbara människor. Jag anstränger mig för att höra av mig och regelbundet stämma av för att se vad de arbetar med och hur det går med deras karriärer. Jag har haft turen att kunna ta med mig några av dessa talanger till vart och ett av mina tre senaste företag.
   
4. Sätt kundupplevelsen i centrum. Som marknadsförare kan vi ibland vara ett steg bort från kunden, särskilt i den virtuella världen. Här på Dotmatics tittar mitt team på budskap och upplevelse för både forskare och FoU- eller laboratoriechefer. Jag uppmuntrar mina marknadsförare att samarbeta med en säljare och bli inbjudna till säljsamtal eller att tillbringa tid på branschevenemang där de pratar med kunder. Det är också viktigt att visuellt och i budskapen kartlägga kundens eller köparens resa och alla kontaktpunkter genom marknadsföringen, samt att bygga in digitala kontaktpunkter för kundfeedback.
   
5. Var marknadschef. När jag ledde marknadsföringen för Adobe i Asien och Stillahavsområdet behövde jag fokusera på 15 olika länder. För att verkligen förstå den lokala marknadsmöjligheten och den aktuella uppfattningen om vårt varumärke och våra produkter tillbringade jag tid med våra lands- och försäljningschefer i varje region. En del av min roll var att hjälpa till att bygga affärsunderlaget för investeringar som skulle driva tillväxt och att se över avvägningar mellan de olika marknaderna.

Finns det några underskattade färdigheter eller egenskaper som du uppmuntrar andra att inte förbise?

Det viktigaste jag kommer att tänka på är att hantera tvetydighet. Det är oerhört viktigt när man utvecklar chefer och ledare som kan avgöra vad som behöver göras utan att få instruktioner. Ofta är signalerna från marknaden, kunderna och den interna ledningen inte samstämmiga. För att sortera bland signalerna och komma fram till det bästa handlingsalternativet bygger en bra marknadsledare ett ramverk med fokus på mål, målgrupper och önskade resultat. 

Vilka är några av de viktigaste problemen som andra CMO:er ofta kämpar med? Vad kan göras för att hantera dessa utmaningar?

CMO:er kan ibland lämnas utanför styrelserummet eftersom de kanske inte betraktas som avgörande för den övergripande affärsplanen på samma sätt som exempelvis ekonomichefen eller chefsjuristen. Det behövs mer arbete för att tydliggöra den enorma påverkan en stark, affärs-, marknads- och kundorienterad CMO har på verksamheten. Marknadsföringen har alltid behövt ha en stark relation till försäljningen, men produktchefen och ekonomichefen blir allt viktigare som strategiska samarbetspartner med stor påverkan. Bygg därför relationer över hela företagsledningen, särskilt med CPO, CRO och CFO.

CMO:n behöver också förstå marknaden och samarbeta med produktorganisationen för att rikta in sig på områden där det finns ett differentierat värdeerbjudande och en betydande marknad för tillväxt. CMO:n måste tydligt positionera både företaget och produkterna på ett enkelt och tydligt sätt så att flera målgrupper kan förstå dem. CMO:n måste ta ansvar för intäkterna (i samarbete med försäljningen) för att driva försäljningspipelinen och se till att tillväxtmålen nås. Slutligen behöver CMO:n tillbringa tid med kunder för att förstå deras problem, så att hen tydligt kan ta fram innehåll och program som engagerar dem.

Vad anser du är det mest effektiva sättet att utmärka sig och göra skillnad som CMO?

Var ytterst tydlig med hur det arbete du utför bidrar till att uppnå företagets affärsmål på företagsnivå, när det gäller ekonomi, kundlojalitet och kundnöjdhet.

Om du kunde inspirera till en rörelse som skulle skapa mycket gott för ett stort antal människor, vad skulle det vara?

Jag brinner för mentorskap och coachning för kvinnor och minoriteter inom teknikområden. Det är något som jag har hjälpt till att bygga upp på de företag där jag har arbetat. Jag skulle gärna se ett bredare nätverk med möjligheter till organisk matchning. Jag föreställer mig en rörelse där mer erfarna ledare kan fylla i sina styrkor och erfarenheter och matchas med någon som är ny inom området utifrån de efterfrågade kompetenserna.

Slutligen, finns det någon person i världen som du gärna skulle vilja äta en privat frukost eller lunch med, och varför?

Jag tycker att det är inspirerande att se och läsa om framgångsrika kvinnliga teknik-VD:ar och skulle gärna få dem engagerade i att hjälpa fler CMO:er att ta steget till rollen som VD. Melanie Perkins, vd för Canva, eller Rachel Carlson, vd för Guild, är två personer som jag kommer att tänka på.