Esther Raphael om 5 saker du behöver för att skapa en framgångsrik karriär som marknadschef

Spola fram till universitetet och en uppgift jag fick i en kurs i retorik. Vi skulle intervjua personen som hade vårt drömjobb. Jag visste ärligt talat inte vad jag ville ”bli”, så jag ringde min bästa väns pappa (och den mest framgångsrika person jag kände vid den tiden), som hade tillbringat sin karriär på Salomon Brothers, och bad att få intervjua honom. Han sa genast nej och menade att en karriär inom finans inte skulle passa mig (även om kommentaren tog hårt, hjälpte han mig i slutändan att hitta mitt sanna kall) och satte mig i stället i kontakt med dåvarande marknadschefen för Seventeen Magazine.

Jag intervjuade henne och fick till slut den där aha-upplevelsen när jag insåg att mitt favoritintresse från barndomen kunde bli en del av min karriär. När jag tog examen sökte jag enbart tjänster på de största förlagshusen och hittade vägen till annonsförsäljningssidan av verksamheten.

I dag uppskattar jag fortfarande en fin stund med en tidskrift när jag reser, och jag tillbringar fortfarande större delen av min fritid med att utforska och ta till mig innehåll (och annonser) – från tv till TikTok. 

Vilket tycker du var det avgörande ögonblick som ledde dig mot att bli CMO? 

Det avgörande ögonblicket för mig kom senare under min resa. Jag har haft turen att ha så många chefer som stöttade min framgång, och sedan hamnade jag oväntat under en chef som verkade vilja se mig misslyckas. Deras vilja att påpeka mina brister vid varje tillfälle hade kunnat knäcka mig och var det perfekta receptet för att befästa ett permanent bedragarsyndrom.

Men i stället stärkte det min förmåga att avleda andras negativa energi och lyfta fram mina styrkor. Jag visste att det de sa inte stämde, jag visste att jag var bra på mitt jobb, och jag ville förändra den bild de hade skapat i världen och även i mitt eget sinne. Ärligt talat är jag för evigt tacksam för den här erfarenheten, eftersom den lärde mig hur man hanterar en mindre bra chef, hur man behåller lugnet och hur man tar kontroll över sitt öde, sin berättelse och sin framtid.

Kan du berätta om den mest intressanta händelsen som inträffat sedan du började leda ditt företag?  

Förra året startade jag ett personligt projekt tillsammans med en vän, en podcast som heter ”Jag är inte som du”. Vi två har väldigt olika perspektiv på allt från relationer och vår livsstil till vad vi tittar på på TikTok. Vi är så olika, och vår podcast ger våra kvinnliga lyssnare två perspektiv på en mängd olika ämnen. 

Inför julen köpte min medvärd (Eileen Crossin) den mest speciella gåvan till mig: en utomhusreklamkampanj (OOH) som marknadsförde vår podcast! Det var den ultimata föreningen av mina personliga och professionella världar. 

Som CMO för Intersection, ett upplevelsedrivet OOH-medie- och teknikföretag, fick jag uppleva kraften i OOH för mitt eget varumärke! Det var ett bevis på OOH:s förmåga att skapa varumärkeskännedom och driva handling. Och låt oss inte glömma känslan av ”Hej, titta mamma, jag lyckades” när man ser sig själv på den stora skärmen!  

Ingen av oss kan nå framgång utan hjälp på vägen. Finns det någon särskild person som du är tacksam för? 

Jag har haft den stora turen att ha så många mentorer (ja, i plural!) under olika skeden av min karriär, som har hjälpt mig att lära mig och forma min väg. 

Tidigt i karriären: På mitt första jobb i tidskriftsbranschen var Carrie marknadschef och jag var försäljningsassistent på en tidskrift. Jag uttryckte min önskan att arbeta med marknadsföring och hon tog mig under sina vingar och lärde mig grunderna. Jag observerade henne, lyssnade och ställde frågor. Det här var en mycket tidig mentorsliknande erfarenhet som lärde mig vikten av att hitta en förebild och vara proaktiv.

Mitt i karriären: Rekryteringschefen för min nästa roll kom att forma min karriär (alla vägar leder tillbaka till att välja en bra chef!). Det här var min första erfarenhet av en riktig mentorsrelation. Renee var mycket ärlig om mina styrkor, men också om mina brister. Det här är idealiskt – någon som håller dig ansvarig som mentor och driver dig att nå dina mål. Renee gjorde det tydligt för mig att jag var tvungen att övervinna min rädsla för att tala inför publik för att kunna utvecklas i karriären.

En dag före en stor presentation för hela företaget bad hon mig att ställa mig i Hearst Theater och hålla min presentation för henne. Hon insisterade på att övning var det enda sättet att bli bättre. I det ögonblicket insåg jag att det var mycket läskigare att presentera för den enda person man beundrar än att presentera för en grupp på 300 personer. Hon hade rätt. Jag övervann min rädsla för att tala inför publik genom att öva inför varje presentation. Än i dag övar jag tills jag kan varje rad nästan utantill, liksom varje skämt som jag hoppas kunna få in på vägen.

Renee hjälpte mig också att formulera min långsiktiga karriärvision och hjälpte mig verkligen att nå dit. Hon var, och är fortfarande, min största förespråkare.

Nuvarande roll: När jag började på Intersection drogs jag genast till en kollega som hette Dave. Som ny i organisationen lutade jag mig mot honom för att lära mig navigera bland de nya relationer jag höll på att bygga (det var mitt första jobb utanför förlagsbranschen). Han utmanade mig att tänka större och lät mig aldrig slå av på takten. En av de många saker jag lärde mig av Dave är vikten av att föra det vidare under sin karriär. Han hade inget egenintresse i om jag lyckades eller misslyckades, han ville helt enkelt verkligen hjälpa mig. 

Det finns fler personer som förtjänar att lyftas fram! Jag berättar allt detta eftersom jag tycker att det är viktigt att veta att det krävs ett team av mentorer för att bygga sin dröm, en slags följeslagarkrets. Det är ett område där jag nu känner mig skyldig att föra det vidare, och ett ämne som jag brinner för. 

Kan du dela med dig av ditt favoritcitat om ”livslärdomar”? Hur är det relevant för dig i ditt liv? 

Ett av de bästa råden jag någonsin fått är ”spring inte bort från något, spring mot det”. Jag har använt den livslärdomen för att fatta flera beslut. Innan jag överväger en ny möjlighet eller roll stannar jag upp och bearbetar verkligen mina motiv. Flyr jag från frustrationer eller en viss situation, eller är jag verkligen redo att ta steget mot min nästa stora möjlighet?

Kan du dela med dig av tre styrkor, färdigheter eller egenskaper som har hjälpt dig att nå den här platsen i karriären? Hur kan andra aktivt utveckla dessa områden hos sig själva?

• Intuitiv: Jag förlitar mig på min intuition för att vägleda mig genom stora och små beslut. Så här beskriver jag det: jag ”känner” svaret, och efter att ha övat på detta i så många år är det något som kommer naturligt för mig. Om du inte redan gör det kan du försöka stanna upp innan du fattar ett beslut och lyssna på vad magkänslan säger dig. Lita på dig själv. 
• Beslutsamhet: Jag fattar snabba beslut och mitt team uppskattar vanligtvis det. Människor vill se att deras chef kan fatta ett beslut och snabbt agera för att föra projekt och initiativ framåt.
• Självkännedom: Jag tror starkt på att man inte kan vara allt för alla. Jag vet vad jag är bra på och leder inom de områdena (och jag vet också vad jag inte är bra på och försöker inte styra över de områdena!). Jag är mycket uppmärksam och vet vad personerna i teamet är bra på, och jag uppmuntrar dem att göra detsamma. Om det här är ett område du vill utveckla kan du försöka be om återkoppling för att förstå (eller bekräfta) vilka dina styrkeområden är. Fokusera sedan på dem och bygg vidare på dem.

Vilka färdigheter försöker du fortfarande utveckla? 

Jag försöker alltid bli bättre på att praktisera tacksamhet. 

I januari 2022 befann vi oss fortfarande mitt i pandemitröttheten när Omikron gjorde sitt intåg. Jag visste att vi behövde göra något som lät människor uttrycka sina känslor, men också hitta en väg ut, en väg mot positivitet. 

Några månader tidigare hade jag träffat Chris Schembra, grundaren av 7:47, ett evidensbaserat ramverk som hjälper ledare att bygga gemenskap och stärka relationer. Vi tillbringade en stund med att prata i hans podcast, och därefter bjöd jag in honom för att leda kvartalsvisa tacksamhetsworkshoppar med de anställda på Intersection. 

Under den första workshopen bad Chris oss att dela med oss av namnet på den person i våra liv som vi skulle ge erkännande eller tack till, men som vi INTE ger tillräckligt med erkännande eller tack. Det var fantastiskt att lyssna på allas berättelser och veta att vi alla kände oss tillräckligt trygga för att vara sårbara. Genom den workshopen skapade vi omedelbara kontakter som knöt samman dem som deltog i samtalet. 

När vi planerade var och en av 7:47-upplevelserna fördjupade jag mig mer i konceptet tacksamhet på arbetsplatsen. Experter säger att det inte bara skapar en lyckligare miljö, utan att det också finns starka affärsmässiga skäl för att etablera en tacksamhetskultur – den främjar medarbetarengagemang och skapar en tydlig väg till att behålla medarbetare.

Tacksamhet är något så enkelt men ändå kraftfullt att kanalisera. När man kan vara tacksam för både de bra och de mindre bra stunderna, liksom för lärdomarna och utvecklingen, kan det påverka den individuella lyckan och företaget som helhet.

Nu när du har nått den här positionen, vilka fem saker anser du behövs för att bli en mycket framgångsrik CMO?

Vi känner alla till de många hattar som en CMO måste bära och listan över färdigheter som krävs för att få jobbet gjort, från att vara strategisk och analytisk till att vara kreativ och inspirerande. För mig är det självklart, men det är färdigheterna som inte står med i arbetsbeskrivningen som kan lyfta dig från en bra till en fantastisk CMO.

1. Emotionell intelligens: Emotionellt intelligenta ledare är bättre på att hantera sina egna känslor och bättre på att förstå och påverka andras känslor. 

I den komplexa värld vi lever i idag är det så viktigt för ledare att regelbundet stämma av med sig själva kring detta. När vi leder med emotionell intelligens skapar vi en miljö där människor känner sig bekväma med det de känner. Det finns nästan inget som är viktigare för en företagskultur än att känna att ens chef har ett genuint intresse för ens välbefinnande och en förståelse för ens styrkor. Att leda med emotionell intelligens får en spridningseffekt uppifrån och ned, vilket är så viktigt för att skapa en sund arbetsplatskultur.

2. Kulturbärare: Jag ser CMO:ns roll som lika mycket ansvarig för intern varumärkesbyggnad och intern kommunikation som för den externa. Vi bör också aktivt främja företagets erbjudanden och kultur för teamet som lever efter dem varje dag. Ibland innebär det roliga evenemang (som att planera sammankomster och teambuilding) och andra gånger att hantera mer utmanande stunder som svetsar samman gruppen, som de 7:47-tacksamhetsworkshoppar vi anordnade. 

3. Nyfikenhet: Det är viktigt för en CMO att ha ögonen öppna för vad som händer runt omkring. Ta in ny teknik, kulturella fenomen och håll kontakten med vad nästa generation av konsumenter förväntar sig. Det är avgörande att utmana status quo och ständigt tänka om kring strategin. 

Just nu leder min nyfikenhet mig till allt som rör skaparekonomin, en uppskattad bransch på 100 miljarder dollar. Jag studerar de främsta kreatörerna på alla plattformar och håller alltid koll på TikTok-trender. Nyligen var #LuckyGirlSyndrome något man bara måste följa. Det är föreställningen att bekräftande mantran och ett positivt tankesätt kommer att få vardagliga händelser att falla ut till ens fördel. Enligt The Washington Post har videor märkta med #LuckyGirlSyndrome visats sammanlagt 149,6 miljoner gånger. 

Håll dig steget före trenderna. CMO:er förväntas trots allt ofta vara framtidsspanare! 

4. Sinnesnärvaro:  CMO:er utmanas regelbundet av interna och externa intressenter. Det är viktigt att komma ihåg att alla människor som du och ditt företag betjänar är era kunder. När du plockar fram din inre säljare behåller du lugnet oavsett situation. 

När jag arbetade inom förlagsbranschen producerade jag ett stort evenemang där Aretha Franklin skulle uppträda. För att marknadsföra evenemanget körde vi en helsidesannons för att lyfta fram hennes senaste satsningar. En dag ringde min telefon och jag hörde följande: ”Ms. Levy (mitt flicknamn), det här är Ms. Franklin ….” Sedan fortsatte hon med att berätta alla ändringar hon ville se i det kreativa materialet – trots att vi inte hade skapat annonsen – bad mig ändra den och faxa tillbaka den till henne. Jag har aldrig varit mer överväldigad eller rädd i hela mitt liv, men sinnesnärvaro …. 

Som CMO vet du aldrig vad som väntar eller från vem. Behåll lugnet i ALLA situationer och förvänta dig det oväntade.

5. Äkthet: Jag visar upp mig själv, varje dag. Jag såg nyligen ett fantastiskt inlägg på Instagram där det stod: ”Var din egen musa. Normalisera att förundras över hur fantastiskt det är att vara du.”  Ingen annan kan vara jag, eller du, och är inte det just det vackra med det?

Finns det några underskattade färdigheter eller egenskaper som du uppmuntrar andra att inte förbise?

EQ förbises ofta vid urval och rekrytering. Som ledare måste vi hitta sätt att se till att vi omger oss själva och våra team med personer som har en hög EQ-nivå eller har viljan och potentialen att utvecklas inom det området. Forskare har visat att vår framgång på jobbet eller i livet till 80 % beror på emotionell intelligens och endast till 20 % på intellekt. 

Vilka är några av de främsta problemen som andra CMO:er vanligtvis kämpar med? Vad kan göras för att hantera dessa utmaningar?  

En av de största utmaningarna under de senaste åren har varit att försöka påverka kunder och bygga ett varumärke med begränsad budget och begränsade resurser. Man måste vara uppfinningsrik, och ofta leder det till ens mest kreativa stunder.

Vi har lanserat några av våra bästa projekt med begränsade budgetar – eftersom vi vågade. Några av mina favorite exempel på Intersection sedan 2020 är: 

• Vi lanserade en kreativ byrå kallad Creative Labs med interna talanger och genomförde hundratals kampanjer under det första året.
• Vi drog igång vår första varumärkeskampanj, ”Gå dit”, som förkroppsligade ordens bokstavliga och aspirerande innebörd. Avsikten var att visa kunderna att Intersections medier kunde ta dem till de platser som människor längtade efter att återvända till efter månader i isolering.

Vi provade också några saker som inte fungerade (som att filma TikToks där vi pratade med människor ute på stadens gator efter covid) – och det är också okej. På vägen lärde vi oss värdefulla saker om vad som fungerar och inte fungerar för oss som team och varumärke. Dessa lärdomar hjälper till att styra hur och var vi vill spendera tid och budget framöver.

Vad anser du är det mest effektiva sättet att utmärka sig och göra skillnad som CMO?

Var orädd. 

Om du kunde inspirera en rörelse som skulle skapa mycket gott för så många människor som möjligt, vad skulle det vara? 

Att gå genom livet med förväntningen att inspirera en rörelse innebär en stor press – en sådan press som kan distrahera dig från det som finns framför dig. Det bästa sättet att oavsiktligt bygga en rörelse under en livstid är att investera i meningsfulla relationer och meningsfullt arbete. Fokusera på att göra det och på att bygga ett samhälle omkring dig. En dag kanske det blir en rörelse.

Det är inte värt att leva sitt liv med avsikten att ”bli viral” – att bygga inflytande och förtroende bland människorna närmast dig är minst lika viktigt, om inte viktigare.

Slutligen, finns det någon person som du gärna skulle vilja äta frukost eller lunch med, och varför? Han eller hon kanske ser det här! 

Utan tvekan Dave Portnoy. Jag är fullständigt fascinerad av det imperium Dave har byggt, helt från grunden. Mer än bara själva verksamheten är han en ikon. Några av de saker jag skulle diskutera under frukosten eller lunchen:

• Varumärke om varumärken: Dave har lanserat många självständiga kanaler från Barstool, och var och en har sitt eget varumärkesvärde och sin egen framgång: från pizzarecensioner till poddar.
• BFF Podcast: att bygga den här podden tillsammans med Josh Richards var briljant. Han gjorde sig omedelbart relevant inom området genom att samarbeta med en av de ledande kreatörerna och prata om skvaller från generation Z. Dave har en förmåga att göra detta på så många olika sätt och genomsyra kulturen (jag tittar inte en sekund på sport, men jag följer Barstool och allt som hör ihop med det) 
• Reaktionen på kontroverser: Jag uppskattar hur Dave tar sig an detta. Låt oss vara ärliga, vi önskar alla att vi kunde göra lite mer av det här. 

Dave, skicka mig när du är tillgänglig.