Samtalene markedsføringsledere trenger akkurat nå

Becca Banyard: Markedsføringsledere er under større press enn noen gang for å jobbe raskere, dokumentere effekt, tilpasse seg kunstig intelligens og samtidig bygge merkevarer som folk stoler på. Og bak alt dette ligger større samtaler om ledelse, kreativitet, vekst, utbrenthet og hvordan moderne markedsføringsledelse egentlig skal se ut nå. Det er nettopp derfor vi lanserer podkasten CMO-klubben.

Dette programmet handler om ærlige, intelligente samtaler med markedsføringsledere som håndterer alt dette i sanntid. Jeg heter Becca Banyard og er produsent for podkasten, og i dag får jeg introdusere programmets vert, Breanna Lawlor. Hun har bakgrunn innen kommunikasjon, markedsføring og videoproduksjon, og hun har en naturlig nysgjerrighet som gjør henne til den perfekte verten for podkasten CMO-klubben.

Breanna, velkommen til ditt eget program.

Breanna Lawlor: Tusen takk, Becca, for den hyggelige introduksjonen.

Becca Banyard: Dette er så spennende, og det er ett spørsmål jeg vil begynne med: Hva oppleves som unikt vanskelig ved å være markedsføringsleder akkurat nå?

Breanna Lawlor: Det er et godt spørsmål. Det er sannsynligvis noe ledere spør seg selv hver dag: «Hvorfor er dette så vanskelig?»

Og det er fordi vi lever i en tid der ingen har alle svarene. Vi bygger bokstavelig talt flyet mens vi flyr det, og det finnes ingen oppskrift på hvordan man ruller ut kunstig intelligens med et team på flere hundre markedsførere. Det finnes ingen fast vei som organisasjonen din allerede har gått i denne tiden. Derfor er det i seg selv vanskelig å håndtere tvetydighet og lede i en tid der du ikke har alle svarene, fordi du må ha en sterk følelse av ditt eget ståsted og din egen intuisjon, og deretter håndtere synligheten som følger med det å være markedsføringsleder.

Det er mye. Du har aldri vært mer eksponert. Du er ansvarlig for vekst, merkevare og navigering i en omfattende omstilling av arbeidsstyrken, og det er rett og slett mye. Du trenger ikke å gjøre alt perfekt, men du må ta steg i riktig retning, og du gjetter deg frem til du kommer dit. Så ser du tilbake fra den andre siden og tenker: «Kanskje det ikke var så ille.»

Jeg tror det er litt som å være mellom barken og veden. Presset kommer ikke bare utenfra. Det kommer også innenfra, både fra deg selv og fra teamet du støtter. Det er som å jobbe i et miljø med konstant press. Noen trives med det, mens andre blir tynget ned av det, og jeg tror det som virkelig er vanskelig ved å være markedsføringsleder, er at det aldri har vært så mye synlighet, press og tvetydighet på samme tid.

Becca Banyard: Det er mye. Og selv om du er en person som trives under press, tåler vi mennesker bare en viss mengde, så …

Breanna Lawlor: Ja, hvis det finnes noen kloke råd, er det som vil hjelpe folk gjennom dette, å knytte kontakt med andre mennesker som er i en lignende situasjon. Du trenger ikke å kjenne alle svarene.

Noen ganger hjelper det bare å ha noen i kretsen din som kanskje har noen flere svar enn deg. Da føler du deg hørt og sett, og du får lyst til å stå opp neste dag og gjøre alt på nytt. Det er alt som skal til for å være leder. Du trenger ikke å ha alle svarene, men du må være villig til å møte opp, være konsekvent og fortsette fremover selv uten oppskriften i hånden.

Becca Banyard: Når jeg snakker om tvetydighet i min egen karriere, er det alltid slik: Ja, ingen har svarene. Vi må bare finne en løsning, være konsekvente i arbeidet med å finne en løsning, holde fast ved den og se om den fungerer. Hvis den ikke gjør det, mislykkes du, lærer og prøver en annen løsning. Jeg tror det egentlig er det gjennomgående temaet, enten du er markedsføringsleder eller multimedia-produsent.

Breanna Lawlor: Helt klart. Jeg tror mye av det … Det finnes en slags trygghet i at livet er så digitalisert, men den virkelige tryggheten oppstår når du knytter kontakt én til én. Og vi er alle uperfekte. Vi kommer alle til å gjøre feil, særlig når ting beveger seg i det tempoet de gjør. Det er rett og slett ganske vilt.

Det er som om du må holde tritt, ellers faller du helt gjennom, og det finnes en annen vei. Den handler egentlig bare om å være ydmyk og søke svarene når du ikke har dem selv.

Becca Banyard: Ja. Og for å gå tilbake til eksempelet med trykkokeren: Jeg føler at det å ha disse én-til-én-forbindelsene, eller bare lytte til andres delte erfaringer, er som å løfte lokket litt og slippe ut noe av trykket, slik at du kan fortsette.

Breanna Lawlor: Jeg kunne ikke sagt det bedre. Det finnes mange måter å lette på trykket, men kontakt mellom likemenn ser ut til å være et gjennomgående tema blant ledere, fordi du ville blitt overrasket over hvor mange paralleller det finnes, uavhengig av bransje, bare på grunn av det å sitte i toppledelsen som markedsfører.

Du har allerede hatt ganske mange samtaler med markedsføringsledere, så jeg er nysgjerrig: Hva legger du merke til ved dagens markedsføringsdirektører som folk ikke ser? Jeg tror markedsføringsdirektører historisk har hatt ansvar for kampanjer og resultater, mens de nå i større grad fokuserer på å bygge tillit – tillit hos målgruppen, tillit hos teamet og tillit hos styret.

Dette har alltid vært tilfelle, men det er litt mer synlig nå. Markedsføringsdirektører må derfor også være tankeledere. De må virkelig tre frem og vise sitt ståsted. Det ligger mye press på markedsføringsdirektører. De må ha ansvar for å håndtere hvordan visjonen ser ut, og deretter gjennomføre den.

Det er altså mye press. Noen håndterer det bedre enn andre, men jeg tror de som gjør det godt, er ganske ydmyke. De stiller de riktige spørsmålene og later ikke som om de har alle svarene. Det finnes en spenning i alle deler av rollen som markedsføringsdirektør, og det er en god grunn til det, men noen ganger hjelper spenningen oss, og andre ganger gjør den ikke det.

Derfor er det fint å finne ut når vi bør forsterke spenningen, og når vi bør slippe den.

Becca Banyard: Det skjer altså ganske mye endring i bransjen akkurat nå, i stor grad på grunn av kunstig intelligens og forstyrrelsene den har ført med seg. Jeg er nysgjerrig på ditt perspektiv: Hva er det markedsføringsbransjen gjør feil akkurat nå?

Breanna Lawlor: Ja, dette er et veldig godt spørsmål. Det har kommet opp mange ganger i samtaler de siste nesten seks månedene. Det viktigste er å forveksle aktivitet med fremgang. Det er ikke det samme. Fart fører ikke nødvendigvis til verdifulle resultater eller leveranser, og helt ærlig er litt frykt for å gå glipp av noe ikke alltid nyttig for deg.

Så jeg tror virkelig jeg ville lagt vekt på det. Den største feilen, eller fortellingen som kanskje har fått for mye oppmerksomhet, er at man skal bevege seg raskt uansett alt annet. Aktivitet er bra, men du må sørge for at du beveger deg i riktig retning.

Becca Banyard: Jeg liker det svaret. Jeg har hørt noen si at folk ofte bare fremskynder dårlige prosesser med kunstig intelligens, og at man derfor faktisk må forbedre prosessen med kunstig intelligens og gjøre den mer effektiv.

Breanna Lawlor: Dette temaet har kommet opp så mange ganger. Nesten alle jeg har snakket med, har sagt at du sikkert har hørt dette: Kunstig intelligens er en forsterker. Den forsterker det gode og det dårlige. Det er som å rette et mikroskop mot arbeidsmåtene, prosessene og arbeidsflytene dine. Så du bør være forberedt på lysrør og mikroskop hvis du skal rulle dette ut.

Ja, det kan sette opp farten. Men vil det sette opp farten i riktig retning? Det gjenstår å se.

Becca Banyard: Helt klart, og jeg tror det er her det du sa om tillit, blir så viktig, fordi teamet ditt må kunne stole på deg for å kunne følge deg inn i dette ville vesten av kunstig intelligens.

Breanna Lawlor: Absolutt, for dette er ukjent terreng. Jeg er sikker på at vi alle er lei av å høre det. Men faktum er at du bare kan gå inn i et område du ikke kjenner, hvis du har noen du stoler på som veileder. Og det er virkelig rollen markedsføringsledere spiller. Du er en veileder. Du gjetter. Kanskje du har litt intuisjon, kanskje du har noen data, men til syvende og sist opparbeides tillit gjennom erfaring, og det er det du må lede med.

Og det leder på en fin måte til mitt neste spørsmål. Hva slags ledere må markedsførere bli i denne tiden med kunstig intelligens og konstant endring? Jeg liker dette spørsmålet, fordi jeg synes det er veldig viktig, og det gjelder sannsynligvis også på andre områder i livet. Det er viktig å ha et tydelig ståsted, men det er også viktig å ikke være bundet til det hele tiden.

Hvis du får ny informasjon, kan det hende du endrer mening. Som ordtaket sier: Hvis du holder for hardt fast i noe, kan det gå i stykker. Det samme gjelder her for markedsførere. En markedsføringsleder har en posisjon som er så synlig at det er viktig å være konsekvent i hvordan man opptrer.

Et tydelig ståsted vil derfor være til hjelp. Å holde så hardt fast i ting at de går i stykker, er ikke like nyttig. Jeg har derfor funnet ut at en viss grad av fleksibilitet og ydmykhet virkelig hjelper ledere, og dette er egenskaper som i praksis gir deg tillit hos teamet ditt, slik at dere kan bevege dere raskere sammen i stedet for saktere alene.

Det er ikke et alternativ for markedsføringsdirektører. Du må ganske enkelt vite hvordan du overtaler folk til å følge deg. Det kommer av å ha et tydelig ståsted som folk kan slutte seg til, uten å være så rigid at du ikke tar hensyn til ny informasjon og lar den forme ståstedet ditt på nytt fra tid til annen.

Becca Banyard: De siste øyeblikkene kan vi skifte tema og snakke om programmet.

Hvem er noen av gjestene eller samtalene lytterne kan se frem til de neste ukene?

Breanna Lawlor: Målet mitt er å invitere en rekke gjester fra ulike fagområder, med ulik grad av ekspertise. I samtalene de siste månedene har jeg faktisk oppdaget at noen av de mest fascinerende intervjuene ikke alltid har vært med markedsførere.

De hadde en helt annen rolle før de begynte med markedsføring, og det ga dem et grunnlag og et unikt ståsted. Derfor skal vi virkelig gå inn på hva ståstedet ditt er, hvilke feil du har gjort, og hva som skjedde som følge av dem. Vi ønsker å knytte kontakt med de som gjør ting, markedsførerne som faktisk setter ting ut i livet.

Og ja, du kan være leder, men du har fortsatt ansvar for å gjøre noe som vil føre til en annen konklusjon enn den du har nå. Tidslinjene kommer til å bli kortere, de kommer til å bli komprimert, og det kommer til å være synlighet hele veien. Derfor ønsker vi virkelig folk som arbeider åpent, som viser arbeidet sitt, og som deretter forteller oss historien om denne erfaringen.

Becca Banyard: Det liker jeg. Jeg liker praktisk innsikt. Jeg liker lærdommer. Selv om det er vanskelig å dele sine egne personlige feil, føler jeg at det noen ganger er i disse samtalene man lærer mest. Det er mye å se frem til.

Breanna Lawlor: Ja, det er noe som kan sies for feil, ikke sant? En suksess er flott, men av en feil lærer du.

Og noen ganger er det virkelig fint å lære av andres feil i stedet for å gjøre den samme feilen selv. I mange av samtalene jeg har med disse lederne, har de nettverk av likemenn som de støtter seg på, og jeg ønsker at dette skal være et godt eksempel på forbindelsen mellom likemenn. Vi gir noen en plattform der de kan dele ekspertisen sin med et stort nettverk av mennesker som bare prøver å komme noen få steg videre fra der de er nå.

Becca Banyard: Til lytterne: Hvis noen lytter jevnlig de neste månedene, eller det neste året, hva er én eller to ting du håper vil endre seg for dem?

Breanna Lawlor: Vi lever i en tid der det finnes så mye informasjon at du lett kan bli overveldet av informasjonsmengden. Det jeg håper folk får ut av de konkrete episodene og historiene som deles av lederne, er én, to, tre eller kanskje flere ideer til nye tilnærminger til gamle problemer, slik at de oppnår andre resultater.

Det er én annen ting jeg vil legge til, fordi jeg tror markedsførere akkurat nå er under stort press for å levere i rollen sin, navigere i kunstig intelligens og finne den balansen. Men til syvende og sist handler markedsføring om kontakt. Hvis du derfor føler at du får kontakt med en idé, en person eller en ny måte å arbeide på, og det faller på plass for deg, er det fantastisk.

Og forhåpentligvis trenger du ikke et år med lytting for å komme dit. Men jeg ser virkelig frem til å trekke ut disse erfaringene fra gjestene jeg møter, og deretter dele dem her.

Becca Banyard: Det er så mye å se frem til. Og Breanna, jeg er så glad for å være med deg på denne podkastreisen.

Det har bare gått noen uker, men det har allerede vært så morsomt, og derfor er jeg veldig begeistret for at vi gjør dette sammen. Med det gir jeg stafettpinnen videre til deg. Du er nå programmets offisielle vert. Det blir ikke lenger jeg som sitter i dette setet. Så hvorfor tar du ikke over, tar mikrofonen og avslutter for oss?

Breanna Lawlor: Ja, absolutt.

Jeg ser virkelig frem til å få kontakt med deg som lytter. Jeg håper du får noen fantastiske innsikter fra menneskene vi møter. Og husk å følge med der du vanligvis hører på podkaster, for det kommer samtaler du ikke vil gå glipp av. Takk for at du er her sammen med meg.