eSentires Erin McLean om 5 saker du behöver för att skapa en mycket framgångsrik karriär som marknadschef

Tidigare i min karriär bidrog jag till att påskynda utvecklingen av några av Kanadas främsta varumärken, däribland Virgin Mobile, Bell Mobility och Kanadas olympiska kommitté. I olika marknadsföringsroller inom dessa organisationer bidrog jag till varumärkesbyggande, kanalutveckling, kundanskaffning och kundlojalitet samt ledde strategiska, tvärfunktionella initiativ, inklusive produktlanseringar och program för efterlevnad av regelverk. 

Personligen brinner jag för att uppmuntra unga kvinnor att söka sig till karriärer inom cybersäkerhet. Jag skapade programmet Ambitious 7s i samarbete med Durham District School Board för att ge unga kvinnliga elever inblick i karriärvägar inom teknik och uppmuntra dem att bygga en stödjande gemenskap kring sina gemensamma ambitioner.

Vilket tycker du var det avgörande ögonblick som ledde dig in på vägen mot att bli CMO?

Definitivt när jag tog ett språng i tro in i en ny bransch och gick från det jag kände till (telekom) till cybersäkerhet. Det var en möjlighet att förfina och utveckla mina marknadsföringskunskaper på en snabbväxande, global marknad.

Kan du berätta om den mest intressanta händelse som inträffat sedan du började leda ditt företag?

Jag började i rollen som CMO på eSentire under den globala pandemin, så jag tog på mig en ledande roll i ett globalt företag samtidigt som jag  arbetade hemifrån. Det gjorde det intressant när det gällde att bygga ett team, lära känna verksamheten och skapa relationer med andra chefer. Dessutom fick jag min första arbetsdag veta att planer pågick för att lansera en helt ny webbplats inom sex veckor. Jag visste att jag snabbt behövde sätta min prägel på budskapet, varumärket och den övergripande designen – utan att sakta ner teamet. Det var det perfekta sättet att kavla upp ärmarna tillsammans med teamet och kasta mig in i arbetet. 

Ingen av oss kan nå framgång utan hjälp på vägen. Finns det någon särskild person som du är tacksam mot för att ha hjälpt dig att komma dit du är i dag?

För min del är det en grupp kvinnor från min erfarenhet av Judy Project, ett av Kanadas ledande chefsforum som är utformat för att stödja och förbereda kvinnor som är på väg upp till ledande befattningar. Forumet är intensivt och upplevelsebaserat och hjälper kvinnor att bejaka sin egen ambition, utveckla sitt personliga ledarskap och sitt teamledarskap inom sina organisationer och slutligen skapa en personlig rådgivande kamratgrupp som stöd för deras föränderliga ledarskapsprioriteringar. Fem år efter att jag deltog i programmet träffar jag fortfarande min rådgivande grupp varje månad. De är en stor källa till uppmuntran och vägledning, både personligen och yrkesmässigt. 

Kan du ge oss ditt favoritcitat om "livslärdomar"? Kan du berätta hur det har varit relevant för dig i ditt liv? 

”Du blir starkare på de platser där du har gått sönder.” 

Jag har mött mycket personlig motgång och förlust i mitt liv, och jag hämtar inspiration från den här frasen för att hitta det positiva varje dag. Det här citatet är en verklig styrkekälla för mig. 

Kan du dela med dig av tre styrkor, färdigheter eller egenskaper som har hjälpt dig att nå den här platsen i din karriär? Hur kan andra aktivt utveckla dessa områden hos sig själva? 

1. Känsla för teamet. Som elitidrottare lärde jag mig kraften i lagarbete. Oavsett om det är på planen eller i styrelserummet åstadkommer människor mer när de samarbetar, kommunicerar och arbetar som ett team.
2. Precis kommunikation. Ett budskap passar inte alla när det gäller kommunikation. Oavsett om det handlar om det skrivna ordet eller att tala inför publik är en avgörande del av kommunikationen att förstå vad målgruppen vill ha och hur du kan relatera till dem och deras specifika behov. 
3. Självförtroende. För att nå de högre nivåerna i din karriär måste du känna dig bekväm med att göra din röst hörd och vara villig att dela med dig av din åsikt. Du hör hemma i det rummet lika mycket som, eller mer än, någon annan. Känn dig bekväm bland kollegor och var inte rädd för att dela med dig av ditt eget perspektiv. 

När det gäller hur du kan utveckla dessa egenskaper hos dig själv tror jag att de alla hänger ihop. Hitta ett gemensamt syfte för att uppnå det mål som ligger framför dig och lyssna sedan, kanske viktigast av allt, innan du talar. När du förstår behoven och avsikterna hos den du har kontakt med kan du leverera det personen vill höra och samtidigt stärka ditt eget självförtroende. 

Vilka färdigheter försöker du fortfarande utveckla?

Jag arbetar med att lägga större vikt vid mitt eget fortsatta lärande och min utbildning inom marknadsföring och cybersäkerhet. Inom alla kommunikationsområden förändras ständigt hur och när du vänder dig till en målgrupp. Det är avgörande att jag håller mig uppdaterad om de senaste marknadsföringsmetoderna, nya verktygen och nya strategierna. Som mamma till ett litet barn är det inte alltid lätt att hitta tid till det, utöver föräldraskapet och ”dagjobbet”, men det är ändå viktigt. Vi bör aldrig slå oss till ro med vår egen kunskap och framgång. 

När du har nått den här positionen, vilka fem saker anser du att man behöver för att bli en mycket framgångsrik CMO?

1 . Förstå marknaden - Man måste studera och verkligen lära känna sina kundsegment, trenderna som påverkar deras beteende, dynamiken mellan köpgrupper och marknadsföringsstrategier i realtid för att kunna bygga effektiva program. Allteftersom eSentire har fortsatt att etablera sin auktoritet inom hanterad detektering och respons (MDR) har vi byggt ett robust ekosystem av kanalpartners, där vi skapar närhet till våra köpare genom nya relationer, bland annat med andra MSP:er, VAR:er och teknikförmedlare.

2 . Kreativt perspektiv - Du måste ha en åsikt och kunna förankra dina kreativa insatser i ditt företags autentiska identitet. På eSentire är vi en uppdragsfokuserad organisation som specialiserar sig på cybersäkerhetstjänster. Vårt motto, som du ser överallt, är ”En attack mot dig är en attack mot oss.” Med andra ord vet våra kunder att vi står bakom dem om ett intrång skulle ske. Det perspektivet – att se till att våra kunder är skyddade mot cyberattacker så att de kan lyckas – är en del av hela företagets DNA. Oavsett vilket uppdrag ditt företag har bör det vara så tydligt och kreativt integrerat i varumärket. 

3 . Förmåga att skapa kontakt med människor – Som CMO:er hanterar vi alla tänkbara målgrupper. Vi måste anpassa oss till interna intressenter och deras mål, ja, men vi måste fortfarande verkligen förstå den kärnmålgrupp vi säljer till. På eSentire betjänar vi flera marknader, både direkt genom kunder och via relationer med kanalpartners. Det är avgörande att tydligt förstå vilken roll var och en av dem har och hur vi kan hjälpa dem att lyckas för att skapa en djup kontakt med dem. Vi måste få varje målgrupp att förstå hur vi kan hjälpa dem att lyckas.

4 . Analytiskt tankesätt – Marknadsförare måste alltid vara nyfikna och ständigt utvärdera kampanjer och strategier för att ta reda på vad som fungerar och vad som kanske inte gör det. Se till att dina program går att mäta. Titta på data och förstå vad insikterna säger dig. Din magkänsla kan antyda en sak och datan kan bekräfta den, vilket gör det enkelt för dig att framföra ditt argument. Ibland kan datan överraska dig. Vi upptäckte nyligen något intressant i en kampanj: en viktig tillgång för oss fick en lägre vinstgrad eftersom köparna tog del av den för sent i sin beslutsprocess. Den hade länge varit en självklar resurs för oss, och vi var tvungna att omvärdera vår strategi för att förbättra dess effektivitet i stället för att hålla fast vid status quo.

5 . Motståndskraft – Du måste kunna återhämta dig från misslyckanden på ett starkare sätt än du firar framgångar. Det är här min bakgrund inom idrotten hjälper mig. Ibland kommer du att misslyckas. Använd de erfarenheterna som en möjlighet att anpassa dig, utvecklas och växa. Vi lanserade till exempel ett program på eSentire som var utformat för att ge oss en bättre förståelse för våra kunders aktuella säkerhetsläge: ett kostnadsfritt bedömningsverktyg för att testa deras cybersäkerhetsmognad. Problemet var att kunderna antog att det var en ny resurs från eSentire, inte ett kostnadsfritt bedömningsverktyg, så resultaten blev begränsade. Vi insåg att misstaget låg i positioneringen, så vi formulerade om budskapet kring programmet, lanserade det på nytt och fick det vi behövde. 

Finns det några underskattade färdigheter eller egenskaper som du uppmuntrar andra att inte förbise?

Förbise aldrig en idrottare. Jag fick möjlighet att gå på intervju för mitt första professionella jobb tack vare min bakgrund inom idrott. Att ha en tävlingsinriktad personlighet, kunna fungera i ett team och vara motståndskraftig när man möter motgångar är personliga egenskaper som är svåra att lära ut. Jag anställer alltid hellre någon med passion än någon med en specifik uppsättning färdigheter. 

Vilka är några av de främsta problemen som andra CMO:er ofta har svårt att hantera? Vad kan man göra för att bemöta dessa utmaningar?  

Vi ställs alltid inför utmaningen att visa avkastningen på investeringar i program för varumärkeskännedom. Om du hamnar i en debatt där du försöker visa värdet av en kampanj genom säljtratten har du inte längre en samarbetsinriktad position, och det är svårt. I vår verksamhet är varumärkeskännedom och anseende allt, men det är svårt att mäta. Jag har haft förmånen att arbeta med flera vd:ar som tidigare varit CMO:er, däribland Kerry Bailey, vd för eSentire, som verkligen förstår helheten. Men om du arbetar under en ledare som definierar marknadsföring enbart utifrån specifika områden som webbplatser, evenemang och så vidare kan det vara oerhört svårt att bevisa värdet av din avdelning. För att bemöta dessa utmaningar bör du verkligen sätta dig in i ledningens perspektiv och förstå vad de vill mäta eller hur de hålls ansvariga, samt se till att du kopplar dina initiativ till de övergripande företagsmålen.  

Vad anser du är det mest effektiva sättet att sticka ut och göra avtryck som CMO?

Det viktigaste att komma ihåg är att du representerar människor – ditt interna team, din kundbas och din marknadsföringsorganisation. Varje dag handlar vårt jobb om att knyta an till andra människor. De bästa CMO:erna håller det enkelt, gör det personligt och visar förmågan att föra in flera perspektiv och åsikter i den slutliga leveransen.

Du är en person med stort inflytande. Om du kunde inspirera en rörelse som skulle göra stor nytta, vad skulle det vara? Man vet aldrig vad din idé kan sätta igång! 

Jag brinner för att uppmuntra ambitiösa samtal bland unga kvinnor och driver ett program för flickor i årskurs 7 tillsammans med min lokala skolstyrelse, där vi hjälper eleverna att identifiera sina bästa sidor, förstå vad som kan motverka dem och vad som stärker dem, samt börja sätta upp mål som grupp. Detta har sitt ursprung i min egen erfarenhet av Judy Project. Det var chockerande, men tyvärr inte överraskande, att höra om de tvivel, den skuld och de uppoffringar som dessa kvinnor hade gjort för att nå dit de befann sig i sina yrkeskarriärer. Jag nämnde tidigare hur viktig gruppen av kvinnor från Judy Project har varit för mig. Jag tänkte att om vi kan skapa den typen av gemenskap redan i unga år och uppmuntra ambitiösa samtal tidigt, i stället för att trycka ner varandra, inte utveckla en egen röst eller inte utforska en möjlig passion, kommer unga kvinnor att lära sig att blomstra och lyckas tillsammans.

Några mycket framstående personer läser den här spalten. Finns det någon person som du gärna skulle vilja äta en privat frukost eller lunch med, och varför? Personen kanske ser detta om vi taggar hen!

Sarah Blakely. Hon hade en idé som avvisades gång på gång, men höll ut genom motgångarna och nådde framgång. Och varumärkespositioneringen tilltalar verkligen kvinnor av alla raser, storlekar och bakgrunder.

Jag har också stor respekt för Glennon Doyles skrivande och perspektiv och har inspirerats oerhört mycket av Amanda Gormans arbete.