Generelt sett har en person med tittelen markedsdirektør en enorm mengde kunnskap og erfaring innen markedsføring. Derfor er en markedsdirektør den perfekte personen til å vite hva som mer eller mindre sannsynlig vil fungere. Så hva er de fem utprøvde og vellykkede markedsføringsstrategiene som markedsdirektører anbefaler til andre bedriftsledere? Som en del av denne intervjuserien hadde vi gleden av å intervjue Dawn Foster.
Dawn Foster
Dawn er en uunnskyldende markedsførings- og merkevareentusiast som ser verden gjennom et markedsføringsperspektiv – hun leser former og farger før ord, og leser forbi budskapet for å se hva som egentlig blir sagt.
I mer enn 15 år har hun arbeidet med og ledet både store og små markedsføringsteam. I dag bruker hun, som eier av D. Foster Marketing, erfaringen, kreativiteten og de analytiske ferdighetene sine til å hjelpe enkeltpersonforetakere, småbedriftseiere og gründere med å utvikle originale merkevare- og markedsføringsstrategier som overgår inntektsmålene og skiller seg ut fra konkurrentene.
Tusen takk for at du gjør dette med oss! Før vi går i gang, vil leserne våre gjerne bli litt bedre kjent med deg. Kan du fortelle oss hva som ledet deg inn på denne karriereveien?
Jeg har alltid vært kreativ innerst inne, og jeg startet karrieren min på designsiden, der jeg jobbet som produksjonsdesigner, kunstnerisk leder og alt imellom. Merkelig nok visste jeg at dersom jeg ikke hadde valgt design som hovedfag da jeg begynte på universitetet, ville jeg ha gått i retning av finans eller regnskap.
I 2012 ble jeg introdusert for planleggings- og strategisiden av reklamebransjen, og denne introduksjonen åpnet øynene mine for hvordan jeg kunne bygge bro mellom den kreative siden min og planleggings- og analysesiden. Etter å ha jobbet i næringslivet i ulike roller som lot meg føre tilsyn med og lede merkevare- og markedsføringsarbeid, var jeg så heldig å få muligheten til å starte min egen virksomhet. Det gjorde det mulig for meg å fortsette med det jeg elsker, samtidig som jeg kunne ha større innvirkning ved å dele kunnskapen og erfaringen min med virksomheter og bedriftseiere på et mer personlig nivå.
Siden da har jeg kunnet gjøre det jeg elsker, tjene målgruppen og fellesskapet mitt, og se kundene mine lykkes. Det har vært fantastisk gjennom årene.
Ingen av oss kan oppnå suksess uten litt hjelp på veien. Er det en bestemt person du er takknemlig for, som hjalp deg med å komme dit du er i dag?
Det har vært ganske mange mennesker gjennom karrieren min som enten har sagt eller gjort noe som fortsatt sitter i meg mange år senere. Bob Hermansen var sjefen som ga meg muligheten til å kombinere kreativiteten min med den strategiske siden ved å opprette en ny rolle for meg i avdelingen vår. Han var personen som skapte rom for at jeg kunne gjøre begge deler, samtidig som han ga meg rom til å lære.
Rick Miller var sjefen min som ga meg tillatelse til å bruke stemmen min, si fra og ikke filtrere meg selv, selv når det gikk mot strømmen. Dr. Karla Frazier var min aller første kunde etter at jeg startet min egen virksomhet. Jeg hadde faktisk fått innbetalingen hennes før jeg hadde satt opp kontoen min – det var så tidlig at hun hadde tro på meg. Hun, sammen med Laura og Richard Thompson, var kundene som gjorde det mulig for meg å forlate karrieren i næringslivet og komme dit jeg er i dag.
Hva mener du får selskapet ditt til å skille seg ut? Kan du dele en historie?
I tillegg til merkevarebygging og markedsføring knytter vi kontakt med, lærer opp og styrker kundene våre. Det kundene våre får når de arbeider med oss, er relasjonsbygging – og åpenhet rundt hvem, hva, når, hvor, hvorfor og hvordan. Grunnen til at vi bygger relasjoner, er at vi ikke kan gjøre vårt beste arbeid når kundene våre holder tilbake informasjon fra oss. Derfor bygger vi relasjoner for å legge til rette for et åpent og ærlig arbeidsforhold.
Vi ønsker at kundene våre ikke skal være sjenerte når det gjelder å stille spørsmål, dele ytterligere innsikt og uttrykke seg mens vi arbeider med å utvikle virksomheten deres. Vi ønsker å være en forlengelse av det interne teamet deres, og åpne kommunikasjonslinjer gjør det mulig for oss å være nettopp det. Ved å dele detaljene og gi en tydelig forståelse av innholdet i og gangen i initiativene våre, gjør vi det også mulig for kundene våre å ta bedre beslutninger som bedriftseiere.
Gjennom årene har jeg lært at interne team som samarbeider og holder hverandre oppdatert, gjør det mulig for hvert team å utføre bedre arbeid og ta bedre beslutninger for kundene sine, fordi de har hele bildet i stedet for bare innsyn i sin egen del av puslespillet. Lærings- og myndiggjøringsaspektet ved det vi gjør, bygger opp under dette konseptet.
Arbeider du med noen spennende nye prosjekter nå? Fortell oss om dem!
Vi er så heldige at vi alltid har spennende prosjekter. Det er noe av det fine ved å være eier! Alle kundene våre har en «hvorfor» som vi synes er spennende og liker å støtte. Fra oppstartsbedrifter innen FemTech og nyskapende aktører innen sportsbekledning til historiske ideelle organisasjoner og kunder innen mat og drikke som gir mat til hundretusener av mennesker – vi har en spennende rekke kunder og prosjekter som vi får støtte til.
Det finnes så mange ulike typer markedsføring. Har ett bestemt område etter din erfaring hatt større innvirkning på virksomheten enn de andre?
For virksomheten min har henvisningsmarkedsføring hatt størst effekt. Omtrent 70 % av kundebasen vår kommer gjennom henvisninger. Slik har det alltid vært. Heldigvis er innsatsen som ligger bak henvisningsmarkedsføringen vår minimal, fordi vi bryr oss oppriktig om kundene våre og følger dem tett opp. Vi legger mer innsats og energi i de andre taktikkene våre, som bare resulterer i omtrent 30 % av kundebasen vår. Det er ganske interessant.
Hvor ofte prøver du en ny markedsføringsstrategi, og hvilke «bokser» må den krysse av før du er villig til å ta den i bruk?
For virksomheten vår og for kundene våre prøver vi, for å være ærlig, ikke nye taktikker eller strategier særlig ofte. Én – kanskje to – ganger i året. Hvis vi introduserer noe nytt, har vi allerede fulgt med, forutsett, analysert og laget en plan A, B og C før vi faktisk setter det i verk. Vi sørger for at alle støtter tiltaket, og at vi har forsøkt å finne så mange svakheter i planen som mulig for å sikre at den fortsatt gir mening. Når vi iverksetter noe, gjør vi det sakte … og vier det full oppmerksomhet etterpå. Vi er helikoptermarkedsførere.
Etter din mening, er det bedre å prøve ut nye markedsføringstaktikker eller å holde seg til det man vet fungerer? Hvordan avgjør du hvor budsjett og ressurser skal fordeles?
Det er viktig å ikke være redd for å prøve nye ting. Hvis du bare holder deg til det du kjenner, kan virksomheten din sakke akterut og miste evnen til å få tilbake fremdriften. Men det er også viktig å finne balansen i dette – å sørge for at du har data, viktig lærdom og god avkastning på en eksisterende taktikk. Kombiner denne kunnskapen og erfaringen med en vurdering av hva som mest sannsynlig vil fungere når du utforsker nye taktikker.
Vi har alle sett merkevarer som går for raskt inn i et nytt område og en ny taktikk, og som mislykkes fullstendig. Merkevaren går i stykker, penger brukes opp og så videre. Som jeg nevnte tidligere, er det viktig å ha en tydelig og gjennomtenkt plan.
Planlegging, data, prognoser, erfaring, historikk og det å ikke forhaste prosessen hjelper oss med å sørge for at vi fordeler budsjett og ressurser på en måte som holder ting på plass mens vi utforsker nye markedsføringsmuligheter.
Flott! La oss komme til kjernen. Hva er dine fem mest vellykkede markedsføringsstrategier? Hvilke resultater så du?
Som markedsfører med mer enn 15 års erfaring er det noen få konstanter som alltid har vist seg å stemme, etter hvert som markedsføringslandskapet har utviklet seg gjennom årene. Fra sosiale medier til sporing, fra trykt til digital annonsering, fra BLM til globale pandemier og alt imellom – uavhengig av virksomhetens størrelse, budsjett, antall ansatte, forbrukeratferd, krav og forventninger – er det fem markedsføringsstrategier som har vært ganske konstante gjennom årene.
- Konsekvens – Uansett hvor stor eller liten virksomheten er, er konsekvens en undervurdert og ofte oversett taktikk. Hvis du ikke er konsekvent med hvor, når og hvordan du er til stede, kan det påvirke virksomheten din negativt.
- Å lytte – Ved å følge med på menneskelig atferd (ikke bare målgruppen din) kan du sørge for at virksomheten holder seg oppdatert på trender, forventninger, behov og fremtidige trender, slik at den ikke blir hengende etter.
- Fleksibilitet – Jeg har sett virksomheter mislykkes fordi de ikke var åpne for endring og var redde for å ta risiko. Det å ikke være fleksibel når tiden er inne for å utvikle seg og endre kurs, kan lamme en virksomhet.
- Kontakt – Det er alltid viktig å ha kontakt med målgruppen din. Dette sier seg selv, men virksomheter som flytter fokuset fra kontakt med målgruppen til inntekter, ender opp med resultater som er det motsatte av det de ønsker.
- Mål suksess – Et annet selvsagt punkt er å sørge for at innsatsen din faktisk fungerer, i stedet for bare å «gjøre tingene» fordi det alltid har blitt gjort slik, eller fordi alle andre gjør det.
Kan du fortelle om en gang da en strategi ikke ga resultatene du forventet, og hva du lærte av erfaringen?
Jeg innførte et lojalitetsprogram, og det var et flott konsept. Vi hadde fantastiske partnere som bidro med fordeler i programmet, og vi forventet økning på alle områder: gjennomsnittlig ordreverdi, kundens livstidsverdi, kundeanskaffelse, kjennskap – for å nevne noe. Det var en flott lanseringsplan for utrullingen. Vi hadde betalt annonsering, opplært personale, alt så bra ut.
Men programmet mislyktes. All innsatsen vår stoppet opp i transaksjonen, fordi vi ikke hadde de ansattes støtte, selv om personalet var opplært. Vi hadde ingen plan for å sørge for at de som hver dag hadde ansvaret for å føre ballen over målstreken, prioriterte programmet og de endelige konverteringene. Da vi fant årsaken, lå vi allerede etter med å dokumentere resultater opp mot kostnadene og overfor partnerne, så programmet ebbet sakte ut.
Av denne erfaringen lærte jeg hvor avgjørende det var å sørge for at alle er med og klare til å gå videre som én enhet for å nå målet. Merkevaren var ikke konsekvent i hvordan opplevelsen var i og utenfor butikken, og vi informerte personalet i stedet for å lytte, samarbeide og få deres støtte. Og viktigst av alt: Vi hadde ikke tydeliggjort hvordan suksess skulle måles på butikknivå når transaksjonen fant sted.
Hvilke eksperttips kan du dele med dem som nettopp har begynt å utarbeide markedsføringsstrategien sin?
Sørg for at du har krysset av for alle punktene. Er du konsekvent? Har du lyttet til og fulgt med på målgruppen din for å utforme strategien slik at du kan komme i kontakt med dem? Hvor smidig er planen din i tilfelle du må endre kurs? Og hvordan skal du måle suksess? Når du besvarer disse spørsmålene, kan du finne svakheter i strategien din og sørge for at den er helt robust.
Du er en person med stor innflytelse. Hvis du kunne inspirere en bevegelse som ville ha ført til mye godt, hva ville det vært? Du vet aldri hva det kan utløse!
Jeg vil basere svaret mitt på kjærlighet. Hvis alle skulle begynne i det små – bare ved å finne én fremmed, noen som ikke så ut som dem, og som ikke hadde de samme erfaringene som dem. Overøs denne personen med kjærlighet. Hvordan kan du hjelpe, lede, inspirere, motivere eller løfte denne personen? Det ville vært en start.
Hvordan kan leserne våre følge arbeidet ditt videre på nettet?
Du finner meg på nettet hos D. Foster Marketing, og på LinkedIn, Instagram og Facebook @dfostermarketing. LinkedIn er den foretrukne plattformen min for sosiale medier, så sørg for å finne meg der. Jeg blir ganske pratsom der borte!
