Marknadsföringstrender förändras ständigt, och det är så viktigt att förbli relevant. Vilka är de senaste trenderna, och hur håller man sig uppdaterad om dem? Är det bättre att vara en tidig användare eller att se vilka trender som håller i sig? För att besvara dessa frågor ber vi erfarna marknadschefer och marknadsföringsledare att dela med sig av sina ”Topp 5 marknadsföringstrender som ledare behöver känna till”. Som en del av denna serie hade jag nöjet att intervjua David Ciccarelli.
David Ciccarelli
David är entreprenör i själ och hjärta och har tillsammans med sitt team ägnat mer än 15 år åt att bygga upp Voices från grunden till en global ledare inom röstinläsningsbranschen. Voices började som ett litet företag och är nu verksamt i över 160 länder och på mer än 100 språk och dialekter. Som verkställande direktör och grundare ansvarar David för att fastställa visionen, genomföra tillväxtstrategin och deltar aktivt i den dagliga ledningen av företaget. Han har tagit examen från Harvard Business School och har publicerats i medier som The Globe & Mail, Forbes, Entrepreneur och The Wall Street Journal.
Tack så mycket för att du gör detta tillsammans med oss! Till att börja med, kan du berätta lite om vad som ledde dig till just denna karriärväg?
För tjugo år sedan, om du hade sagt till mig att jag skulle vara ledare för ett globalt företag, skulle jag inte ha trott dig. Min karriär började när jag avslutade min utbildning inom ljudteknik vid Ontario Institute Of Audio Recording Technology i London, Ontario. Efter examen öppnade jag min egen inspelningsstudio.
Det råkade bli så att min studio uppmärksammades i en lokal tidning. Jag ser detta tidningsinslag som en katalysator för ett par saker i mitt liv vid den tiden. Det var genom denna artikel som jag träffade min fru, Stephanie. Stephanie var utbildad sångerska och efter att hennes mamma hade sett artikeln i tidningen föreslog hon att Stephanie skulle spela in sin repertoar i min studio. Vi träffades och började dejta efter att hon hade spelat in sin demo.
Samma artikel väckte intresse hos företag som letade efter ljudinspelningstjänster. Det handlade bara om ett par lokala företag här och där som behövde ljud till en reklamfilm eller en inspelning till sitt telefonsystem. Jag frågade Stephanie om hon kunde tänka sig att göra röstinläsningarna, medan jag hanterade inspelning och produktion. Vi var ett bra team, och snart började vi få viss framgång bland företagen i lokalsamhället.
Sedan tänkte vi: varför inte marknadsföra våra tjänster på nätet? Vi lärde oss själva att koda med hjälp av resurser från biblioteket och fick vår webbplats att fungera. Kort därefter började vi överösas av meddelanden från röstskådespelare som ville presenteras på vår webbplats. När vi sedan hade presenterat en handfull röstskådespelare började vi få förfrågningar från reklambyråer och kreativa producenter om röstinspelningstjänster.
Det var under den här tiden som idén bakom det som Voices är i dag blev kristallklar. Vi såg potentialen att bli en marknadsplats som sammanför företag med talanger i en bransch som ännu inte hade digitaliserats.
Stephanie och jag slutade själva arbeta i studion och började i stället skapa en marknadsplats för röstinspelningar med syftet att påverka världen positivt genom den mänskliga rösten. Det var då vi började sammanföra kunder som köper rösttjänster med professionella och blivande rösttalanger. Nu, mer än 15 år senare, är Voices den ledande marknadsplatsen för röstinspelningstjänster och har flera spännande saker på gång.
Det har sagts att våra misstag kan vara våra bästa lärare. Kan du berätta om ett misstag du gjorde när du precis hade börjat?
För flera år sedan, när vi precis hade startat, visste vi att vi behövde lägga vissa resurser på marknadsföring för att hamna på radarn hos potentiella kunder i New York- och Los Angeles-området.
Vi bestämde oss för att undersöka en kampanj med direktreklam. Efter att ha tagit hjälp av en marknadsföringsbyrå satte vi igång en sex veckor lång kampanj, som innebar att vi skickade stora vykort till marknadsföringsansvariga i NY och LA. Vi tänkte att om de inte redan sökte efter rösttalanger på nätet behövde vi nå dem där de faktiskt befann sig – på sina kontor, medan de arbetade.
Byråns adresslista innehöll omkring 30 000 personer. För att uppmuntra potentiella kunder att registrera sig på vår webbplats anordnade vi som en del av kampanjen en utlottning av en iPod Nano. Av de 30 000 mottagare som fick våra vykort var det två – just två – personer som registrerade sig i tävlingen. Det var så föga imponerande och nedslående, men nu är det roligt att se tillbaka på.
Det var smärtsamt i stunden, men det blev en värdefull läxa för oss. Senare insåg vi att vårt misstag var en aktivitet som kallas ”kanalväxling”, vilket innebär att en kund kontaktas via en marknadsföringskanal, medan uppmaningen till handling leder kunden till en annan kanal. Vi tog den första kontakten via vykort med posten och förväntade oss att mottagarna skulle logga in på sina datorer och skriva in en lång webbadress för att delta i tävlingen. Det var uppenbarligen inte den bästa strategin, vilket också syntes i resultaten.
Det positiva i det som kanske kan betraktas som en misslyckad kampanj var det konstverk som skapades för vykorten. Vi använde konstverket för att bygga vårt visuella varumärke vid den tiden och introducerade kampanjens relaterbara karaktärer, Voice Girl och Ad Man, för våra kunder på olika platser på vår webbplats. Under lång tid trodde våra barn faktiskt att Voice Girl var mamma och Ad Man var pappa.
Ingen av oss kan nå framgång utan lite hjälp på vägen. Finns det någon särskild person som du är tacksam för?
Den första personen jag tänker på är min fru och medgrundare Stephanie. Våra kompetenser skiljer sig åt men kompletterar varandra väldigt väl, och att ha henne vid min sida både som affärspartner och maka har spelat en enorm roll i att få Voices dit vi är i dag.
Jag tycker också att vi båda har våra föräldrar att tacka för deras stöd. De har lyssnat närhelst vi behövt prata igenom något. De har fungerat som bollplank för oss genom så många stora beslut och galna idéer som vi har kläckt under årens lopp. Jag vet att de alltid finns där för att hjälpa till på alla sätt de kan, något jag inte tar för givet.
Kan du identifiera en vändpunkt i din karriär när du började se framgång? Började du göra något annorlunda?
När vi började hette vi InteractiveVoices. Det var ett bra namn, och eftersom vi precis hade startat fyllde det sin funktion. Men det blev ofta fel ihågkommet. Ibland kallades vi “voices interactive” eller “interactive voices.com”. Namnet antydde också att vi bara tillhandahöll röster för interaktiva medier, vilket inte stämde; våra rösttalanger gjorde så mycket mer. Så efter ett par år i branschen bestämde vi oss för att det var dags att byta varumärke.
Vi ägnade timmar åt att brainstorma nya slagkraftiga namn som Vox och Voxio, som på ett korrekt sätt kunde representera vårt varumärke, men alla namn vi trodde att vi ville använda var upptagna. Till slut insåg vi att det bästa namnet för oss helt enkelt skulle vara en förkortning av vårt befintliga namn: vi skulle halvera namnet och bli Voices.com. En fantastisk idé! Tyvärr var domänen Voices.com upptagen.
Vi bad vår advokat kontakta domänägaren för att se om de var villiga att sälja. Säljaren angav ett pris på $50,000, vilket var betydligt mer pengar än vi hade till hands. Men vi var fast beslutna att bli Voices, så jag gav mig ut på ett uppdrag för att boka möten med alla finansinstitut i London för att samla in pengar till vårt nya namn. Tyvärr lyckades jag inte samla in några pengar på det sättet.
Som tur var fick vår advokat den utmärkta idén att återvända till säljaren och erbjuda $30,000, som vi skulle betala i kvartalsvisa delbetalningar på $5,000 under de följande 6 kvartalen. Det var mycket mer hanterbart för oss, och säljaren accepterade! Så med en liten investering på $5,000 i förskott kunde vi relansera 2006 som Voices.com.
Varumärkesbytet blev början på en ny era. Trafiken till vår webbplats fördubblades praktiskt taget över en natt, och stora företag började ta oss på allvar. Vi lärde oss också en oerhört värdefull läxa under processen: acceptera aldrig ett nej som svar. Processen för att få vårt namn var mer arbetskrävande än jag hade förväntat mig, men vår tid och investering lönade sig. Ibland behöver man bara fråga, för om man inte frågar får man aldrig veta vad som är möjligt.
Vad tror du gör att ditt företag sticker ut?
Verkligheten är att vår rösttalangsgemenskap är ryggraden i vår framgång, och den är en av de främsta anledningarna till att vi fortfarande är verksamma i dag. Vi insåg detta från dag ett, och därför lägger vi som företag så mycket kraft på att se till att de får den bästa möjliga upplevelsen och de resurser de behöver för att lyckas.
I slutändan är det vår talangsgemenskap som förverkligar vår vision, och vi på Voices är bara vägvisaren. Det här perspektivet på vår verksamhet skiljer oss från mängden, eftersom vi gärna låter någon annan stå i rampljuset. Framgång för oss är att se våra talanger lyckas, och om vi var tvungna att välja vem av oss som skulle få uppmärksamheten skulle vi alltid välja dem.
Arbetar ni med några spännande projekt just nu? Berätta om dem!
Återigen vill jag återgå till vårt talangfokuserade perspektiv. Vi letar alltid efter sätt att lyfta fram och belöna våra talanger och göra det lättare för dem att bli uppmärksammade och få jobb. Just nu arbetar vi med att utöka vårt program för talangprestationer. Nyligen lanserade vi statusen Top Talent på Voices, en utmärkelse som rösttalanger kan få genom att slutföra ett visst antal jobb och upprätthålla ett betyg på fyra stjärnor.
Rösttalanger som får statusen Top Talent får en märkning på sin profil, som också visas i sökresultaten när kunder söker efter talanger. Vi arbetar med att göra tillägg till programmet under de kommande månaderna, vilket är ännu ett sätt att göra det lättare att anlita talanger och ge dem större erkännande.
Som en föregångare inom marknadsföring och ledare för mångsidiga team, vilka resurser eller verktyg använder du för att hålla dig uppdaterad om det ständigt föränderliga landskapet?
Jag tycker att en av våra största resurser är människorna som arbetar på Voices. Vårt team är otroligt talangfullt, och vi förlitar oss på våra specialister för insikter inom deras respektive kanalområden. Om vi till exempel behöver en uppfattning om hur landskapet för sociala medier ser ut vid en viss tidpunkt är vår communityansvariga den första vi frågar. Dessutom är branschspecifika publikationer och rapporter från ledande företag också utmärkta resurser att följa. I det här exemplet skulle Hootsuites rapport Social Media Trends vara en resurs vi skulle vända oss till för trender inom det digitala medielandskapet.
Är det enligt din erfarenhet möjligt att förutsäga kommande trender? Hur fungerar den här processen?
Ja, det är definitivt möjligt att förutsäga trender. Att lyssna på vårt nätverk är ett utmärkt sätt att hålla sig informerad. Varje år publicerar vi en årlig trendrapport riktad till kunder och en separat trendrapport riktad till våra rösttalanger. För att utforma våra förutsägelser för varje rapport håller vi kommunikationskanalerna öppna med våra kunder och rösttalanger. Flera gånger under året träffar jag rösttalanger, röstcoacher, kunder och andra aktörer inom branschen över hela landet. De här samtalen gör det möjligt för mig att få en viss känsla för vad som pågår.
Genom samtal med rösttalanger kan jag till exempel få en uppfattning om vilka roller de ombeds spela, vilken typ av jobb de tycker om och vilka frågor eller observationer de har lagt märke till inom branschen som helhet. Det är sådana samtal som hjälper mig att urskilja övergripande trender i branschen.
Inom marknadsföring, skulle du säga att det är bättre att vara en tidig användare av trender eller att vänta och se om de håller i sig innan man avsätter resurser?
För vår del föredrar vi att vara tidiga användare av trender. Vi vill uppfattas som en ledare inom branschen, så vi måste vara bekväma med att sätta oss i en position där vi leder utvecklingen. På Voices är vi mycket datadrivna, så när vi överväger nya strategier eller kampanjer tycker vi om att titta på data från det som har fungerat bra tidigare och det som inte har gjort det. Vi använder dessa tidigare insikter som utgångspunkt för att vägleda oss när vi provar nya saker.
Fördelen med att vara en tidig användare av trender är att det ser väldigt bra ut för oss om trenden håller i sig. Jag tycker att det är bättre att vara en tidig användare av nya trender eftersom det visar att vi tänker framåt och att vi inte är rädda för att ta risker, prova nya saker eller omfamna förändring.
Nackdelen är att när trenden har kort livslängd är det frestande att känna att de resurser, pengar och den tid vi har investerat i projektet är bortkastade. Men om vi hamnar i den situationen ser vi på det ur ett annat perspektiv. När vi provar nya saker är vi beredda att ta risken att det kanske inte går som vi hade hoppats. Även om de resultat vi hoppades på uteblir fungerar erfarenheten som ett bra tillfälle att lära sig, och den ger oss dessutom mer data som vi kan använda för att informera framtida kampanjer.
Vilka tidigare trender har ni anammat, och vilka resultat såg ni?
På senare tid har vi verkligen satsat mer på vår innehållsstrategi och lagt stora resurser på att skapa bättre och mer videoinnehåll. Kortformat video har verkligen slagit igenom under de senaste åren. Och om det är så människor föredrar att ta emot information bör vi anstränga oss för att nå dem på det sättet.
Efter att ha gjort flera viktiga förstärkningar i vårt innehållsteam började vi publicera Instagram Reels, lägga ut mer i våra händelser, skapa ett TikTok-konto och även producera YouTube Shorts för att se hur det skulle påverka vår YouTube-kanal.
Resultaten har hittills varit fantastiska. Det här innehållet har varit till stor hjälp för att öka vår räckvidd till talargemenskapen. Och eftersom vi publicerar många handledningar och utbildande texter för att hjälpa vår gemenskap innebär ökningen av visningar och engagemang att vi gör åtminstone lite större skillnad för vår målgrupp och hjälper dem att få fler uppdrag.
Kan du berätta om ett tillfälle då en strategi inte gav de resultat du förväntade dig och vad du lärde dig av erfarenheten?
År 2021 utökade vi våra tjänstekategorier för att erbjuda ett bredare utbud av ljudrelaterade tjänster. Utöver röstinspelningar började vi erbjuda ljudproduktion, översättning, musikkomposition och sångare. Tyvärr blev de utökade tjänstekategorierna inte lika populära bland vår gemenskap som vi hade hoppats. Tanken var att vi genom att inkludera andra ljudrelaterade tjänster, i förhoppningen att de, om de lyckades väl, i slutändan skulle leda till att vi tog en större del av marknaden för kreativa tjänster.
Den här erfarenheten visade oss att vi som företag bör fokusera ännu mer på det vi gör bäst: röstinspelningar. Affärerna på vår plattform inom röstinspelningar har ökat stadigt under de senaste åren, och den här erfarenheten lärde oss att framgång kommer när vi fokuserar på det vi gör bäst.
Vilka faktorer bör ledare överväga innan de hoppar på en trend?
Utöver kostnaden är trendens tempo och tidsplanen för ett företags GTM-strategi viktiga faktorer att ta hänsyn till. Hur genomförbart är det för ert team att hoppa på den här trenden? Kräver den omfattande planering eller att ni börjar använda ny programvara? Kan den enkelt integreras i er befintliga strategi, eller skulle den kräva betydande extra tid och resurser? Slutligen är det viktigt att överväga hur snabbt ni tror att trenden kommer att passera.
Nu när ni har nått den här positionen, vilka är de fem viktigaste marknadsföringstrenderna som ledare bör känna till under 2023?
1. Ljudrutiner: I år förutsade vår årliga kundtrendrapport att ljudrutiner kommer att bli en självklar del av vardagen. Det innebär att vi förväntar oss att fler människor kommer att integrera ljudinnehåll i sina dagliga rutiner. Någon kanske till exempel sätter på sin favoritpodd under den dagliga hundpromenaden, eller använder en Alexa-rutin som läser upp dagens nyhetssammanfattning. Eftersom ljudinnehåll nu är så utbrett förväntar jag mig att 2023 blir ett rekordår för ljudreklambranschen.
2. Poddlyssnande kommer att växa: Vi vet att videoinnehåll i kortformat är extremt populärt och att preferensen för längre videoinnehåll har minskat. Jag känner att konsumenterna börjar nå sin kapacitet för visuellt innehåll och vänder sig till ljudmediet för en form av längre berättande som inte kan pressas in i en video på 15 sekunder. Poddar har ökat betydligt i popularitet under de senaste åren, och jag tror att varumärken och kreatörer kommer att börja införliva poddar i sin innehållsstrategi, om de inte redan har gjort det.
3. Ljud av hög kvalitet är avgörande för en engagerande upplevelse: Ofta konsumerar vi medier (tv, TikTok, ljudböcker) för nöje och avkoppling. Om vi lyssnar på en ljudupplevelse i underhållningssyfte är en upplevelse av hög kvalitet ett måste. Producenter och innehållsskapare kommer att vilja säkerställa att alla delar av deras produktion – inklusive ljudet – håller högsta kvalitet för att ge lyssnare eller tittare den bästa möjliga upplevelsen.
4. Videoinnehåll i kortformat: Den här typen av innehåll kommer att fortsätta vara otroligt populär. Att investera i videoinnehåll har gjort underverk för vår varumärkeskännedom och vår digitala räckvidd. Särskilt eftersom algoritmer på sociala medier prioriterar den här typen av innehåll är det ett utmärkt sätt att snabbt ge din målgrupp lättillgängligt innehåll.
5. Sociala medier kommer att bli ännu mer överfulla: Vi vet att korta och snabba videor blir allt populärare för varje dag. Men kortare innehåll tvingar människor att konsumera mer i ett snabbare tempo. Det innebär att varumärken och kreatörer kommer att behöva skapa mer innehåll för att möta efterfrågan. När så mycket innehåll publiceras varje dag tror jag att kreatörer verkligen kommer att försöka fokusera på sin målgrupp och etablera sig inom sin nisch.
Slutligen, om du kunde inspirera en rörelse som skulle skapa stor nytta för många människor, vad skulle det vara?
Personligen tycker jag verkligen om att förkroppsliga idén om gemensam framgång. Det är en tanke som jag försöker bära med mig och inspirera andra till. På Voices är till exempel rösttalangerna på vår plattform de verkliga hjältarna i vår berättelse. Deras framgång är vår framgång, så vi arbetar mycket hårt för att göra deras upplevelse som kreatör, entreprenör och röstskådespelare så enkel och rolig som möjligt.
Hur kan våra läsare fortsätta följa ditt arbete på nätet?
Det finns några sätt för läsare att hålla sig uppdaterade om vad som händer på Voices. Den bästa platsen att börja på är www.voices.com. Där publicerar vi regelbundet blogginlägg, trendrapporter och pressuppdateringar. Naturligtvis finns även de vanliga sociala kanalerna: Twitter, Instagram och Facebook finns alla på @voices, och LinkedIn finns på /company/voices-com. Slutligen kan du följa mig på LinkedIn: David Ciccarelli.
Gillade du den här intervjun? Få fler av de senaste tipsen, insikterna, programvarurekommendationerna och expertråden från The CMO. Prenumerera på vårt nyhetsbrev idag!